第11部分(第3/4 頁)

就已經知道，他即將擁有一本全世界獨一無二的精美書本。然而這位視白羊王朝的統治者——年輕的高個子哈桑為自己的頭號大敵的吉罕王，一直以來都生活在恐懼和妒忌中，此時他想到，雖然書本完成後他的威望將大幅提升，但大師也可能會為高個子哈桑製作出另一本更完美的手抄本。由於心中有著毒害著他的對幸福的妒忌，總是害怕著：“如果別人也這麼幸福的話，該怎麼辦？”吉罕王立刻明白，如果這位細密畫巨匠再畫另一本，甚至是更好的一本，那將一定是替他的敵人高個子哈桑所繪。所以，為了防止自己以外的人擁有這樣一本偉大的傑作，吉罕王決定等到大師謝赫？阿里一完成書之後，就殺了他。然而後宮一位善良的切爾卡西亞美女勸告他，弄瞎細密畫大師就已足夠。吉罕王立刻採納了這個聰明的意見，並把自己的決定講給周圍的阿諛奉承者聽，直到最後傳進了謝赫？阿里的耳朵。儘管得知自己的下場，謝赫？阿里並不像其他普通畫家那樣，放下手中完成了一半的書，逃離大布裡士。他也不玩把戲，像是放慢手抄本的進度，或是畫出較為拙劣的圖畫，讓書本無法“完美”，藉此延緩失明的命運。相反，他甚至更熱情執著地投入了工作。在獨自一人居住的房子裡，晨禱過後他便開始工作，不間斷地一次又一次畫著同樣的馬匹、柏樹、戀人、巨龍以及英俊的王子，在燭光中畫到深夜，直到流出灼痛的淚水。許多時候，他會好幾天凝視著一幅赫拉特前輩大師的圖畫，然後看也不看就把它畫在另一張紙上，畫得和原畫一般無二。終於，他完成了黑羊王朝吉罕王的書。接著，正如細密畫大師所預期的那樣，他先是得到無數讚美與黃金，然後就被一根尖銳的羽毛針刺瞎了雙眼。痛楚尚未消退，謝赫？阿里即離開了赫拉特，投奔白羊王朝的高個子哈桑。“是的，沒錯，我是瞎了。”他解釋說，“但我記得最近十一年來所繪的手抄本中所有的優美，包括每一根線條、每一個筆觸。而我的手也能夠在我看不見的情況下憑記憶再畫一遍。偉大的陛下，我可以為您畫出絕世經典。因為我的眼睛不再受世間的汙穢所擾，我將能以記憶中最純淨的模樣，描繪出安拉的一切美麗。”高個子哈桑相信了偉大細密畫大師的話；而這位細密畫大師也信守諾言，憑藉記憶，為白羊王朝的統治者畫出了一本最輝煌的書本。大家都知道，正是這本新書提供了一股精神力量，支援著高個子哈桑，使他在靠近千湖附近的一場突擊中，戰勝並殺死了吉罕王。後來，勝利者高個子哈桑在奧特盧貝利戰役中兵敗於法蒂赫？蘇丹？麥赫梅特，於是這本輝煌的書籍，以及大布裡士的謝赫？阿里為已故吉罕王所繪的那本書，便都進入了蘇丹陛下的寶庫。看到的人都知道。

天堂的居民卡努尼？蘇丹？蘇萊曼汗，偏好書法勝於繪畫，當時那些有志難伸的細密畫家便講述這個我所要講的故事，把它當作繪畫比書法更為重要的例子。然而，任何一個用心的聽眾都會發現，這個故事其實是關於失明與記憶的。世界的統治者帖木兒死後，他的子孫們便彼此展開了殘暴的廝殺。一旦其中一人成功地征服了另一座城市，如果他所做的第一件事是鑄造自己的錢幣，並在清真寺舉行講道的話，那麼他所做的第二件事就是把他所得到的書籍全部拆散，寫上新的獻詞，誇耀征服者為“世界的統治者”，並在書末加入新的題詞，然後重新裝訂，讓所有看見這本王書的人相信他真的是世界的統治者。在這些人當中，帖木兒之孫烏魯大公的兒子阿布杜拉提夫，佔領赫拉特之後，他迅速動員起細密畫家、書法家及裝訂師，催促他們立刻編制一本書來獻給他的父親。由於當時書冊已被拆散，寫著文字的書頁也遭焚燒、撕毀，因而許多畫頁都已無法與文字頁相對應。烏魯大人的兒子知道，父親是個繪畫的愛好者，若不細心依照故事的內容編輯圖畫、裝訂書本，將是對父親的不敬，因此他召集了全赫拉特的細密畫家，要求他們講述畫中的故事，以便給這些畫頁排個順序。只不過，每一位細密畫家講的故事都不一樣，結果這些畫頁的順序更加混亂了。最後，他們找到了最年長的細密畫總監。這位大師早已被人們所遺忘。過去五十四年來，他為所有曾經統治過赫拉特的君王與王子們繪製過書籍，長年的辛勞早已熄滅了他眼中的光芒。當人們發現此刻望著圖畫的年老大師其實已經瞎了，騷動四起，甚至有人嘲笑了起來。但年老的大師卻要求他們找一個聰慧、不滿七歲、不會讀書寫字的男孩。他們立刻找來了一個。年老的大師把畫放在了他的面前，說：“說說你看到了什麼。”當男孩開始描述圖畫時，年老的細密畫家拾起盲眼望向天空，細心聆聽，然後回答：“亞歷山大懷抱著瀕死的大流士