第9部分(第3/4 頁)

，“才剛剛開始。”

“那你敢不敢和我打賭？一個小小的賭注，讓下棋更好玩一點？”

“不行，”星期三突然插嘴，甚至沒從雜誌的幽默笑話專欄上抬起頭來，“他不會和你打賭的。”

“我沒和你下棋，老頭子。我在和他玩。怎麼說，願意賭一賭這盤棋的輸贏嗎，影子先生？”

“你們兩個剛才都在吵什麼？”影子問。

岑諾伯格挑起眉毛，額頭上滿是皺紋。“你的主人想讓我和他一起去，幫助他實現他那個沒有理性的瘋狂計劃。我寧可死也不願意幫他。”

“你想打賭？那好，如果我贏了，你就和我們一起走。”

老人不屑地一撇嘴。“也許吧，”他說，“如果你真的能贏我的話。不過你輸了呢？”

“那怎樣？”

岑諾伯格的表情沒有任何變化。“如果我贏了，我就要用一把大鐵錘，一錘子把你腦漿敲出來。你先跪下，然後讓我敲上一錘，這樣你就再也不用費事站起來了。”影子仔細看著老人的臉，試圖從他臉上的表情中讀出些什麼。他不是在開玩笑，影子對此十分肯定：老人的臉上有一種極度的渴望，那是渴望痛苦、渴望死亡、或者渴望懲罰的表情。

星期三合上正在看的《讀者文摘》。“太荒唐了。”他說，“看來，到這兒來是個錯誤的決定。影子，我們這就走。”那隻灰貓被他擾了好夢，站起來走到棋盤旁。它看了一眼棋子，然後跳到地板上，尾巴高高豎著，昂首挺胸走過房間。

“不。”影子拒絕道。他不害怕死亡，生活中再也沒有什麼值得他為之努力活下去的東西了。“沒問題。我接受賭約。如果你贏了這盤棋，你就有機會用你的大鐵錘一錘砸碎我的腦袋。”說著，他移動自己的白色棋子，往棋盤上兩軍交接的地方移動一步。

誰都不再說話了，就連星期三也沒有再次拿起他的《讀者文摘》。他的玻璃假眼和真眼一起盯著棋局，臉上沒有流露任何表情。

岑諾伯格又吃掉影子的一個棋子，影子則吃掉岑諾伯格的兩個棋子。走廊裡傳來有些陌生的飯菜味道。味道一點也不吸引人，但影子卻突然意識到他現在是多麼飢餓。

兩個人繼續下棋，黑子白子依次落下，你來我往彼此爭鬥。一連串棋子被吃掉了，好幾個子升格成了王，不必每次只能向前一步，或者左右斜走閃避對方。王可以自由前進或後退，把威脅性擴大了兩倍。它們已經成功深入對方的底線，獲得了自由來往的權利。岑諾伯格現在擁有三個王，影子則有兩個。

岑諾伯格用其中一個王在棋盤周圍遊走，吃掉影子剩下的棋子，用另外兩個王對付影子的王，逼他投降認輸。

接著，岑諾伯格又升格了一個王，掉轉頭來一起對付影子的兩個王。臉上沒有一絲笑意，他吃掉了影子的兩個王。遊戲就此結束。

“好了，”岑諾伯格說，“我這就要敲碎你的腦袋了，而你則要自願跪下。太好了。”他伸出一隻衰老的手，拍拍影子的胳膊。

“晚飯準備好之前，我們還有些時間。”影子說，“想再來一盤棋嗎？條件不變。”

岑諾伯格用火柴又點上一枝煙。“怎麼可能條件不變呢？難道你想讓我殺你兩次？”

“現在，你只能敲一次，就這麼多。你告訴過我，這份活兒不僅需要力量，更需要技巧。如果這次你也贏了，你就有兩次機會砸爛我的腦袋。”

岑諾伯格對他怒目而視。“我一錘就能搞定，一錘！這就是藝術。”他用左手拍拍右手上臂，顯示那裡的肌肉還很結實，弄得菸灰全都落在手上。

“時間過了這麼久。如果你的技巧不太熟練了，你可能只是一錘把我打傷。你最後一次在屠宰場裡揮動錘子是什麼時候？三十年前？四十年前？”

岑諾伯格什麼都沒說，緊閉的嘴巴像在臉上劃過的一道灰色疤痕。他的手指在木頭桌子上有節奏地輕輕敲擊著，然後，他把二十四枚棋子重新擺上棋盤。

“下棋，”他說，“你還是執白，我執黑。”

影子走了第一步。岑諾伯格也緊跟著走了一步。影子忽然想到，岑諾伯格想把這盤棋變成他剛剛贏了的上一盤的翻版。而這正是他的弱點。

這一局棋影子不再有任何顧忌。他抓住每一次小小的機會，不再思考，完全憑本能出棋，沒有一絲停頓。這一局裡，影子一直自信地微笑著：岑諾伯格每走出一步棋，他的笑容就更大一分。

沒過多久，岑諾伯格落子時越來越用力，砸得木頭棋桌砰砰直