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把脈像、看舌苔，診查過她全身的骨髂、經脈，有兩位神醫甚至親口嘗過她的尿液。所有人一致斷定，百分之百是男孩！如有誤，奴才願用自己的性命相抵。”魏忠賢這才放心，口氣和緩地說：“好好。小心侍候著她，一定要召最可靠的太醫和穩婆，讓她們親自接生。”劉公公朝太監們揮揮手，宮轎被抬往深宮。

魏忠賢看著宮轎的背影掩入夜色，又問：“朱由檢何時進宮？”劉公公回答：“秉九千歲，朱由檢已經接旨，說即刻更衣進宮侍駕。”“為什麼現在還不來他會不會生疑？”劉公公奸笑著說：“放心，有王承恩侍候著他，朱由檢就是個囊中之物，翻不了天。”魏忠賢命令道：“立即多派些人去信王府促駕。如果他拒不入宮的話就殺了他！”

第二章　須臾之間，禍福逆轉（二）

承乾宮的軟榻上，皇貴妃捧著圓鼓鼓的肚子，翻來滾去的，“哎喲喲”呻呤，彷彿就要分娩。一宮女入報：“秉娘娘，魏公公求見。”貴妃有氣無力哼道：“讓他進來你們下去吧。”

宮女們退下。魏忠賢輕步入內。貴妃頓時恢復了生機，翻身坐起來，把腹下暗藏的棉花包兒朝外一扔，氣哼哼地斥魏忠賢：“你看你看，累死我了！非讓我捧著個假肚子，裝神

弄鬼的，成何體統？你說，我還得哼哼多久？”魏忠賢說：“快了快了！秉娘娘，承嗣大計已經安排妥當，娘娘請再辛苦些，小奴擔保，最多兩三個時辰，娘娘就要晉升太后了。”貴妃懷疑地看著他。魏忠賢又說：“小奴這輩子辦了成千上萬的差使，就數這件最有把握。”貴妃嘆了口氣，問：“皇上現在怎麼樣了？”魏忠賢長嘆一聲說：“還是昏迷不醒啊。小奴想盡了一切辦法，太醫也正在全力救護皇上。”魏忠賢一臉悲痛，欲言又止。

“到底怎麼樣？我瞧瞧去。”貴妃說著就要從榻上掙起。魏忠賢急忙攔阻：“娘娘千萬別去，您正懷著皇子呢，產期就在今夜，一步都不能動啊。”貴妃明白過來，悲傷地說：“魏公公，皇上才二十出頭，登基不到七年，人世間的幸福生活，皇上才嘗著個邊兒，怎麼就沒了呢，冤不冤哪？你可一定要想法救皇上。”

魏忠賢對貴妃娘娘說，只要有一線生機，小奴一定把皇上救回來，不過，萬一皇上龍馭歸天了，也只有這承嗣大計才能延續皇宗血脈，確保娘娘的尊榮福貴呀。魏忠賢說著，捧起貴妃扔掉的棉花包兒，雙手奉上貴妃無奈，接過棉花包兒，重新塞進懷中，躺下，“哎喲喲”呻吟起來。

信王府外，家丁們持刀守衛，肩纏繃帶的王承恩警惕地踱步巡查。一輛簡樸的馬車悄無聲息地馳來了，停在王府門前。馭手跳下車向王承恩折身秉報：“王公公，馬車準備妥當了。”

“有什麼異常動靜？”

“黑燈瞎火的，不見人跡。”

王承恩沉聲吩呼宋喜、劉成：“你倆帶著人，分頭去前頭各個路口守著，如有異常，立刻來報。”家僕應聲去了。

王承恩再令馭手：“你在此待命，我去請主子上車。”朱由檢與周妃都已換穿上了民間服色，正在焦慮不安地等候。朱由檢默默地將長劍束到腰間。周妃低聲說：“王爺，貧妾害怕”朱由檢強壓下不安，對她說：“別怕，王承恩會把一切事情安排妥當的。”

“貧妾怕的就是王承恩。”周妃說：“他心計那麼深，隱藏了那麼久，真是深不可測呀。萬一他想出賣我們，那我們怎麼辦哪？”朱由檢想也不想地說：“愛妃，王承恩要是出賣我們的話，我們早就死了。事到如今，我們只能依靠王承恩，冒一個天大的風險，連夜離京避禍。”

王承恩入內，折腰秉報：“王爺王妃，老奴已安排妥當，請王爺王妃登車吧。老奴親自駕車，送王爺王妃出城。”朱由檢起身欲行。周妃卻問道：“慢著，王公公，請你說說是怎麼安排的？”

“老奴計劃有兩步。其一，先趁夜潛出京城，到西郊洪安寺等候宮廷訊息。那兒距京城三十餘里，可進可退。如果今後幾天宮廷無事，王爺可以再返回紫禁城。對外可以說是――為祈求皇上平安而進香去了。其二，如果今後幾天裡發生宮變，魏閹篡政，王爺就立刻星夜兼程南下，趕到陪都南京，高舉義旗，號召王公大臣和天下忠勇之士，舉兵討賊”朱由檢興奮地說：“好好！就這麼辦。”一個家丁匆匆入內，跪報：“秉王爺，小的奉命前去探路，見京城九門戒嚴，增加了許多御林軍，任何人不得出行。”

朱由檢大驚：“什麼？”王承恩心知大事不好，面色沉重。就在這時候，王府外面傳進陣陣馬蹄聲，接著是猛烈的敲門聲