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”

“這樣的房子租金不是很貴吧？”我問。

剛才插話的老師傅嘆了口氣說：“武漢市哪有便宜的房子喲，如果住一個月，房租就是140塊錢；如果住半個月，那就是一個人一天兩塊錢。”

這種價格，相對於這種房子來說還是算貴的。我坐在地鋪上，和剛才插話的那位老師傅聊起來。我注意起他的打扮，他頭上戴著一頂很舊的帽子，衣服很髒亂，抽的也是“游泳”煙。我問：“老師傅，您貴姓？”

老師傅說話的底氣倒是很足，一副粗嗓門：“哈，我叫郭振華，今年70歲了。”

“那您和郭新民師傅是家門呢！”

郭新民“哈哈”一笑，這是自我們見面後他第一次發出笑聲。他說：“小師傅，你不知道，他是我父親！”

我有些吃驚：“他是您父親？您們一起出來的？”

“這沒什麼奇怪的，到外面來討飯的很多都是一家人，這樣有個照應。”他指著外面說，“在外面做飯的，還有兩個人是親兄弟呢。”

在他的引見下，我見到了在屋外做飯的那對老兄弟。他們是哥哥秦文庭，今年78歲，弟弟秦文魁，今年63歲。另外的一個叫張先紅，今年58歲，還一個叫秦德明，今年64歲。6個人都是一個鎮上的（據郭振華介紹，他們鎮就相當於村的級別），平時總在一起做事、曬太陽，這次是相約一起到武漢乞討的。出來時，每個人帶著一床被子或墊絮，指望能討一些錢回家過年。

大約晚上10點，6個老人的晚餐煮好了，是一鍋熱氣騰騰的麵條。秦文庭說，面裡除放了少許的鹽，其他什麼也沒有。另外，麵條底下有稀飯，是用討飯時別人施捨的一把把的米煮的。

“油也沒有放嗎？”我覺得不可思議，這可怎麼吃呀。沒想秦文庭卻說：“有這吃就不錯了。我們討一天，付房租都不夠，哪還有錢買油、胡椒、味精？”

秦文庭、秦文魁、張先紅三個人端著碗從鍋裡挑麵條。挑好麵條後，將鍋底的飯倒入一個盆子內。沒有鍋鏟，秦文庭端鍋，秦文魁和張先紅用筷子使勁地向外扒飯。他們配合的動作很滑稽，三位老人還開著玩笑，可我卻笑不出來。

看到三位老人吃這樣的“晚餐”，看到他們難以下嚥的樣子，我心裡酸酸的，喉嚨裡似乎被一個硬物塞住。他們說，自從來武漢後，每天都是這樣吃的。如果在街上運氣好的話，撿到別人丟的吃剩的盒飯，那就可以加一次餐了，但這樣的機會並不多。

已是11點多了，我找了理由，向他們告別。臨走時，我說還會來看您們的。6位老人非常客氣，爭相送我出門。街上寒風嗖嗖，走在路燈昏黃的光影下，我的心情異常沉重：曾經面對過許多生活艱難的流浪漢和乞丐，但都不曾像這次這樣感傷，也許因為他們是老人的緣故。可以說，這是我體驗乞丐的過程中心情最沉重的一次。

3、和郭新民一起乞討

第二天，我起床很早，8點鐘的時候就趕到郭新民的住處。我想用一天的時間，陪郭新民等老人一起出去乞討，看看他們在都市裡乞討是否真如所說的那般艱難。

趕到時，6位老人還沒起床。約摸半小時後，他們陸續從床上起來，依然是下了一鍋麵條，吃過後，稍事休息便一起出門了。

走出鄧家灣，6位老人互相道別，說些“祝您今天發財”之類的話，然後各走一個方向。我則與郭新民一道。因為腿不方便，他走一段路就停頓一下，走得很慢。看到迎面走過來人，便伸著碗過去討錢。我發現，人們大都很厭惡郭新民，老遠看到他便繞道而行，惟恐避之不及。即使走到了別人的跟前，別人不是“去去去”地趕他走就是視而不理，將脊背對著他，甚至還有人口裡連說“個板媽”（武漢罵人的粗話），並要對他施以拳腳。有好心人給錢，那也是給1角錢、2角錢的。在別人家門口乞討，有的人會給他一把米。

走了兩個多小時，來到武商亞貿廣場門前時，他只討到了8角錢、三把米，撿了兩個礦泉水瓶、幾塊爛木頭。討到中午12時左右，收穫依然不大。在武商亞貿廣場旁的石牌嶺路上，郭新民找了一個地方坐下來，邊喘著粗氣邊說：“哎，走累了，休息一下，看樣子今天又討不到錢了。”我實在有些於心不忍，便到一家豆漿店買了兩個油餅、一杯豆漿，說是請他吃的。他一再推辭不要，在我的再三堅持下他還是接過去了，聲音哽咽著連連說：“你真是一個好人哪！”

坐了一會兒，郭新民的身子有些發抖。他說年紀大了身體也差，畏寒，要不是別人給他