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“什麼？”

“我原以為你意識到這一點。”

“她什麼時候離開的？”

“讓我想一想。今天是星期一，不是嗎？肯定是上週星期二——呢，確實——是的，

就在同一個晚上你——呃——

你從樹上摔下來的那個晚上。”

“那個晚上？之前還是之後？”

“讓我想想——啊，是的，在那之後。收到一封範德邁耶太大發出的非常緊急的信。

小姐和負責照料她的護士乘晚班車離開了。”

朱利葉斯一屁股坐下去。

“伊迪絲護士——和一個病人一塊走了——我記得。”

他含糊不清地說，“天哪，就近在咫尺！”

霍爾醫生看上去十分困惑。

“我不明白。小姐根本沒有和她的姨媽在一起嗎？”

塔彭絲搖搖頭。她剛要說話，詹姆斯爵士警告的眼神使她免開尊口。律師站起來。

“我非常感謝你，霍爾，我們非常感謝你告訴我們的一切。我想我們現在能夠重新追蹤

範德邁耶小姐，那位陪同她的護士怎麼樣，你不知道她在何處嗎？”

醫生搖搖頭。

“我們沒有收到她的信，情況就是這樣。我推測她要和範德邁耶小姐呆一段時間。

但是可能發生了什麼事？確實是這位女孩沒有被綁架。”

“那要走著瞧，”詹姆斯爵士臉陰沉沉地說。

醫生躊躇不安。

“你認為我不該去報警嗎？”

“是的，不應該去。十有八九這位年輕女士和她的親屬在一起。”

醫生並不大滿意，但他看出詹姆斯爵士決心不再多說，意識到要從這位著名的二級

爵士身上了解更多的情況只是徒勞。於是醫生與他們告別，他們離開了旅館。他們在車

旁交談了幾分鐘。

“太令人惱火了，”塔彭絲大聲地說，“想想，朱利葉斯實際上和她在一起僅呆了

幾小時。”

“我真是一個十足的白痴。”朱利葉斯沮喪地說。

“你不可能知道，”塔彭絲安慰他，並對詹姆斯爵土說：

“他可能知道嗎？”

“我勸你不要那麼擔心，”詹姆斯爵土和藹地說，“你知道為打翻牛奶而哭泣是毫

無用處的。”

“更重要的事情是下一步該做什麼。”講究實際的塔彭絲說。

詹姆斯爵土聳了聳肩膀。

“你可以登廣告尋找陪同那女孩的護士，這是我建議的唯一可行的辦法，我承認我

不希望得到太多的結果，否則就無事可做了。”

“無事可做？”塔彭絲茫然地說，“那麼——湯米呢？”

“我們應該往最好的方向想，”詹姆斯爵士說，“啊，是的，我們應該繼續希望。”

這時塔彭絲垂頭喪氣地低下了頭，詹姆斯爵士的眼光和朱利葉斯相遇。他輕輕搖搖

頭，幾乎覺察不出，朱利葉斯明白了，律師認為這件事情沒有希望了。這位美國青年的

臉色愈加陰沉。詹姆斯爵士握住塔彭絲的手。

“如果有進一步的線索，要讓我知道。信件總可以轉過來的。”

塔彭絲茫然盯著他。

“你要走了嗎？”

“我告訴過你，難道你記不得了？去蘇格蘭。”

“是的，但我原來想——”姑娘猶豫了。

詹姆斯爵士聳聳肩膀。“親愛的女士，恐怕我不能再做更