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「你怎麼了？」

聽涼子這麼一問，我試著將自己所顧慮的情形說了出來。

「我在想發燒友男爵是不是做了變裝。髮型可以經過刻意吹整小鬍子大概也是粘上去的，否則他怎麼可能大搖大擺在人前自曝身份。」

「或許吧。」

只見涼子微微點個頭，而由紀子倒是積極對我表示支援。

「一定是這樣沒錯，早就應該發現這一點了。」

「哼，神氣什麼。」

「我有什麼好神氣的，發現這一點的又不是我，是泉田警部補。」

我才想自告奮勇出面調停，想不到一直保持沉默的岸本終於出聲打岔。

「我、我是說如果，如果兇手是亞爾古跟藤城一族的人，那你們認為迪鮑爾警視長有辦法袒護到何時，國家保安局或許真的會出面插手啊。」

「一旦情況演變成這樣，的確不好處理，不過事實還不至於太嚴重，對方總是會有弱點的，就連法國總統這個職位也不能保證穩如泰山。」

涼子的語氣聽起來自信滿滿，於是我加以確認。

「你指的是藤城奈澄一事嗎？」

「這也包括在內。明年初，法國總統所屬的執政黨即將選舉黨主席，雖然受到總統支援的候選人佔了上風，但事實上與在野黨的聲勢僅在伯仲之間。一縣在此時鬧出醜聞，情勢鐵定急轉直下。至於要把這項情報提供給哪一方，選擇權在我手上。」

「原來如此。」

我瞭然於心，藥師寺涼子從來不打沒有勝算的仗。

做夢也想不到會跟鍊金術這種玩意兒牽扯在一起。

我感到不悅，也覺得不安。

當一項全新的技術或體制出現之際；往往伴隨著強烈的反作用與副作用。原子能量的發現產生了核子武器，生命科學的進步與複製人類誕生的惡夢緊緊連結，而鍊金術究竟會帶來什麼樣的浩劫、實在難以想象。

天底下沒有白吃的午餐，炫爛的彩色美夢說穿了有九成是痴心妄想或詐騙手段。自從我進入警視廳開始，面對受害者的時候總不禁感到納悶：「怎麼這麼拙劣的手法也可以把人要得團團轉！？」

「鍊金術可以把石頭變成黃金。」

這種不勞而獲的好事從來不可能以皆大歡喜收場。

「我記得之前你提到索西摩斯秘木這個名詞，索西摩斯是人名嗎？」

「沒錯，據說是發明鍊金術的始祖之一，此人當時位於紀元前古代埃及的亞歷山卓城（譯註：Alexandra，位於埃及北部尼羅河三角洲西北角，濱臨地中海的都市，迄今仍是埃及的貿易大港。）。」

亞歷山卓直到現代仍然是埃及最大貿易商港，反而在古代世界的重要性並沒有太大，紀元前二百年的當時人口已經超越一百萬人，遠遠凌駕羅馬成為世界最大的都市。為希臘文化（譯註：Hel…lenism與東方文化融合，較具普遍性的希臘文明。），意即融合古代希臘、埃及、美索不達米亞（譯註：位於西亞，幼發拉底河與底格里斯河之間，從亞美尼亞高原到波斯灣的領域，為亞述文明與巴比倫王國的發祥地。）多國文化的集散地，美術、建築、哲學、醫學等等十分興盛，井傳播到四面八方。據說這座亞歷山卓城從古代到中世紀期間被稱為「世界魔術之都」，為鍊金術的發樣地。

「索西摩斯不僅發明鍊金術，同時也是橫跨醫學、化學、藥學各範疇的天才，曾創造出許多異形生物與詭異的藥品。」

「我們看見的怪物就是其中之一嗎？」

既不像猿猴又不像松鼠，專門吸食人腦，個性兇狠殘暴，只是破壞力並不大。我對「索西摩斯秘術」沒有太大的興趣。

「那麼，如果你從花園堇或藤城奈澄手中搶到了鍊金術的秘密，你會怎麼做？」

「當然是」

「應該是封印起來吧。」

「佔為己有！！」

我不自覺往後仰，由紀子大概是被嚇傻了，只見她一語不發地輪流望著涼子與我。

「這不就等於偷竊新納粹主義的心血結晶嗎！？他們花盡心思研究多年，你卻不費吹灰之力盜取成果！」

「鍊金術這項技術本身就是一種邪惡，如果從花園堇手中搶過來，總要找個人來保管」

「不行！一旦發生波及全世界的副作用，你有辦法脫得了責任嗎？」

「等到真的發生這種事情再來思考對策就行了，與其煩惱未來的事，不如著眼於接下來即將發生