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種將符合身份地位、活躍家族制度、互相承擔責任的原則應用於軍隊的辦法，結果證明行之有效。士兵從合適的家庭中選拔出來，待遇好，訓練嚴。

曾國藩在長江上建立起內陸海軍，創辦兵工廠，經營各種後勤。太平軍中南方來的客家戰士戰鬥意志開始疲敝，曾國藩的水師則打起勝仗來。原來對漢人懷疑的滿族人，不得不冒風險信任漢人會忠於舊秩序。曾國藩能夠把他的副將們當作省督使用，動員他們在華中一帶協同作戰。他巧妙地誘使太平軍從長江上游下來，在兩湖首府武昌作戰。武昌曾六次易手。然後他又誘使太平軍從長江下游移師西上。這時英法兩國於18　切年派兵進攻了北京，迫使中國簽訂不平等條約後，終於放棄中立，幫助滿清政府守住上海、寧波地區。

鎮壓是一件血腥的勾當，對於戰俘，沒有東西給他們吃，更談不到使用他們。長江重鎮安慶被圍困一年以後，太平軍終於投降。接受投降的指揮官在日記上寫道：他請示了他的長官曾國荃（曾國藩的兄弟），曾說：〃　‘兇狠的叛兵太多了！我們怎麼處理他們呀？’我答道：‘最好是屠殺。’曾說：‘就是屠殺也須想個什麼辦法。’我回答說：‘營房門慢慢地開啟，叫叛匪一次進來10　個，這樣半天都可以殺完。’曾說：‘這個，我實在不忍心，可是你就這麼辦吧。’我就做了準備。從早7　時到晚7　時，一萬多叛兵都被殺死了。然後我去彙報了。”（當然，“一萬”表示很多很多。即使以令人難以相信的速率，一分鐘殺死10　個叛兵，而且只能用手，沒有現代化的機關槍之類，12　個小時內也只能殺死7200　人。）當曾國荃寫信報告擔任總司令的曾國藩表示懊悔時，曾國藩這個典型的儒家完人回通道：“你統軍打仗，殺賊是你的使命，殺多了有何懊悔？〃

這種情景在當時是經常發生的事，因而估計太平天國戰爭期間中國人口減少2000萬是不過分的。洪秀全病死後不久，天國敗亡，南京陷落。遭受大肆擄掠之後，長江下游各省經過3O　年之久才復甦。

太平天國起義只是那個時期最大、最著名的反叛運動。廈門和上海也有秘密會社，另外還有攻擊廣州的事，所謂捻匪在北方造成恐怖，雲南、陝西、甘肅的回族漢人紛紛揭竿而起，貴州則有苗族人起義。千百萬無辜人民慘遭殺戮，戰火蔓延至不可收拾。人們估計，1850　年中國人口約為4　。　1　億，在太平天國起義，捻軍、回民和其他小的叛亂之後，到1873　年大約減少到3　。　5　億。

這樣，西方炮艦對中國的侵擾，甚至於1860年英法聯軍攻佔北京，和19　世紀中期席捲主要各省的戰亂比較起來，不過是短暫、小規模的和次等的災害而已。在中國新的通商口岸獲取了特殊權益的歐洲人和美洲人只處於這個社會大混亂的邊緣，而不是它的創造者；對某些中國人說，它們代表一種新秩序和新機會，但對大多數人說，它們是不重要的。

太平軍沒有能使中國按照他們的古怪方式基督教化，這一點不應使我們同意那種陳腐的老生常談，以為中國人從來不能接受外國宗教。事實遠非如此。佛教在公元一二世紀初期征服中國和基督教在西方的崛起，是同一個時期的事。兩者都同樣被說成是“野蠻和宗教”的結合（用E　．吉本的話說），它們分別取代了漢朝和早期的羅馬帝國。佛教在中國的歷史，自4　世紀中葉至8　世紀末，經歷了佛教在宮廷享有尊崇地位和印度佛教經義得到普遍的漢化，以致形成獨特的中國佛教的過程。在這個過程中佛教繁衍成五六種中國的宗派，同時還出現了大批寺院，這些寺院很快變成大土地所有者並且成為中國國家財政管理上的一大棘手問題。可是當歐洲分裂為新的民族如法蘭西、西班牙、英格蘭時，在中國，唐朝（618…907年）卻重新建立了一個統一的帝國，它的官僚機構不久就把整個佛教，包括它的人員和財源掌管起來。

基督教對現代中國的衝擊，還可以拿另外一件事來比較，就是中國對伊斯蘭教的吸收。伊斯蘭教最初是經過海上傳到唐朝和宋朝的南方口岸的，福建的泉州就是阿拉伯的宰屯。泉州和廣州都有阿拉伯人商民聚居區和他們的禮拜寺，這是7　世紀及其以後大批伊斯蘭教徒向各地移居的一種結果。反之，基督教最初是經由陸路、以一種叫做“景教”的異端教派形式進人中國的。這事在1253　一l255　年天主教方濟各修道士魯布洛克到達成吉思汗宮廷以前，就在蒙古人中傳播開來了。當然，在那以前，伊斯蘭教已經立足於中亞細亞，並在蒙古人生活中起著一定作用。到了元朝，成隊的伊斯