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的罪臣，門楣所限，能得皇上垂愛忝居淑妃之位已是意外之福，不多修善緣也就罷了，怎還敢吃心妹妹呢？那日本宮被管氏所誣，還是妹妹幾番幫我說話，我心中自然記得。”

蘊蓉不動聲色地鬆了一口氣，緩緩笑道：“那日安氏的宮女驚動了德妃，才致德妃在昭陽殿外受驚難產。聽聞姐姐為此在棠梨宮打了安氏那賤人？”

我呷了一口茶，道：“也是我太心急了，一心只懸在德妃姐姐身上。”

“不怪姐姐。你瞧她素日那調三窩四的樣兒，若換做我是姐姐，可不是給一掌那麼簡單了。”她微有得意之色，“自德妃薨了之後，皇上待她也不如往日多了。”

我一笑不語，只命槿汐開啟帶來的錦紅緞盒，裡面躺著一棵雪白飽滿的雪參，大約女子手腕粗細，參鬚根根纖長完整，“方才人多不便，這支千年雪參是給妹妹補身所用。但願妹妹早日為皇上產下皇子，我到時便再來為敏貴妃賀喜。”

蘊蓉眸光一黯，旋即含笑：“多謝姐姐吉言。”她低低一嘆，“只是溫太醫為了那些捕風捉影的事傷了身子心氣，否則有他加以調理，蘊蓉也能早日如願以償。”

我看了看天色，嘆氣道：“原本想陪妹妹多說說話。奈何去皇后宮中的時辰到了，今日宮裡有幾樁不大不小的事情，得去回了皇后。”

蘊蓉駭笑，“姐姐搪塞我呢！誰不知表哥把宮中之事都託付給了你，只叫她歇著，姐姐何必還去回皇后？”她笑著拉我的手，“我宮裡有皇上新賞下來的‘雲山玉尖’茶，姐姐和我一起烹茶說說話。”

我很是捨不得的樣子，“妹妹宮裡的茶自然是頂尖的，聽說今年雨水多，這‘雲山玉尖’統共才得了一斤多，妹妹就先有了。”我停一停，無奈道，“只是她再不好，終究是宮裡頭一份的尊貴，皇上也不能不顧及她。到底從前的純元皇后是她親姐姐，太后又是朱家的人，皇上雖這麼說，我也不能太得意了。我勸妹妹一句，終究，她還是皇后。”

我臨去的語氣意味深長，胡蘊蓉不知聽進去沒有，只由得我去了。

回宮後浣碧悄悄問我道：“小姐的勸說敏妃可聽進去沒有？”

“誰知道呢？上次那回事情一鬧，這怨已經結下了。她素日又是那般心高。”

浣碧抿著嘴兒直笑，道：“只怕您越勸她越發上了性子了。”

言畢正巧衛臨來請平安脈，趁著請脈的間隙，我問他：“溫太醫好些了麼？”

他低聲道：“自從德妃娘娘薨逝後，溫太醫的精神一直不好，成日借酒澆愁，加著捱了那一刀受創不輕，現在身子壞得很。”他停一停，“最要緊的是從前那份心氣沒了。”

我愴然搖頭，“人去始知情深，還有什麼意義呢？你替本宮多照看他。”

衛臨答了聲“是”，我起身立於長窗前，看著窗前新開的美人蕉，一芭一芭輕柔舒展，淡然道：“溫實初這一來，如今本宮身邊可以信任的太醫唯有你一個了。”

衛臨躬身道：“娘娘抬舉，微臣必當盡心竭力。”

我頷首，“你有此心最好不過，本宮也不會虧待你的。過兩日叫溫實初來為四皇子請平安脈。”我著意低語，“你曉得輕重的。”

他答允了“是”，轉身告辭。

看見溫實初形容之時，我幾乎倒抽了一口冷氣，那樣溫厚平和的一個人，竟憔悴到了這分地步。他面色憔悴，眼窩深凹，瘦得竟脫了形。他本是傷重初愈之人，渾身竟散發著一股濃烈的酒氣，燻得人倒退開幾步。

我見他如此，念及眉莊之死，還未語，淚便先落了下來。

我喚過槿汐端了清水來，親自為他潔面梳洗，又把他髮髻鬆開，用梳子一一篦過，叫槿汐取了套乾淨衣裳為他換上。這是我第一次為溫實初做這些事，或許是感念他能讓眉莊走得平靜喜樂，或許是因為我的愧念。平生第一次，我覺得，他像是我真正的親人。

梳洗罷，人已清爽許多，但那種從身體髮膚裡散發出來的如秋葉蕭索的氣息，卻是怎樣也洗之不去了。

我不禁傷感，摒開眾人，只讓槿汐抱了予潤來送至他懷中，含淚道：“你抱一抱，孩子已經重了好些了。”

他的嘴唇微微顫抖，輕輕吻一吻熟睡中孩子粉紅的臉頰，顫聲道：“皇子健康無虞，多謝娘娘悉心照顧。”

我搖頭道：“本宮再怎樣照顧，終究不是他親生父母。”我憐愛地看一眼潤兒，“這孩子每到黃昏時分便會大哭，不知是否在想念眉姐姐。可憐這孩子非哭到聲嘶力竭不肯停，怎麼哄也哄不