第18部分(第3/4 頁)

範圍以內，全島最長也不到六公里！騎著一輛上好的腳踏車

費了好大的氣力構成這個他不在現場的論據以後一一一一is佛這個論據足以洗清他的一切嫌疑似的——馬弟雅思現在又發覺這個論據還有不足的地方。他在懸巖上逗留的時間太長，這個論據不足以完全抹殺他曾經在那裡逗留過。時間表上還存在著一個漏洞。

馬弟雅思開始回想他走出那間咖啡店兼停車房以後，到過什麼地方，在什麼地方停留過。他動身的時候是十一點十分或十一點十五分。到動杜克家的那段路程幾乎算不了什麼路程，可以把到達的時間定為十一時十五分正。第一次停留的時間肯定不到十五分鐘，雖然勒杜克太太滔滔不絕的談話使這一刻鐘彷彿過得非常慢。以後停留的地方十分少，時間也十分短——加起來只不過兩三分鐘。從市鎮沿著大路到轉彎角的那段路程是兩公里，他踏得非常快，而且沒有轉過彎，充其量不會超過五分鐘。五加三是八，再加十五是二十三因此他從廣場出發，到達他遇見馬力克太太的地點，經過了不到二十五分鐘。而實際上他遇見這個老農婦的時間差不多在一小時以後。．為了儘可能縮小差距，馬弟雅思反過來從他看手錶的時候算起，回溯到他遇見馬力克太太的時間。他是在黑巖村的咖啡店裡看手錶的，那時是一點零七分。看錶以前他在咖啡店裡已經逗留了約十分鐘——也許一刻鐘。賣出第二隻手錶（在那對帶病態的夫婦家裡）所需要的時間最多十分鐘，賣出第一隻手錶（包括和馬力克太太的很長的一段談話）所需要的時間大約十五分鐘。在這一段路上他踏得不太快，可以在總數上再加上十分鐘。不幸得很，所有這些數字似乎都有點誇大。但是加起來的總數也不過勉強超過三刻鐘。那麼遇見老農婦的時間最早應該是十二時二十分，也許是十二時二十五分。

那一段多出來的、不正常的、可疑的、無法解釋的時間，達到了四十分鐘——如果不是五十分鐘的話。在這一段時間內連續走兩個地方是綽綽有餘的：先到農舍，一來一往，包括在農舍關閉的門前稍稍修理一下腳踏車的時間在內；然後到懸巖的邊沿，一來一往，包括馬弟雅思當時只要稍為踏快一點就行了。

他加快了步伐。越過大路以後，他走上了對面的一條小路；這條路開始的時候相當寬闊，接著逐漸變窄，成了一條泥地小徑一一一一一、徑兩邊一簇簇的灌木和低矮的金雀花叢裡，不時出現一段段的車轍，有些比較明顯，有些比較模糊。田野已經消失了。最後有一垛已經半坍潰的石子牆，表明這是道路的開頭。現在道路兩邊伸展著連續不斷的小丘，上面佈滿了紅黃色的低矮植物，沒有什麼高出來的東西，只除了不時突出一塊灰色的岩石，一叢荊棘，或者在更遠地方的一個模糊的側影，乍一看見很難說出來到底是什麼。

地勢逐漸低下去。馬弟雅思發現前面和眼睛同樣高度的地方，有一條比較黑的橫線，把毫無變化和動也不動的灰色天空，和另一個同樣平坦和垂直的灰色平面——大海——分隔開來。

這條小路通到一個馬蹄形山脊的中央，這個馬蹄形的口子面對大海，圍著一塊漏斗形的長地，一直伸展到懸巖的邊沿，面積不超過20xl0公尺。地上有一個淺顏色的東西吸引了旅行推銷員的視線；他跨了幾個大步就到了那裡，彎下身去把東西抬起來：原來只不過是一塊小小的圓柱形的石頭，又光滑，又潔白，看起來簡直像一根香菸頭。

窪地的平坦的谷底，不像荒原那麼光禿，長著比較茂盛的草，但是在三十步以外就突然地——中間並沒有過渡地段——變成一塊陡直的岩石，高約十五公尺，向下插入漩渦卷卷的水中。岩石開始時幾乎筆直地落下去，接著岩石表面呈現不規則狀態，許多地方突出一些尖角、平臺或者小峰。最下面，在一些巨大的岩石之間，有一群圓錐形的岩石從浪花中聳起，尖頂向上，受著浪濤和回頭浪的反覆猛烈衝擊，激起無數水花，有時甚至飛濺到超過是巖的平面。

再高一點的地方，有兩隻海鷗在天空中交叉著畫圓圈兒——有時各向相反的方向飛行，畫成兩個並排的圓圈兒，有時交叉著飛行，合成一個完整的8字形；它們的飛行平穩而緩慢，翅膀動也不動，僅僅把傾斜的方向變換一下就構成各種圖形。它們的腦袋微微傾側，把渾圓而毫無表情的眼睛側向圓圈內部凝視著海面；靜止不動的眼睛窺伺著，像魚兒的沒有眼皮的眼睛一樣，彷彿一種絕對的無感覺狀態使它們不可能眨巴一下。旅行推銷員注視著海水有節奏地衝擊潮溼而光滑的岩石，注視著一長串白色的浪花，定期噴射的水柱，有規則地間歇出現的小瀑布和更