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第一部　高手

“斜陽古柳趙家莊，負鼓盲翁正作場；死後是非誰管得，滿村聽唱蔡中郎。”

如此用唐教坊的二十八調遺音中的十八調，唱了一段，由未泥色主張，引戲色分付，副淨色發喬，副未色打渾，添一人作裝孤，演起“黃梁夢”來。

這渾名“鼓子詞”的雜劇，扛堂扛堂地在臺上演，戲臺稍嫌簡陋，顯得搭建匆匆，但戲服華貴，而且一排排、一列列，坐得滿滿，有老的、有少的、有男的、有女的，聚神看戲，閒嗑瓜子。或交頭接耳，時鬨然叫好。有的孩童，在戲臺旁嬉戲踢毽子，婦女桅子膏味道好一陣沖鼻。在戲臺前排，人群中望去，第一眼必被他神容吸引住的那人，正皺了皺眉，搐了搐鼻，仰天打了一個噴嚏。

這教千人萬人中首先望得著的人，便是“君臨天下”李沉舟。

李沉舟也並非專注在唱詞上，他略帶倦意的眼神遊目四顧，時有父老婦孺來問好道平安，他也連忙起身，臉帶微笑的招呼：“元大媽還有做餌塊麼，真是好手藝，吃過便難忘

庚四爺的風溼痛好了些麼，回頭叫秀山給四老爺上藥去戴細官怎麼了，上次給唬著的事，究竟壓驚了沒有？”如此一一相詢，如煦煦暖暖家人語，誰也難以想象，在峨帽金頂以一人而對千百名武林一等高手的虎視眈眈下，談笑自若、技壓群雄的“權力幫”幫主李沉舟，在這裡一樣親切如家長、篤誠如君子，溫文識禮的慊慊淳儒。

李沉舟便是常常湊辦些節目，諸如梨園、彈詞、大鼓、參軍戲等，給幫中家人娛賞。李沉舟也偶出現其間，跟大家殷勤問候。他對屬下極嚴，對屬下家人則視若至親，放眼幫中上下，無不對之願效死相報。

這時臺上的戲開得正鬧，一名白鬍子白髮白眉的老爺子持柺杖巍巍顫顫走來，一個滿臉皺紋的老頭子連忙攙扶，李沉舟也扶另一邊，笑道：“湯公公越來越健朗了，再過幾年，連我也自嘆弗如。”

那老公公想說話，張開手，嘴也呀呼呀呼的，一時說不出話來，白鬍都蓋住了嘴巴，李沉舟笑著替他酪溼了鬍梢，梳理了紋路，旁邊的老頭子笑道：

“幫主，您提攜我幾個兒子，又遷升我幾個孫子，連同那幾個小反斗，也一人得道，雞犬升天，您待我們湯家五代，真是恩同再造，粉身難報啊”

李沉舟微笑道：“這是哪裡話，湯家五代同堂，都為‘權力幫’立過大功，是幫裡欠湯家的恩典哩。是了，您老今年三月才做過九十大壽，令尊大概也年齡過百了吧”那老頭兒笑得眼皮都睜不開了，說：“幫主您好記性，我爹他三十九歲生下了我”

李沉舟咋舌道：“老爺子福壽並昌，真了不起。”那湯老爺子似老得連手都不靈便了，撓著頭講不出一句話，只能點頭致意，李沉舟微笑表示瞭解，這時又來了帳房吉先生。這老先生已喝得醉態闌珊，委頓不堪，手中猶執著秤錘，一搖一擺地打著酒呃，李沉舟笑道：

“怎麼，吉先生打起‘醉拳’來喲？”

吉先生醉斜著眼，笑道：“‘醉八仙’？我只會打‘醉螃蟹’。”吉先生不諳武功，幫中上上下下都知道，“醉八仙”是普通的武藝，吉先生在幫裡住久了，多少也知道一些。吉先生如此說，模樣又怪形怪狀，眾下都笑了，李沉舟拍拍他的肩道：

“吉先生，坐下來聽戲吧，是蘭陵王的破陣子呢。”吉先生當下頷首，李沉舟拉了張紫檀木凳子叫他坐下了，又去攙扶湯老太爺和湯老頭父子落坐。

這時戲正演到了“大面”。“大面”又叫做“代面”，演的是北齊蘭陵王，文才武略，驍勇善戰，但容貌秀美若女子，因恐不足以威敵，乃刻木作假面，常著之以臨陣。曾破周師於金清城下，勇冠三軍，齊人壯之而作此舞，以模擬其指麾擊刺之狀，世稱“蘭陵王人陣曲”，在唐時已盛行。戲者戴著可怕的大面具，身著紫衣，揮金妝刀，執鞭而舞。

這時臺上的人，舞得正是激烈，隨著交集的樂音，而且上盤旋著振翅欲翔一般的龍蛇，劇烈地旋轉著。李沉舟微笑地看著。這時“蘭陵王”忽地一個縱身，半空翻七個筋斗，人人一齊喝得一聲彩。

這時鞠秀山匆匆走了過來。鞠秀山是“權力幫”中“八大天王”中的“水王”。“八大天王”中，“鬼王”陰公死於浣花溪中，“蛇王”老少死於伏虎寺中，“劍王”屈寒山歿於騎鶴鑽天坡上，“火王”祖金殿逝於峨嵋山下，“人王”鄧玉平被殺於鴻門，“藥王”莫非冤浣花蕭家喪命，“權力幫”中現只剩下了“水王”與“刀王”。

鞠秀山在權力幫是個儒生。權力