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的教育意義就是：不要招惹機場工作人員。

“我看教育意義應該是，‘某種行為在特定環境下，例如監獄裡，可以奏效，但在外面的環境中不僅失效，並且有害。’你覺得呢？”聽了尊尼·拉什的故事後，影子問。

“不對，聽我說，我告訴你吧，老兄。”尊尼·拉什說，“千萬別招惹機場那些婊子！”

想起這段往事，影子忍不住露出笑容。幸好他的駕照還有幾個月才到期。

“車站到了。所有人都下車。”

車站裡充滿尿臊味和酸腐的啤酒味。影子鑽進一部計程車，告訴司機去機場。他還告訴司機說如果他能安靜開車不說話，就多給他5美元小費。20分鐘後他們到達機場，司機一路上果真一句話都沒說。

影子磕磕絆絆走過機場候機樓燈光輝煌的大廳。他有點擔心自己的電子機票。他知道機票上的日期是星期五，不知能否改到今天提前起飛。影子覺得，任何電子的東西似乎都帶著不可思議的魔力，隨時可能消失無蹤。

三年來，他的褲袋裡第一次裝著錢包，裡面有幾張過期的信用卡和一張VISA卡，他又驚又喜地發現那張VISA卡的有效期是明年一月底。他有一個預定的機票號碼。而且他還意識到，他有一種很確定的感覺：一旦回到家裡，所有的一切都會正常起來，勞拉也會安全無恙。也許這不過是他們為了讓他提前出獄而耍的一個詭計。或者可能是事情搞混了：在高速公路上撞車死掉的是另外一個也叫勞拉·莫恩的女人。

透過玻璃幕牆，機場外面的燈光閃爍著。影子突然意識到他一直屏住呼吸，彷彿在等待著什麼。遠處傳來轟鳴的雷聲。他終於吐出一口氣。

一個看上去很疲倦的女人站在辦理登機手續的櫃檯後面，注視著他。

“你好，”影子衝她打招呼。你是我三年來第一次面對面說話的活生生的陌生女人。“我有一個電子機票的電子號碼。我本應該在星期五搭乘飛機，但我今天有事，必須提前飛。我家裡有人去世了。”

“很遺憾聽到這麼不幸的訊息。”她敲打著鍵盤，盯著電腦螢幕看，然後又敲打幾個鍵，“沒問題，我把你安排在3點30分的那班飛機上。不過飛機可能會因為暴風雨延遲起飛，所以請注意螢幕上的通知。要檢查和托執行李嗎？”

他舉起自己的揹包給她看。“這個不需要吧？”

“不必了。”她說，“你有沒有帶照片的身份證明？”

影子掏出自己的駕照給她看。

這個機場並不很大，但還是有不少人無所事事地四處閒逛。影子覺得這相當有意思。他注視著人們隨隨便便放下自己的包，注意到他們隨隨便便地把錢夾塞進口袋裡，看著他們把行李放在椅子下面，根本不費心照看。這一切都讓他意識到，他已經離開監獄了。

離登機還有三十分鐘，影子買了一片比薩吃，結果不小心被上面的熱芝士燙了嘴唇。

他掏出零錢，走到公用電話旁，給筋肉健身房的羅比打電話，接通的卻是自動答錄機。

“嘿，羅比。”影子說，“他們告訴我說勞拉死了，讓我提前出獄。我在回家的路上。”

人們常常會出錯，他見過這種事，所以他接下來給家裡掛了個電話，很快便聽到了勞拉的聲音。

“嗨，”她的聲音說，“我現在不在家，或者暫時不能接電話，請留下口信，我會及時回覆。祝您愉快！”

影子無法對機器留下任何口信。

他坐在登機口前的塑膠椅子上，雙手緊緊抓著自己的包，把手都抓痛了。

他在回憶第一次遇見勞拉的情形。那時他還不知道她的名字，她是奧黛麗·伯頓的朋友。當時他和羅比坐在奇齊酒吧的椅子上，勞拉和奧黛麗一起走進來時，他發現自己目不轉睛地凝視著勞拉。她有一頭栗色的長髮，迷人的雙眸是如此湛藍，影子還以為她戴著一副彩色隱形眼鏡。她點了一杯草莓臺克利雞尾酒，而且堅持要影子也嘗一口。他聽話地喝了之後，她開心地大笑起來。

勞拉喜歡和別人分享她喜愛的食物。

那天晚上，他和她互道晚安，吻別。她嘴唇上帶著草莓臺克利雞尾酒的甜味。從此他再也不想吻其他女人。

一個女人走過來，告訴他開始登機了，他待機的那排是最先被通知的。他坐在黑暗的機艙內，旁邊是一個空座位。外面的大雨擊打著飛機外殼：他想象那是無數小孩子正從天上往下撒幹豌豆。

飛機起飛的時候，他睡著了。