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天中午，他將給我們一個驚喜。”

“但願如此。”

“你等著瞧吧。”巴克說。

“可這樣一來，實際上也就不成為驚喜了，對吧？”

電話鈴響了。“夠讓人驚喜的了。”巴克說，“肯定是他。”

但是，並非布魯斯的電話。

雷福德已經發出系安全帶的訊號，可是，即將在杜勒斯著陸的五分鐘前，雷福德的耳機內響起卡帕斯亞的一位通訊技師的聲音：“元首要和你說幾句話。”

“現在？我們馬上就要著陸了。”

“我問一下。”幾秒鐘後，耳機中又響起他的聲音。“關閉引擎後，請你一個人單獨待在駕駛艙內。”

“在這之後，我要和大副、導航員一起做航行後的檢查。”

“等一會兒！”通訊技師的聲音有些不耐煩。過了一會兒，他又下達指令說：“關閉引擎後先讓那兩位出來一下，等你和陛下見面之後再做什麼例行檢查。”

“明白。”雷福德嘟噥了一句。

“如果你聽得出我的聲音，就往這個付費電話回一個電話，但你必需在付費電話打。”

“當然聽得出。”巴克說。他掛上電話，轉身對切麗說：“我出去一會兒。”

“為什麼？誰來的電話？”

“傑拉爾德·菲茨休。”

“謝謝你們，先生們，請原諒我打破了你們的工作程式。”進入駕駛艙時，卡帕斯亞對匆匆走過的大副和領航員說。雷福德很清楚，他們兩個和他一樣，對於打破正常的工作程式十分不滿；然而，卡帕斯亞是老闆，而且永遠是。

卡帕斯亞嫻熟地坐到駕駛員的座位上。雷福德不禁設想，此人天賦極佳，他或許一個下午就可學會駕駛噴氣飛機。

“機長，現在我不得不向你交個底。我們的諜報人員破獲了一樁武裝暴亂的陰謀，我們不得不在美國來一次偽裝性的訪問旅行。”雷福德點點頭。

卡帕斯亞繼續說：“我們猜想，美國民兵和某些不滿分子互相勾結，甚至還有另外兩個國家也參與其中。為了安全起見，我們在媒體上就要放出一些虛假的訊息，讓報紙和電臺弄不清我們此行的目的地。”

“這個計劃看來有效。”雷福德附和道。

“大多數人相信，我會在華盛頓逗留四天，但是，現在我們要向媒體宣佈說，後三天我將要訪問芝加哥、紐約、波士頓，甚至還有洛杉機。”

“那麼，是不是我的短暫休假就要取消了？”雷福德問。

“恰恰相反。但是，你要臨時聽候我的通知。”

“不論我去哪兒，我都會打招呼的。”

“我想讓你把飛機開到芝加哥；然後，找一個你信得過的人當天把飛機開回紐約。”

“我正好認識這麼一個人。”雷福德說。

“會透過其他方式前往紐約，然後按計劃離開美國。我們只是想擾亂暴亂分子的視線。”

“嘿，”聽到菲茨休在鈴聲的第一聲響後即拿起電話，巴克說，“是我。”

“我很高興你沒在家。”菲茨休說。

“能夠再多說一些嗎？”

“我只能告訴你，最好離開家。”

“明白。可是，什麼時候能回家呢？”

“這可難說。不過，在你回家前，你會知道的。你打算在外面待幾天？”

“四天。

“好極了。”

吧嗒一聲，電話結束通話了。

“哈羅，哈利戴夫人嗎？”

“是的，你是——”

“我是雷福德·斯蒂爾，要找厄爾；但是，你先不要告訴他。我想給他一個驚喜。”

早上，巴克接到一位在新希望村教堂幫忙的婦女的電話。“我們有點兒替巴恩斯牧師擔心。”她說。

“怎麼回事，夫人？”

“他原來打算今天中午去賓館，給你們一個驚喜。”

“我們猜想他會來的。”

“可是，他從印度尼西亞帶回一些臭蟲，我們只好把他送到急診室。他不想把這件事告訴你們，因為他以為醫生很快就會解決問題的，他也會如期赴約。可是，他現在昏過去了。”

“昏迷了？！”

“是的，所以我說，我們有點兒替他擔心。”

“一旦斯蒂爾夫婦到達之後，我們馬上就趕過去。他現在在哪兒？”

“阿靈頓海茨西南社群醫院。”