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“弗雷迪想喝酒都快想瘋了。來吧，姑娘！”

他邊說邊好奇地瞟了波洛一眼，大概覺得波洛一點都不像尼克的其他朋友，跟這麼

個老頭有什麼話可談這麼久的。

姑娘把手一伸，介紹說：

“這位是查林傑中校——呃——”

那姑娘在等波洛作自我介紹，但出我意料之外，波洛沒有說出自己的姓名。他站起

來客氣地鞠了一躬，吶吶地說：

“英國海軍裡的！我對英國海軍素來敬仰備至。”

在人家請他介紹自己的時候卻說出這些不倫不類的話來，真是唐突無禮。查林傑中

校的臉更紅了。尼克·巴克利馬上扭轉了僵局，說：

“來吧，喬治，別那麼怪模怪樣的。我們找弗雷迪和吉姆去吧。”

她對波洛笑道：

“謝謝你的雞尾酒。但願你的腳脖子快快痊癒。”

她對我點頭一笑，挽著海員的胳膊走了。

“他是小姐的一個朋友，”波洛若有所思地說，“是她那些歡天喜地的夥伴中的一

個。他是怎樣的人呢？請你用專家的眼光判斷一下，黑斯廷斯。他是不是人們可以稱之

為‘好人’的那種人？”

我遲疑了片刻，想弄清楚波洛所說的“好人”究竟是指哪一類人。後來我猶豫不決

地同意了。

“他看起來好像並不壞，”我說，“一眼之下我也看不出什麼名堂來。”

“不一定吧？”波洛說著彎下腰去把姑娘忘在這兒的那頂帽子拿了起來，心不在焉

地用手指頂著它旋轉。

“他對她很有意思吧？你是怎麼想的，黑斯廷斯？”

“我親愛的波洛！我怎麼知道呢？來，把這頂帽子給我，讓我去還給她。”

波洛沒理我，繼續慢慢地在指頭上旋轉那頂帽子，說道：

“他對她也許還沒有什麼意思，不過我倒要把這頂帽子留著玩玩。”

“真的嗎，波洛？”

“是的，我的朋友。我老糊塗了，是嗎？”

我覺得正是如此，只不過難於出口罷了。波洛嘻嘻一笑，用一個指頭搔著鼻樑，湊

過身來說：

“但是不對，我還不至於像你所想象的那麼神志不清。我們要把這頂帽子還給她的，

不過不是現在，還得過一會兒。我們要把它帶到‘懸崖山莊’去。這樣我們就有個藉口

可以再看看那位迷人的尼克小姐了。”

“波洛，”我說，“我覺得你墮入情網了。”

“她美得很，呃？”

“你自己看得見，何必問我？”

“因為我說不準。對我來說，現在凡是年輕的都是美的。啊，青春哪，青春但

你覺得怎樣？其實你對於美的鑑賞力也不見得高明。你在阿根廷住得太久了。你欣賞的

是五年前那一套，不過雖然過時也還是比我強，她很漂亮，是不是？男人和女人都會被

她迷住的。”

“有個人就已被她迷得神魂顛倒的啦！波洛。”我說，“我這句話是一點兒也不會

錯的。你為什麼對這個女子這麼感興趣？”

“我感興趣了？”

“嘿，回味一下你自己剛才說的那些話吧。”

“你誤會了，我的朋友。我對那位女郎可能是感興趣，是的，但我對她的帽子更覺

得興味無窮。”

我困惑地看著他，但他顯然不是在開玩笑。他對我點點頭，把帽子向我遞過來說：

“是呀，黑斯廷斯，就是這頂異乎尋常的帽子。你看得出我感興趣的原因嗎？”

“一頂挺好的帽子，”我說，“一頂普普通通的帽子。許多姑娘都戴這種帽子。”

“但不像這一頂！”

我更仔細地打量了這頂帽子。

“看出點什麼了嗎，黑斯廷斯？”

“淡黃色的女帽，式樣美觀”

“我不要你形容它。你還沒看出來？簡直叫人不能相信，我可憐的黑斯廷斯，你這

雙眼睛大概從來就沒有派過用場，真叫我詫異。可是你注意看呀，我親愛的老傻瓜，這

並不需要動腦筋，用眼睛就行了。仔細看看——看呀——”

後來我總算看到了他要我看的東西。那頂帽子在他一個手指上