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麼與眾不同的人物，他們說你從來沒有失敗過。”

“那可不是真的，”波洛說，“一八九三年在比利時我曾告失敗。記得嗎，黑斯廷

斯——我對你講過的，那盒巧克力的案子。”

“記得的，”我說著微笑起來，因為當時波洛對我講了那個故事之後指示我說，如

果以後我發現他得意忘形了，就對他說“巧克力盒子！”而就在他給了我這個指示以後

只過了一分鐘零十五秒，我發現他又開始吹噓起來，就對他說：“巧克力盒子！”誰知

道他竟惱羞成怒了。

“哦，”查林傑說，“那是老早以前的事了，不算。你會把這個案子搞個水落石出

的，是嗎？”

“這我可以發誓，赫爾克里·波洛說話算數。”

“好！有什麼想法沒有？”

“我懷疑兩個人。”

“我想我不應該打聽他們是誰吧？”

“我也不會告訴你的，我可能轉錯了念頭。”

“我想，我當時不在現場，總不在嫌疑之列吧？”查林傑眨眨眼說。

波洛對他面前這張古銅色臉寬容地笑了笑：“你八點三十幾分離開德文波特，到達

這裡是十點零五分——案發後二十分鐘，但從這兒到德文波特只有三十英里，由於路面

平滑，這段距離你通常只用一個小時就夠了，因此，你看，你不在場的證明其實是很有

漏洞的。”

“啊，我——”

“你得明白，我要查明每件事，你當時不在場，如我剛才說的，是得不到證明的，

但除了不在場之外還有其它一些情況卻對你有利。我認為，你一定很想跟尼克小姐結婚

吧！”

查林傑臉紅了。

“我一直想跟她結婚。”他聲音嘶啞地說。

“很對，然而——尼克小姐已跟另一個人訂了婚，這可能成為殺掉另一個男人的理

由，但其實沒有必要——他已經像一個英雄似的死去了。”

“這麼說來這是真的了——尼克跟邁克爾·塞頓訂了婚了？這個訊息今天早晨已經

傳遍全城。”

“是呀，訊息會傳得這麼快可真是件有趣的事。以前你從來沒有猜疑過這件事？”

“我知道尼克跟別人訂了婚——她兩天前告訴我的。但她沒有透露那個人是誰。”

“是邁克爾·塞頓，而且我想他給她留下了一大筆錢財哩。啊！肯定地說，從你的

立場上講，現在殺掉尼克可完全不是時候，目前她在為愛人痛哭流涕，不過，她的心會

逐漸平靜下來的。她正當妙齡，我想，先生，她對你一向青睞有加”

查林傑沉默了一兩分鐘。

“如果是”他喃喃地說。

這時有人敲門。進來的是弗雷德里卡·賴斯。

“我一直在找你，”她對查林傑說，“他們告訴我你在這兒，我想知道你有沒有把

我那隻表取回來。”

“哦，取回來了，我今天上午去取的。”

他從口袋裡拿出表來交給她。這是一隻式樣不尋常的表——圓圓的像個球，配上了

一對黑色的皺紋錶帶，我記得在尼克·巴克利的手腕上也看見過同樣一隻表。

“我希望現在它能走得比較準些了。”

“這可真是個討厭的東西，老是出毛病。”

“這東西只是為了好看，太太，而不是為了派用場。”波洛說。

“難道不能�