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方神鳥發明的形狀。

“臣妾生而手不能展，見到皇上那日才由皇上親自從手中取出這塊玉璧，上書‘萬世永昌’，以此徵兆大周國運萬世綿澤，天下昌明。臣妾身受上天如此厚愛，得以懷玉璧而生，更能侍奉天子，更要盡心竭力，不敢有絲毫鬆懈。臣妾不能為皇上誕育子嗣，日夜不安，只得時時祈求神明眷顧，庇佑大周。又見玉璧所琢紋樣極似鳳凰，心下膽怯又有些疑惑，心想兩位表姐皆為皇后，且宜表姐如今正主後宮，臣妾玉璧上又怎會真是鳳凰？查閱無數古籍才知乃是神鳥發明。臣妾聞得古時神鳥發明掌一方祥瑞，能主風調雨順，喜不自勝，因而親自動手繡在素日最喜的衣衫上，可以時時求得庇佑，並非有心覬覦貴妃寶座。”她容色肅穆莊重，款款道來，大有一朝貴妃的高遠風華。

玄凌親自攙她起身，微微動容，“憐你一番苦心了。”

蘊蓉稍見羞色，倨傲地揚起她小巧的下巴，乜斜著看向安陵容，“也虧得昭媛心細如髮，處處在燕禧殿留心，連來探病也不放過，才能使得臣妾苦心得以上達天聽，且宣揚於人前。”她似笑非笑道，“還要多謝昭媛呢。”

敬妃笑道：“昭媛妹妹也真是的，素日在皇上身上用心也是該的。不想卻愛屋及烏用心過了，怪道皇上總是對昭媛格外垂憐呢。”

祺嬪與祥嬪對視一眼，托腮笑道：“是呢，總有人愛興風作浪的，本來這時候咱們姐妹下棋的下棋，逗鳥的逗鳥，都自得其樂呢。”

安陵容微微有些侷促，很快笑道：“也是臣妾膽子小，心裡又藏不住話。本是想皇后娘娘與胡妹妹是自家姐妹，必然好說話的。不料兜兜轉轉生出這樣大風波來，都是臣妾的不是。”說罷便已垂淚跪下。

玄凌睇她片刻，“你也是素日太小心翼翼了，日後留心著些就是。”轉臉對著蘊蓉已是含笑，脫口道，“你有這份赤子心腸，如何當不得貴妃？”

一絲難掩的喜色自蘊蓉眼底劃過，轉瞬湮滅於她光豔的神采中，“皇上過獎了。”

沒有先前的百般委屈、峰迴路轉、撒嬌撒痴，這“貴妃”之諾如何會輕易來得呢？想要有所得，必先有所失吧！

人的欲求如深壑難填。得到貴妃之後，她想要的又是什麼呢？我凝眸於她嬌小的身軀，轉眼去看鳳座上的皇后，不由暗笑，有皇后開了自貴妃而立後的先例，胡蘊蓉胸中野心只怕真不小呢！有這樣一位表妹，也夠皇后頭疼的了！

只是細細留心她素日心胸行徑，若真取朱宜修而代之，又怎會是好相與的呢？何況，朱宜修尚在後位，玄凌又顧念我與端妃，她這貴妃“當得”與“當得成”之間還差了十萬八千里呢！

我一垂眸，舉袖掩飾著輕咳了一聲，目光往凝神端坐的端妃身上微微一轉。玄凌恍然會意，意識到自己的失言，微微有些尷尬。

我笑道：“當年皇后亦自貴妃而立後，若真如皇上所言，日後胡妹妹成了貴妃，中表之親皆為我大周貴妃，可不是一段佳話麼？”我瞥一眼餘容娘子，笑語盈盈：“方才娘子還稱胡妹妹為良娣，當真該打該打！”

皇后微一凝神，已然含笑，“平白叫蘊蓉受了貶為良娣的驚嚇，這冊妃之禮便由本宮和淑妃一起好好操辦，當做壓驚賠禮。皇上意下如何？”

玄凌應得爽快，“先行了冊妃禮再說。皇后熟知典儀，便好好花些心思在蘊蓉身上吧。”

皇后的笑容似輕浮的流雲，拉過我的手道：“今日也叫淑妃委屈了。說到衣衫僭越之事，淑妃是最清楚不過了。當年她獲罪出宮，歸根究底也是為了姐姐的一件衣衫。皇上是重情重義之人，卻也最重宮規。今日淑妃本是來勸和本宮的，誰知本宮一見她念起舊事更難過了。”說罷指著我向眾人道：“淑妃是何等聰明樣人，為著無心犯了規矩衝撞了已故的純元皇后，當年本宮與皇上不得不揮淚嚴懲。今日蘊蓉之事，本宮以為她忘了前車之鑑又衝撞了本宮，唯恐又要行昔日之事，更是痛心，脾氣未免躁了些。”她殷殷叮囑，“幸好是一場誤會。只是宮規嚴謹，人人都是一樣的，各位妹妹必得注意言行，否則本宮縱然心中顧惜也不敢違背祖宗百年規矩。”

眾人口中諾諾，我聽皇后提起當年恨事，心中恨極，然而玄凌面前亦不能露出什麼，只垂首應了。

“皇后這話錯了！”眾人正俯首間，胡蘊蓉語出驚人，唇邊劃過一絲淺淺笑意，閒閒道：“僭越服制，冒犯尊上自然要嚴懲。只是比方方才皇上以為臣妾在衣衫上繡鳳凰圖案乃是有意，當年淑妃錯著純元皇后故衣乃是無心，以為臣妾有意降為從五品良娣，淑妃