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些參考。”

“要講什麼就快講。”施特勞斯說道。

瓦格納嚥了口唾沫，極力制止住想與艾克森對視的衝動。“聖約人部隊催毀一個星球前，它們的大型戰艦一般都會飛近該星球，用一系列縱橫交錯的火力網布滿整個星球，以確保地面每一平方毫米都遭到等離子能量的轟炸。”

“我知道聖約人部隊的轟炸規律。”胡德憤憤地說道，“那又怎麼樣？”

“剛才我也講過，敵軍是從兩極開始下手的，可是隻有幾艘飛船幹這事。它們稀疏地分佈在近赤道緯度線一帶，而且也沒有更多的飛船飛來。實際上，聖約人部隊的飛船大都離開致遠星星系去追趕‘秋之柱號’了。”

艾克森輕蔑地揮揮手，“致遠星已變成玻璃了，中尉。要是你留在那裡把整個過程都看完，它們會把你也燒成灰燼。”

“是，長官。”瓦格納答道，“但是，如果有偵察任務，我願意報名前往。”

艾克森站起來大步走到瓦格納面前，他們的臉相距只有一厘米，眼睛互相盯著對方。艾克森的眼神中充滿了怨毒。瓦格納竭盡全力不退縮，但還是忍不住偏轉了目光。只看一眼，他就知道這個傢伙想要置他於死地——不管出於什麼原因：由於他聽到了艾克森替代“斯巴達II”的計劃，由於艾克森不想在致遠星上花費氣力或許正如利茜西亞警告的那樣，艾克森正想找個人腦袋挑在矛尖上。

“你是不是聾了，中尉？”艾克森關切地問道，語氣充滿了嘲諷，“由於參加戰鬥而導致了某種聽力受損？”

“不是，長官。”

“那麼，當你坐在小小的巡遊艦裡進入躍遷斷層空間的時候，你就受到了各種輻射傷害的危險，或許目睹致遠星被摧毀留下的創傷使你神智不清。不管你有什麼毛病，你離開這裡之後馬上去醫院。他們給了你沒有傳染病的健康證明之後，你才可以回去擔任現役職務。”他聳聳肩，“你一定有什麼毛病，中尉，因為儘管我把話都講得這麼清楚了，但著來你還是沒有聽懂。”

“長官”

“那麼我們就試試。我們不會浪費一艘UNSC的飛船去證實我們已經確認十幾遍的事情：致遠星完了。”他又逼近瓦格納一步，“上面所有的東西都被炸成了碎片，燒成了玻璃，化成了蒸汽。致遠星上所有的人都死光了，”他伸出一根手指重重地戮在瓦格納的胸口上，“死光了！死光了！死光了！”

第二部　城堡基地保衛戰　第十二章

軍歷2552年8月30日0744時

波江座ε星系，致遠星，長角峽谷。

五天前。

蒸汽縈繞的雲朵像窗簾一樣被拉開，一個直徑一百米的火球呼嘯著飛過弗雷德與凱麗所處方位的上空。弗雷德循著天空中火焰留下的軌跡往後看去，隱隱約約瞧見幾十艘聖約人的戰艦停留在低軌道中。

弗雷德駕駛女妖戰鬥機以最快的速度掠過樹梢，往下飛到山邊。凱麗緊跟在後面。他們降低高度急速飛進一個峽谷，接著又往上飛到蜿蜒的山脊，約書亞就是在這裡第一次看到了聖約人的侵略部隊。

他拋開對犧牲了的戰友的思念。他必須專注於保全剩下的隊員的生命。

弗雷德開啟頭盔顯示器上的地圖系統。一個藍色的指向標——位於兩條拓撲線的交接點——標明瞭他們撤退後的位置：深埋於米納致特（Menachite，即鈦）山底下的軍情局三處安全保密中心。二十年前它曾經是個鈦礦，後來這些廢棄的隧道被用作儲藏庫，最後三處接管了這座山，把它收歸已用。

“我們必須找一條安全的線路透過——”

一陣密集的紫白色的針彈劃出道道弧線“嘶嘶”響著破空飛來，這股火力來源於他們下面那片森林。每一枚針彈看起來都像是聖約人部隊針彈槍發射的——但是要粗得多。掠過弗雷德座艙的那枚針彈有他的前臂那麼粗。

凱麗躲開一枚針彈，它在半空中爆炸了。細如針尖的碎片打在機身上又彈跳開去。

一個小些的碎片刺進弗雷德的女妖戰鬥機後爆炸了。左舷的水平升降舵被炸變了形，戰機開始搖晃起來。

“下去！，他大聲喊道，然而凱麗已經降到他下方十二米處，陡直地衝向遠處一個乾涸的河床。他的戰機緊隨其後，尾部拖著一股濃煙。

弗雷德確定了一下自己的方位，駕駛著受傷的女妖戰鬥機飛在與驟然乾涸的河床相連的一條路上方。這條路彎彎曲曲地穿過森林，米納致特山就在它的近旁。要是運氣好的話，他們