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落的氏族神臺瓦等，其後繼者塞齊斯等追隨大流士的信仰，常自稱為阿胡拉·馬茲達的使者，聲稱神的意志透過皇帝宣示人世，據考證，瑣羅亞斯德的庇護者維斯塔巴就是大流士的父親，瑣羅亞斯德也獨尊阿胡拉。馬茲達為最高神。

阿契美尼德王朝時的宗教為祭司階層麻葛所控制，麻葛崇拜阿胡拉·馬茲達，反對惡靈，對死者實行天葬，因此有人把麻葛和反映瑣羅亞斯德教信仰的《伽泰》聯絡起來，認為該教是在阿契美尼德王朝前後時期的信仰基礎上發展起來的。

公元三世紀波斯薩珊王朝建立後，瑣羅亞斯德教重新興盛，取得了國教的地位。薩珊諸王都兼教主，自稱阿胡拉·瑪茲達的祭司長、靈魂的救世主等。他們蒐集整理希臘化時期散佚的經典，編纂了《阿維斯陀》，使該教教義有了具體、明確的內容。

第338章　聆聽傳奇

五世紀時，該教一部分教徒在瑪茲達克的領導下，進行了一場社會和宗教改革。四百九十一到五百二十九年之間，在波斯和亞塞拜然等地掀起了大規模的、持續不斷的起義。薩珊王朝先後採取欺騙與高壓的政策，起義終於被鎮壓。

公元前四世紀，希臘亞歷山大大帝征服波斯後，波斯進入希臘化時期，瑣羅亞斯德教受到沉重打擊，但在公元元年前後又重新活動，在波斯萬神殿中出現了希臘和波斯的混合神祇，阿胡拉·馬茲達及其僚神成了太陽神、月神等的夥伴，在羅馬統治時期，瑣羅亞斯德教諸神之一密特拉神（太陽神）成為地中海地區普遍信仰的物件。

公元六世紀薩珊王朝亡於穆斯林，起初哈里發對瑣羅亞斯德教徒表示寬容，在依法納稅後容許其保持自己的信仰；諾幹年後強迫瑣羅亞斯德教教徒改信伊斯蘭教，殘留在波斯本土的該教教徒，被稱為迦巴爾（異教徒），部分透過西域進入中國，使該教在南北朝和隋唐時期盛行於西域。

很多人錯誤地把瑣羅亞斯德教與摩尼教、拜火教混為一談，實際這三者同源但教義不同甚至略有衝突。就如同猶太教、基督教和天主教的關係。據二十世紀七十年代統計，約有一點七萬人分佈在伊朗南部的耶斯德和格爾孟等地；另一部分教徒從八世紀初由波斯遷往印度西海岸古扎拉特等地後，與迦巴爾失去聯絡，至十五世紀中葉後又恢復聯絡，十七世紀後，他們在孟買附近形成一個獨特的社會集團，被稱為帕西人。據二十世紀八十年代統計，帕西人約有十萬，大都經營工商業，在印度經濟生活中有重要影響。

阿胡拉·馬茲達（Ahura　Mazda）是瑣羅亞斯德教的最高神，又名歐馬茲特（Ormuzd）。阿胡拉·馬茲達在善惡二元論中是代表光明的善神，與代表黑暗的惡神阿里曼（Ahriman）進行長期的戰鬥，最後獲得勝利。

創世分為七個階段：天空、水、大地、植物、動物、人類、火。為了戰鬥，阿胡拉·馬茲達創造了世界和人，首先創造了火，瑣羅亞斯德的出生是善神阿胡拉·馬茲達勝利的結果，瑣羅亞斯德的精髓每一千年產生一個兒子，他指定第三個兒子為救世主，以徹底肅清魔鬼，使人類進入“光明、公正和真理的王國”。

按該教經典之一《創世紀》，謂宇宙自亙古以來善、惡二神即已存在，中間間隔為虛空，二者相互鬥爭，於是開始了創世過程。該教神話把世界歷史分為四個階段，每段三千年，共一萬兩千年：

第一階段（最初的三千）中，阿胡拉·瑪茲達創造精神世界，而無物質形式，皆為原型；

第二階段（三千年至六千年）中，雙方在物質世界戰鬥，安格拉·曼紐殺死了原牛，原牛的骨髓產生了植物，其“種”被提純後產生益畜，後他又殺死原人伽玉瑪特，其屍體化為金屬，其“種”經提純後儲存，四十年後生了人類最初的一對男女始祖，其狀如大黃（多年草本植物）一樣，緊密擁抱在一起，並繁衍了人類，但他們受惡神之引誘而墮落；

第三階段（六千至九千年）馬茲達與安格拉·曼紐進行了激烈鬥爭，互有勝負。在第九千年時，依善神的意志，瑣羅亞斯德誕生，其誕生標誌著世界將進入一個新的時期，將宣揚該教，率眾與黑暗作鬥爭，抑止惡神；

第四階段（九千年至一萬兩千年），瑣羅亞斯德教將廣傳世界，繼續鬥爭，為拯救世人，瑣羅亞斯德的第三子將於此階段末降生，成為“義”的化身，即“救主”，他將徹底清除惡魔，取得最後的勝利，引導人類進入光明、正義與真理之國，此亦即該教之最高理想，這些神話後來被其他宗教繼承，如猶太教之救主將降臨、建立理想的千年王