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“說話無禮？有誰能證明？再說了，他說兩句難聽的話你們就要打死他嗎？還有沒有王法了！”秦元大喝道，隨即又朝秦祥臉上看了看，“他吐你口水了？吐你哪裡了？”

“吐我臉上了。”

“口水呢？你臉上怎麼沒有？”

“我……我擦掉了，不過你可以問我店裡的夥計，他們都聽見他說話無禮，也看見他吐我口水了。”那幾個夥計急忙點頭稱是。

“他們都是你店裡的夥計。當然幫你說話，能做個屁的證人，有沒有其他證人？”

“其他人？……”秦祥傻眼了，當時店裡除了自己店裡的夥計之外沒有別人。現在聽這知州大人的意思，很明顯在幫著死者這一方，那是當然。死地是他的跟班，他不幫他幫誰。想到這裡。秦祥想求求情看看怎麼樣，磕了個頭。說道：“是小人魯莽，誤傷了石爺，請大人恕罪……”

“恕罪？你把我跟班的都殺了！殺人償命你知不知道？你叫我怎麼恕你地罪？”秦元袍袖一甩，回到了公案後，拍驚堂木叫道：“來人！”

“在！”兩邊拿著水火棍的皂隸齊聲答應。

“將兇犯秦祥拿下！”

“是！”上來幾個皂隸，抖鎖鏈譁喇就把秦祥給鎖上了。

見這知州大老爺將船家商行的林掌櫃鎖上了，外面圍觀的人群發出了一陣亂哄哄的議論，有的暗暗叫好，有的替這大老爺擔心，有的抱著雙肩等著看熱鬧。

鎖鏈上身，這秦祥有點慌了，說道：“大老爺，我真的沒有用力打他，就輕輕碰了一下，他就倒了……其他幾個夥計也連聲幫腔。公堂上頓時亂成一團。

秦元驚堂木又一拍，止住了他們的說話，吩咐先將其餘的夥計押下去，先審秦祥。

對打死吳雄的事情秦祥想賴也賴不掉，因為當時就在大街邊上，那麼多圍在一旁看熱鬧的人看著的，再說他先前已經認了罪，再想抵賴已經晚了。只得如實交代了事情經過。

門房書吏在一旁做好了筆錄，讓秦祥畫了押。

接下來秦元又逐一詢問了那幾個夥計，夥計們也都如實說了，也做了筆錄。隨後讓夥計們遠遠候在大堂外。

接著，秦元要審訊那劉好人一案，吩咐將旁聽人員全部趕走，不許旁聽，並讓皂隸們也都退下，讓護衛將吳雄的屍首抬走。大堂之上就只留下幾個捕快和秦祥等人。

秦元這才問秦祥道：“另外問你一件事情，你前天傍晚是不是在集市上買了一捆涼蓆？”

秦祥正垂頭喪氣，琢磨著這件事該怎麼辦，忽聽得秦元問起這件事，回憶了一下，點點頭：“是，小人是買了一捆涼蓆。”

“那涼蓆是不是用一根細鐵鏈捆著的？”

“是啊！”秦祥有些驚訝，“當時我也有些奇怪，還問了這賣涼蓆的怎麼用細鐵鏈捆席子，他說這樣捆結實。”

“鐵鏈呢？現在在哪裡？”秦元問道。

秦祥低頭想了一會。搖搖頭：“我叫李才直接把席子扛到夥計們的住處去了，我沒管，所以不太清楚，不過。當時跟我一起去買涼蓆的那個小夥計李才就在外面，可以問問他。”

秦祥不知道秦元為什麼要關心自己買涼蓆地事情，對他而言，更在乎的是自己的案子會怎麼判，便問道：“大人，我這案子……”

秦元道：“本官會秉公辦案的，不過，殺人償命，本官也幫不了你。”

秦祥嚇得臉都白了，忽然轉身對大堂外喊道：“李才，你們快去和大掌櫃說。讓他救我！”

大堂外那幾個夥計是在一間房裡候著的，離得又遠。所以聽不到秦祥的話。

秦元微微一笑。說道：“秦掌櫃，你不用這麼著急。有什麼話可以叫他們進來吩咐的。”

“多謝……多謝大人！”秦祥聽說要殺人償命，聲音都在顫抖。

秦元吩咐一個皂隸跑出去叫來那叫李才的夥計。這夥計彎著腰上了月臺。站在那不敢進來，秦元說道：“你進來吧，有什麼話現在可以說，不然收了監就不方便說了。”

小夥計李才哈著腰小跑進來，在秦祥旁邊跪倒。

秦祥說道：“等會知州大老爺問完話，你回去之後趕緊去保寧府把這件事報告大掌櫃，讓他無論如何要想辦法救我出去。明白了嗎？”

那夥計點點頭說道：“明白了。”

秦元看著他們，問那小夥計：“你就是李才？”

那夥計磕了個頭。回答：“小人是。”

“前天下午你和你們掌櫃的