第4部分(第3/4 頁)

”

“他是奧爾罕，六歲。還有一個大一點的，謝夫蓋，七歲。他呀，太犟了。”

“我去過阿克薩拉依的舊街，”黑說，“天氣很冷，到處都是雪和冰。然而感覺好像什麼都沒變。”

“唉呀！一切都變了，什麼都弄砸了。”外公說，“而且很糟糕。”他轉向我說：“你哥哥在哪兒？”

“他在大師那裡。”

“那麼，你在這兒幹嗎？”

“大師對我說：‘做得好，你可以走了。’”

“你自己一個人走到這裡來的？”外公問，“你哥哥應該送你來的。”接著他對黑說：“我有一個搞裝訂的朋友，每個星期有兩天他們從古蘭經學校下課後到他那兒去，當他的學徒，學習裝訂的藝術。”

“你喜歡畫插畫嗎，像你外公一樣？”黑問。

我沒有回答。

“好吧，”外公說，“現在出去吧。”

火盆中散射出來的熱氣，溫暖了整個房間，感覺好舒服，我不想離開。我站在原地呆了一會兒，聞著顏料和糨糊的氣味，還聞到了咖啡的香氣。

“以不同的方式繪畫，是否就意味著要另眼相看？”外公開口，“這是他們殺害可憐鍍金師的原因。他是以舊的風格來鍍金的。我甚至不確定他已經遇害，只知道他失蹤了。受命於畫坊總監奧斯曼大師，我的細密畫家們最近正在為蘇丹陛下製作一本慶典敘事詩。他們在各自的家中作畫，而奧斯曼大師則駐守皇宮的畫坊。首先，我要你去那兒親眼看看每件事情。我擔心其他人，已經陷入爭端，並且自相殘殺。他們的名字，依照多年前畫坊總監奧斯曼大師為他們取的工匠坊稱號，分別是：‘蝴蝶’、‘橄欖’、‘鸛鳥’你可以去他們家，去見見他們。”

我沒有走下樓梯，而是轉個身。哈莉葉睡覺的房間裡有一個小壁櫃，我聽見房間裡有聲響。我走了進去，哈莉葉不在，只有我母親在。她看見我就有點尷尬。她一半的身子還在壁櫃裡。

“你跑去哪裡了？”她問。

可是她明明知道我去了哪裡。壁櫃後面有一個小窺孔，可以從那裡看見我外公的畫室；如果畫室的門開著的話，還可以看到寬敞的前廳，以及前廳對面、樓梯旁邊外公的臥房——當然，如果他臥房的門也開啟的話。

“我跟外公在一起。”我說，“母親，你在這裡做什麼？”

“我不是告訴過你，外公有客人，不准你去打擾他們？”她責罵我，但不是很大聲，因為她不想讓客人聽見。“他們剛才在做什麼？”過了一會兒她問，聲音甜甜的。

“他們坐著。可是沒有在畫畫，外公說話，另一個人聽。”

“他是用什麼姿勢坐著呢？”

我一屁股坐到地上，模仿客人的樣子。“現在，我是一個非常認真的人，母親，看。我現在皺著眉頭專心聽外公講話，就像那個客人那樣，認認真真地依著拍子點頭，好像在聽穆罕默德誕生詩一樣。”

“下樓去，”母親說，“叫哈莉葉馬上過來。”

她坐下來，拿出帶上樓的寫字板，開始在一張小紙片上寫字。

“媽媽，你在寫什麼？”

“我不是叫你趕快下樓去叫哈莉葉嗎？”

我下樓到廚房。哥哥已經回來了，哈莉葉在他面前擺了一盤為客人準備的肉飯。

“叛徒，”哥哥說，“你就這樣溜掉了，留我一個人在大師那邊。我自己一個人折完了所有裝訂的書頁，手指頭都發紫了。”

“哈莉葉，我媽媽叫你。”

“等我吃完飯，一定要好好揍你一頓。”哥哥說，“你得為自己的懶惰和背叛付出代價。”

等哈莉葉離開後，哥哥站起來，他甚至連肉飯都還沒有吃完，就兇巴巴地衝向我。我來不及逃走。他抓住我的手腕用力扭動。

“不要，謝夫蓋，不要，你弄得我好痛。”

“你以後還敢撂下活自己開溜嗎？”

“不會，我再也不會溜了。”

“發誓。”

“我發誓。”

“以《古蘭經》發誓。”

“以《古蘭經》”

他沒有放手。他把我拖向銅拖盤旁邊，壓著我跪下來。他的力氣實在太大了，甚至可以一邊用勺子吃肉飯，一邊扭著我的手臂。

“別又虐待你弟弟，暴君。”哈莉葉說，她包上頭巾準備出門，“放開他。”

“你別管，女奴。”哥哥說，仍扭著我的手臂不放，“你要上哪兒