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他們全身上下都是雪。”“還有呢？”“他們在廣場上練習朝靶射箭。”“在這麼大的雪天裡？”我說“媽媽，我好冷，”謝夫蓋說，“我要去有藍門的房間。”“你們不準離開這個房間，”我說，“不然你們會死掉。我去拿炭盆來給你們。”“為什麼說我們會死掉呢？”謝夫蓋問。“我要告訴你們一件事，”我說，“但你們不可以告訴別人，聽懂了嗎？”他們發誓不說。“你們剛才出去之後，有一個全白的人，他已經死了，身上的顏色也都掉光了，他從一個遙遠的國家來到這裡找你們外公說話。結果原來他是個邪靈。”他們問我這個邪靈是從哪裡來的。“從河的對岸來的。”我說。“是爸爸所的地方嗎？”謝夫蓋問。“是的，是從那裡來的。”我說，“這個邪靈來這裡是想看一眼你外公書裡面的圖畫，他們說如果一個罪人看到那些圖畫，會當場死掉。”

一片安靜。

“聽著，我要下樓去找哈莉葉。”我說，“我會把炭盆拿到這兒來，還有晚餐也是。想都別想離開這個房間，不然你們會死。因為邪靈還在屋子裡。”

“媽媽，媽媽，別走。”奧爾罕說。

我板起臉對謝夫蓋說：“你負責管好你弟弟。如果你們離開房間，沒有被邪靈抓到，我也會殺了你們。”我裝出每次要打他們之前的嚴厲表情。“現在，祈禱你們生病的外公不要死。如果你們乖的話，真主會見你們的禱告，不讓任何人傷害你們。”他們心不甘情不願地開始禱告。我下了樓。

“有人打翻了裝橘子醬的鍋。”哈莉葉說，“不可能是貓，沒那麼大力氣；狗也不可能進屋裡來”

她陡然看見我臉上的恐懼，頓住了。“怎麼回事？”她說，“發生了什麼事？你親愛的父親出事了嗎？”

“他死了。”

她尖叫。刀子和洋蔥從她手裡跌落，撞上砧板，力量之大震得她正在處理的魚都蹦了起來。她又尖叫了一聲。我們倆都注意到她左上有血，那不是沾到魚身上的血，而是她第一次尖叫時意外切傷食指流出來的。我跑上樓，在臥室對面的房間尋找紗布時，聽見孩子們在屋裡大吵大叫。我手裡拿著撕下的紗布，走進房間，發現謝夫蓋爬到弟弟身上，膝蓋緊壓住奧爾罕的肩膀，掐住了他的脖子。

“你們兩個在幹嗎！”我扯開喉嚨大叫。

“奧爾罕要離開房間。”謝夫蓋說。

“騙子，”奧爾罕說，“謝夫蓋開啟門，我叫他別出去。”他哭了起來。

“如果你們不給我在這裡安靜坐好，我把你們兩個都殺了。”

“媽媽，別走。”奧爾罕說。

下樓之後，我包紮好哈莉葉的手指，住了血。聽到說父親不是自然死，她嚇壞了，喃喃背誦起禱告詞祈求安拉的庇佑。她瞪著自己受傷的食指，哭了起來。她對我父親的感情真的深到讓她忍不住哭天抹淚嗎？她上樓去看我父親。

他不在上。”我說，“他在後面的房裡。”

她疑心望著我。然而等她明白我沒有辦法再去多看他一眼時，反而被好奇心吞沒了。她一把抓起油燈，走向房間。她走出我站立的廚房門口，在石板路上向前走了四五步，懷著敬意與關心，慢慢推開房門，藉助手裡的油燈火光，探頭張望那亂七八糟的房間。一開始她沒有看見父親，把燈舉得更高些，試著照亮大房間的每一個角落。

“啊！”她尖。她看見被我留在門邊的父親。她僵住了，呆呆地看著我父親。她投在石板路上和馬廄牆壁上的子，一動也不動。這段時間，我也在想像她看見了什麼。當她回來時，並沒有哭。我鬆了一口氣，看到她還保持頭腦清醒，想必能夠清楚地理解我準備告訴她的事。

“哈莉葉，現在聽我說。”我邊說邊揮舞著手不自覺握起的魚刀，“樓上也被亂翻過了，這個卑鄙的惡魔搗毀了所有東西，到處被他弄得滿目瘡痍。他就是在那裡砸爛了我父親的臉和腦袋；他就是在那裡殺了他。我他了下來，以免被孩子們看到，也為了讓你有個心理準備。你們三個離家之後，我也出了門。父親獨自一個人在家。”

“我不知道這件事，”她無禮地說，“你去哪裡了？”

我刻意停頓了一會兒，要她謹慎留意。著我說：“我和黑在一起。我與黑在吊死鬼猶太人的小屋見了面。可是你不準向別人透露半個字，除此之外，你也暫時不準提起我父親被殺的事。”

“殺他的人是誰？”

她是真這麼白痴，還想要向我盤根問底？

“如果我知道，就不會隱瞞他死亡的事實了。”我說