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儀兵衛看著眼前這個長相平凡，卻是著名偵探的客人說。

“不過，在二三十年前，當我還年輕的時候，你知道，本島的確惡名昭彰，因為這裡住的都是海盜的子孫、放逐罪犯的後代，民風兇悍，是個令好人一點生存機會都沒有的島，因此才會有‘獄門島’這個名字。嘉右衛門並不是個很有學問的人，也不是社會教育家，更不是想要整頓島上的民風，他只是想要使島上富庶起來。”

儀兵衛單刀直入地說。

金田一耕助忽然覺得自己對嘉右衛門似乎有了更清楚的認識。

這時，儀兵衛喝了口茶，又接著說道：

“由於嘉右衛門善於經營，島上漸漸富裕起來，甚至比別的島還富裕，因此，他在某些行為上也會自我要求。嘉右衛門的無心插柳，漸漸地改變了島上的風氣。但是，他可不是為了島上的人才這麼拼命的，他只是想讓自己變成島上最有錢的人，因此才夜以繼日地工作。”

儀兵衛對嘉右衛門與島上漁夫的關係，做了一個不同於島民的解說。他說：

“在這樣的小島上，船東富裕的話，他手下的漁夫生活自然就會變好。而一家船東變富裕了，其他船東不努力的話，就留不住好漁夫，這是十分自然的道理。嘉右衛門是個很有眼光和決心的人，他只要想到什麼，不管遇到天大的困難、阻礙，都會努力克服。因此在大戰前的景氣情況下，他擴充套件自己的事業，終於成為島上規模最大的船東。而我只是撿一點嘉右衛門嘴邊的剩菜，才有今天這種局面。我這樣說，是否能讓你對嘉右衛門有多一點了解？”

儀兵衛帶著誠懇的語調，以坦蕩的襟懷、不卑不亢的態度凝視著金田一耕助。

“聽說他晚年過得很不幸，特別是臨終時，似乎感到很不放心？”

金田一耕助想弄清楚嘉右衛門死前的情況，所以很認真地問。

儀兵衛仍是以誠懇的態度、低沉的嗓音說：

“關於這一點，島上的人對我頗不諒解，你多少也聽說過了吧？當然，無風不起浪，的確，在嘉右衛門晚年時，我和他之間有很大的分歧，不過，這是無可奈何的事。在工作上，我很佩服嘉右衛門，要我拼命跟在他後面，我是可以辦得到，但是，他的嗜好、娛樂作風啦等等，我確實難以追隨。因此嘉右衛門對我十分不高興。”

“嘉右衛門似乎很懂得享樂？”

金田一耕助好奇地問。

“是的，他的觀念是：會賺錢也要會花錢。尤其是年景好的時候，他簡直花錢像流水，如果島上有頭有臉的人不奉承他的話，他就會不高興；然而，我就是無法參與這種享樂活動。”

儀兵衛臉上帶著苦笑，看了看金田一耕助之後，接著說：

“我不會玩，也不會講奉承話，不管怎麼說，畢竟我也是個船東，是分家的主人，因此，這類享樂的聚會缺席的次數越多，嘉右衛門就越認為是我不給他面子，其他的人也覺得我陰險。不過，別人愛怎麼說就怎麼說，我管不了，反正我和他只是個性不合罷了。”

“嘉右衛門的晚年聽說迷上雜俳？”

金田一耕助想到清公說的種種事情，特地向儀兵衛求證。

“對，是一種叫做‘冠付’的雜俳吧！嘉右衛門只要阿勝這個女人就滿足，由此可以知道，他對女色的要求不多。只是自從他發跡後，就變得愛附庸風雅，有段時間他還跟著千光寺的和尚學做俳句。理髮店的清公來了之後，他又開始迷上冠付。有一次，我被硬拉去，陪他們開了一次詩會，可借志趣不合，讓我覺得如坐針氈。”

儀兵衛有點痛苦地回憶道。

“詩人芭蕉說過，所謂風流，是不忘露水寂靜之味。但是嘉右衛門、瞭然和尚、清公他們那種自以為風雅的舉動，那根本不叫寂靜，而是嘈雜，我去了一次就不敢領教了。之後，他又迷上模擬詩境。”

儀兵衛揮了揮手，彷彿要揮掉那一片看不見的嘈雜似的。

“什麼叫模擬詩境？”

金田一耕助聞言不由地精神一振。

他一直在心裡逐項綜合所有的線索，現在聽到儀兵衛這麼說，才有終於找到關鍵的感覺。

“由於我只參加過一次，所以真正的情況我並不太清楚。我只記得那次是以忠臣藏十二段返來做模擬。從大序到殺人為止，每兩三段就預先給題目，拿到題目的人，就要做出相應的模擬。我拿到的是‘殺人’，因為我實在不會，於是理髮店的清公就來教我，告訴我應該怎麼做。”

儀兵衛說到這