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卓頌淵轉過身，暫換了一種問法：“燕僧在燕國原先如何立足？”

“他是個訊息販子，在東家弄得了訊息，轉而販給西家賺銀子，他雖私下收僱於燕皇，其實後宮外戚也都問此人買訊息”薛雲鵬大悟，“臣有些明白了！臣去安排看看！”

“總不能讓他空手而歸？以我的名義秘密知會鎮北將軍”

薛雲鵬大驚失色：“幷州佈防圖王爺切切不可給他啊！”

卓頌淵笑：“自然不給他，燕僧是在你我手中潛逃回國的，燕皇豈能信他手上握有真圖？隨便給個雍州五城的舊圖敷衍敷衍也就罷了。”

“那”

卓頌淵又問：“我記得你有個極負盛名的江湖朋友，是個什麼看相算卦的所謂風水大師？”

薛雲鵬大笑：“您說楊半仙！他是聲名在外，閩皇到京頭一晚，便是去拜訪的這廝；聽聞你的麒麟太子今春初至之時，也讓他測過一字。我私下替您打聽過，問楊半仙小太子測的何字啊，楊半仙說他銀子都花完了，哪裡還記得字！這廝真本事沒有，欺世盜名的能耐一堆，而且還見錢眼開，這種人您不是也打算讓他算一卦罷。”

“北營近來因為商都缺水，有意後移至雁門屯兵，本王尚未及允諾，你這朋友前往燕地途經商都之時，恰好請他替鎮北將軍算上一卦”

薛雲鵬苦臉道：“楊半仙就是個怕死的小人，您要他跑完了北營吹完牛皮，再跑燕國去吹牛這簡直是要了他的命啊。”

卓頌淵說得冠冕堂皇：“薛大人當曉之以大義，欺世盜名若能盜出個大義來，也算不枉此生。況且此仙從此名聲大噪，門庭必然較此前更為熱鬧，焉知非福？”

薛雲鵬臉更苦：“罷，罷，那和尚要怎麼發回去？這種人既貪財更怕死，您要他陪臣做戲？懸。”

卓頌淵笑：“世人皆稱薛大人作笑面虎，想來這點馴人的手段，本王定是遠遠不及大人的。”

薛雲鵬大致悟了，搖頭嘆息道：“人皆稱我薛雲鵬狐狸，王爺才是狐狸啊，專懂得找臣這樣的愚忠的傻子做冤大頭。不過臣琢磨自己乾的這點事，一向只在大理寺窩著是不是有點太屈才了？王爺幾時給臣升官？”

他的腦門上卻被皇叔猛敲一記爆慄：“這是私人請託，你不辦可以明說。”

薛雲鵬撫著腦門極委屈：“幸得這會兒深夜無人，叫人添油加醋傳將出去，必成了‘王爺為新寵暴打舊愛’。”

“還不去辦？”

薛雲鵬收了玩笑，出拳捶了把皇叔的臂膀：“身子不好便早些休息。五年前總比如今艱難，那時候我們都可以過來，此番終能挺過來的。”

他的拳頭不硬，卻飽含相惜之意。卓頌淵頓首，目送岳雲鵬疾步離去。

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嶽麒麟睡得極不安穩。

卓頌淵換過衣衫回書齋時，她仍是縮作一團睡著，像是正做什麼噩夢，啜泣得極小聲，前額上出了一腦門的虛汗，面上亦沾滿了淚。

皇叔絞了溫溼的面巾替她細細擦拭額頭、面頰，又擒了她的手心來擦，比夜宴上麒麟偷偷替他擦手心時還要悉心，隱約聽見她喚：“皇叔，皇叔。”

夜涼得像壺酒，他便“嗯”一聲。明知麒麟睡夢中不過是漫無目標地喚，可他只應著，仍覺得十分圓滿。

嶽麒麟醒來好幾遭，回神卻發現自己的手牢牢攥在皇叔的手心。皇叔一直以一種姿勢閉目坐在榻沿，她並不忍驚動，被握著既暖，又有些絕望，靜靜閉眼再次睡去，又再次醒轉，如此往復，直至天明。

無念方探頭探腦遞了個托盤進書齋，就教皇叔給轟了出去：“放下，我來！”

嶽麒麟其實早就醒了，不知道怎麼擺弄那隻手，便繼而閉眼裝睡，琢磨事情。原來皇叔亦不曾熟眠，門方一吱呀，他便悄鬆開手，起身去了門前。

早餐一看就是花了心思的，嶽麒麟肚子其實餓極，可另一方面又覺得自己丟盡了人，並無心思品評早餐口味。她埋頭喝了粥，又吃了兩個小包子，便匆匆收了關，低頭道：“皇叔孤回去了。”

卓頌淵見她胃口尚佳，暗自安心，徑直攜她上了車：“不必回去，太子現下隨我進宮讀書。”

嶽麒麟不解：“您不是還要送閩皇離京？”

卓頌淵道：“已讓無念連夜送了信給丞相，昨夜晚宴已然踐過行，今日本王身體欠佳，由太師代送，當亦不算失禮。”

嶽麒麟仍將腦袋耷著：“皇叔身子不好，夜裡何故不回房去睡呢？”

卓頌淵避重就輕