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。”

我笑道：“去告訴花房的師傅，送幾盆好的去給沈淑媛賞玩，再送幾盆去柔儀殿。叫他過來好好賞賜。”

槿汐即刻去尋，卻過了好些功夫才領著花匠來謝恩。浣碧有些不悅，道：“喚何師傅來領賞，怎的像受刑似的磨蹭了這些功夫。”

何師傅忙賠笑道：“不是奴才有意耽擱，當真是十分委屈。”他生怕我怪罪，急急道來，“榮選侍極愛芍藥，如今不是芍藥開花的季節，一日三四次地催促著在暖房裡培育了送去，又嫌其中幾盆不好，巴巴地說了奴才一通，叫人丟去亂葬崗順選侍的墳上了。”他難掩驚訝之色，“也不知榮選侍發的什麼怪脾氣，她嫌不好的幾盆芍藥卻是奴才培育得最精心的，偏偏丟去了亂葬崗，真是可惜！可惜！”說罷連連頓足，懊喪不已。

我一時有些茫然，“順選侍？”

槿汐已然眉尖緊蹙，低聲道：“是華妃。”

心頭像是被極細極薄的鋸片劃過，翻湧起最深的沉痾。慕容世蘭！那個亮烈狠冷的女子，也是最愛芍藥的呢。

一旁浣碧見我沉思不已，忙叱道：“胡說這些亂七八糟的做什麼，什麼順選侍不順選侍的，好不吉利！”又道，“還不挑些好的文心蘭送去棠梨宮和柔儀殿。”

何師傅忙不迭去了，我輕輕沉吟，“細細想來，榮選侍跋扈要強的脾氣倒是有些像那個人。”

槿汐道：“奴婢查過她的來歷，只寫著數年前在浣衣局勞作，後來被送去凌波殿侍奉香燭，兩年前才到貞貴嬪身邊，因著伶俐又能斷些文字，貞貴嬪頗賞識她，留做了近身侍女。”

“那麼在進浣衣局前呢？”

槿汐道：“這奴婢也不知道了。”我看浣碧一眼，她會意，“奴婢會好好打聽。”

她說話間頭一偏，別在鬢角的秋杜鵑落下一片粉紅的花瓣。素手輕揚間我已折了一朵文心蘭在手，簪在浣碧如烏雲般蓬鬆的髮際，含笑道：“秋杜鵑雖美，卻也不妨簪幾朵別的花，瞧著也新鮮。”

浣碧略略發窘，旋即笑道：“昨日來不及洗頭，沒得燻壞了這文心蘭的氣味。”她臉上微微泛起潮紅的羞澀，“何況小姐贈的花，應該別在胸口才鄭重。”說罷摘下衣襟上的金絲圈垂珠胸針，把文心蘭別在胸口。

我心下深深感觸，更生幾分淒涼。我與浣碧，何嘗不同是天涯淪落人。良久，我方極輕極輕地笑著嘆息了一聲，“都是痴人罷了——”

卻聽得身後婉轉一聲：“娘娘怎麼說起這個來了，想是秋風漸濃，娘娘也悲秋起來了。”

我轉身，臂上乳黃團紗繡鵝黃盛放月季墜珠披帛被風輕輕拂起，我笑道：“本宮不懂得參禪，只是見花葉凋零，不覺紅塵如夢，人人都是芥子痴人而已。”

貞貴嬪淺淺一笑，“痴人雖痴，然而紅塵夢醉永不醒來，也很自得其樂。最痛苦者莫如遺世獨立，清冷自知。”

手中拈著文心蘭單薄嬌弱的花瓣，“如若這樣也便好了，墮入紅塵是非良多，往往讒言惑己，幻象頻生，叫人難辨真假。”

貞貴嬪修肩細腰，整個人亭亭如一朵淡雅水仙，走近來便有一縷幽幽綿長的香氣迎面襲人，“娘娘說的很是，只是假作真時真亦假，我亦很難分辨。”

我只目光灼灼望著她，“我與妹妹相交不深，但惜惜之情卻也不假。”

貞貴嬪悠悠抬眸，望著我的目光似有幾分迷濛，“燕宜很感念娘娘的惜惜之情，卻有一事一直不明。”

“妹妹請說。”

“娘娘心中深眷皇上，乃至不顧廢妃之身亦要孤身入宮。娘娘既如此深愛皇上，為何能容忍燕宜對皇上如此之情。”她停一停，“只因燕宜不深得恩寵麼？”

有片刻的沉默，往事的激盪如洶湧的潮水似要將人吞沒，回憶的零碎間憶起昔年深宮婀娜嬌媚的情景，寸寸素心，到底都辜負給停駐在飛簷鴟吻上一輪明月了。我靜靜的聲音如咫尺澄寒的深水，“妹妹對皇上的情意很像我從前。”

她微微沉吟，驀然一笑，“從前？那麼如今呢？難道娘娘重回紫奧城不只是為了皇上麼？”

雙鬟望仙髻下垂落的幾絲碎髮被風拂在脖頸間酥酥的癢，“本宮不只是當年愛慕君王的女子，更是三個孩子的母親。”

她若有所思，清水般的明眸倒映著樹梢楓葉的漆紅，“皇后說，生育子女的妃嬪都會有為人母的私心。”

“皇后只說對了一半。”我佇立在風中，廣袖翩然，“做母親的人都有愛護子女的私心，這並不可怕。可怕的是人無止境的欲求和失落