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的花臺。

瞭然和尚仍然垂眼觀鼻，一副問心無愧的神情，盤腿坐著。過了好一會兒他開始慢而沉穩地說：

“島上的人都知道嘉右衛門臨死的時候，心裡有多悲痛，也難怪他要感到悲痛，畢竟他惟一的繼承人——他的兒子與三松，做了那麼多蠢事，最後又瘋了；他的兩個寶貝孫子又都上了戰場，生死未卜，家裡只剩下一堆女人。而本家的這三個女人，又沒有一個可以繼承家業，擔當大任，再加上分家的志保，又常利用鵜飼來搗蛋。”

瞭然和尚悄悄睜開眼睛，看了一下金田一耕助，又接著說：

“嘉右衛門曾在戰爭結束時病倒一次，造成半身不遂，只是沒有生命危險，但是，到了十月初他又病倒了，這次，大家都認為他沒救了，他好像也知道自己的大限已到。然而他一想到本家的未來，就感到像被地獄裡的鬼火燒遍全身似的。”

瞭然和尚清了清喉嚨，繼續說：

“他去世的前兩天，把我、村長、幸庵叫到他枕邊，對我們說了些奇怪的話。即使到現在，只要我一閉上眼睛，都還能感覺到嘉右衛門的聲音在我耳邊響著。他說：‘大家聽好，昨天晚上我做了一個怪異的夢，夢到我殺死了月代、雪枝跟花子，而且是用很美的殺法。’嘉右衛門這麼說著的時候，臉上還浮現出一種很奇特的笑容。然後，他把所有的殺人細節告訴我們，就跟剛才金田一先生說的三種殺人方法一樣。”

瞭然和尚帶著回憶的神情說：

“其實嘉右衛門並不是在做夢，事實上，當他第一次病倒的時候，噢，不，應該說是很久很久以前，他就慢慢在研究了。我們跟他比較接近，因此，他常常對我們開玩笑說，如果千萬太死了，阿一活著回來，他就要親手把三個女孩殺死。但是這次，他可不是在開玩笑。”

瞭然和尚無奈地笑一笑，說：

“嘉右衛門說：‘我很希望能親手殺了那三個女孩，但是，我的身體變成這個樣子，已經沒辦法了。本來我應該趁著身體還好的時候動手，但是千萬太跟阿一都毫無訊息，我不想隨便殺人，因此才一直沒動手，現在眼看著我就要死了，心裡卻還留著這份遺憾。師父、村長、醫生，如果你們可憐我的話，就幫我完成這個心願吧！’”

瞭然和尚說到這裡，不由地神色黯然。他喝了口茶之後，又接著說：

“嘉右衛門再三拜託我們，他說：‘如果千萬太死了，阿一活著回來，就照我剛才說的方法，把三個女孩殺掉，才能讓我在九泉之下安心。’嘉右衛門一面流著淚，一面向我們三個人叩拜。接著，他還從枕頭下面拿出三張色紙說：‘這就當做我留給你們的遺物，看到這個，你們就不會忘記我的遺言。’之後，他又詳細地解說每種殺人的方法，並且再三地說：‘拜託，拜託，如果你們違揹我的心願，我做鬼都不會饒你們的。’”

瞭然和尚說這些話時，語氣雖沉緩，卻透露出無限的感傷。他看了看金田一耕助後說：

“嘉右衛門把其角的句子給我，‘頭盔壓頂蟲嘶鳴’給村長，然後把‘與女一家荻和月’給幸庵醫生。這三張色紙就貼在那扇屏風的上面，放在金田一先生的枕頭邊，你應該也看過了吧！我為什麼要這樣做呢？那是因為村長記得你的名字，他找出舊報紙確定無誤後，我才知道你是名偵探。我在想：你是不是已經從千萬太那裡聽到了什麼，因此，我覺得不給你任何線索，未免太卑鄙。我也在想：如果你真的是名偵探的話，應該可以解開俳句之謎，如果解不開，就表示你太笨了，根本不配當名偵探。因此，我不管村長、幸庵醫生如何反對，仍把屏風拿給你。結果，我們輸了。輸得好，輸得令人心服口服。啊！話題扯遠了。如果你看到嘉右衛門在講這些遺言時的悲痛神情，你也不會狠下心來拒絕的。”

瞭然和尚神情肅穆地看了看金田一耕助，接著說：

“所以那時我對他說，你放心吧！如果千萬太死了，阿一活著回來的話，我們一定照你剛才說的去做，即使會下地獄，我也一定會把花子的屍體倒掛在古梅樹上的，我佛如來做見證，我絕不說謊。村長跟幸庵聽到我這樣說，雖然感到害怕，卻也不得不信誓旦旦地附和一番。嘉右衛門聽了感到很放心，兩天後就閉眼歸西了。”

說到這裡，和尚的臉色漸漸黯淡了下來。

金田一耕助和礬川警官都沉默著，彷彿在聽戰國時代戰敗武將的悲哀故事。

“辦完嘉右衛門的喪事不多久，我就跟村長、幸庵兩人談過，當時，幸庵曾經很擔心地問我說，你真的要遵守約定嗎？我大笑