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苑瀣知道自己失態了，他看看郭為，又看看吳幕燁，青瞳說得對，在任何時候，利益永遠要比道義有更多的信徒，不要妄圖改變這一點。

這時候，他突然覺得，擺在自己前面的路，並不好走，也並不讓人舒服。對於青瞳的及時抽身，他倒真的有些羨慕了。

他深深呼吸一口，穩定自己的情緒，雙眼似乎看到很遠的地方，淡淡地道：“我來關中之前，剛剛清算了戶部的存檔，現在形勢很好啊。儘管連年征戰，大苑的人口還是比父皇在位時增加了三成，而府庫的增長竟然足足有十倍。你們知道這意味著什麼？”

吳幕燁和郭為面面相覷，不敢回答。

苑瀣接著道：“意味著四個字‘豐衣足食’！大苑百年來第一次可以說我們的百姓現在豐衣足食，荒蕪的土地重新開墾，就是荒僻的流州，百姓依然可以得到足夠生存的耕地。市面上的物產南北貫通，走到稍微大一些的村鎮地縣，就能在市面上見到南北各地物產。商貿就是一個國家的縮影，如果不是物產豐富，自給尚且不足，也就不會運往全國各地。百姓手中如果不是有了餘錢，一些不是生存必需的玩意兒在市面上也就不會那麼多。同時，既然商路通暢，商人不會因為盜賊橫行不敢行走，也不會因為一路苛捐稅賦重得不能承擔，那麼這個國家必然是安定的。我知道先皇在繼位大典的時候，站在太和殿門前對著整個京都宣佈，她一定要還百姓安居樂業！她也的確做到了。”

苑瀣的語氣重了起來，“她擊退強敵，讓二十年內，邊境無憂！她革除弊政，讓百年之內，大苑無虞！她大膽遷民，讓未來數代，可能都可避免兵災昭昭青史，天道人心！”他目光從遠處移到吳幕燁臉上，雙眼懾人地亮，“你讓我說她是昏君？”

十八　遠行

永嘉六年，上染疾，崩於關中易州，其兄繼位，恢復官名苑瀣，追諡先帝廟號——神武仁隆昌體德孝明彰顯福運熙慈和，以不驚擾遺體由，葬於關中。依大苑習俗，男帝單稱，女帝雙稱，故這位在位六年的皇帝，被後世苑史稱做武仁帝。

新皇以極其隆重的儀式安葬了武仁帝，傾盡內府也在所不惜，葬禮之盛大，陪葬品只奢華，都遠遠超過了以往以及以後大苑的任何一位君主。或有臣工提出權諫，新皇只淡然說出一句：“這是她自己掙下的，不由別人眼紅。”

就在舉國都對顯宗皇帝大加稱讚的時候，禮部尚書吳幕燁卻在一次酒醉後，隱約向家人透漏了一個秘密，醒酒之後，他自己嚇得辭官歸田。但是這個秘密，卻在一個個大臣府邸下人口中慢慢流傳開來。再過幾日，群臣上朝的時候，看著顯宗皇帝，個個噤若寒蟬。

顯宗皇帝在位期間，一直是個勤政愛民的好皇帝，他勵精圖治，勤儉自律，將大苑推上一個全新的興盛時代。必須承認，顯宗皇帝不但在大苑歷史上是個好皇帝，便是在整個中原歷史上，在歷朝歷代的帝王中，也算少有的明君。

可是直到他死，始終有不利於他的傳言。這位皇帝越是溫和，官員們越怕他，他溫和到死，大家就畏懼他到死！便是他死後，史官給他的評價，也隱約提出了對他品行的質疑。

顯宗即位，朝中的官吏各有變動，該封賞的，該貶斥的都沒有什麼懸念。唯一的意外，只有被認為堅定地站對了隊伍，顯宗皇帝最大的功臣，西北軍元帥霍慶陽。他在馬上就能享受自己勝利果實的時候，辭官告老了。

這位昔日的元帥大概辛苦得久了，辭官之後便遊歷全國，用了三年的時間，將整個大苑走了個遍，最後選在西南扈州一個小小的山村安家落戶。

里正時常能看見霍元帥和鄰居一對老夫老妻飲酒傾談，霍元帥應該對那對老夫老妻隱瞞了身份，因為相鄰偶爾路過，聽見那對夫妻和霍元帥說話毫不客氣。但是霍元帥想必未曾生氣過，因為就算被那女人大聲訓斥，他也總能和那眉頭又一道傷疤的老者認真聽著，兩個人還總是喜笑顏開。

對，還有一個意外，那就是當先皇的棺槨迎入關中匆匆選好修建的墓陵時，竟發現趙如意安靜地躺在預備安放棺槨的地方，身子僵硬，早已死去。他兩隻手緊緊地護住胸前，使勁摳開一點兒，才發現手中只有兩縷糾纏在一起的亂髮，其他的什麼都沒有。他的願望沒有能實現，國君的墓室裡只能由相王合葬，所以，這具僵硬的屍體被偷偷清理出去另行安葬，陪著他的，也只有手中的一團亂髮。

除了最先進入墓室的人，也沒有人知道這點小小的插曲。

兩個月以後，街頭巷尾還對這場盛大的國喪津津樂道，尤其是墓室內的