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〃明日就可以見到原湘，揭開心中的疑惑了，無論是與不是，總算是可以了卻一樁心事。

這一夜，南宮芷情早早沐浴，早早地躺在了床榻上。迷迷糊糊之間，她彷彿回到了八年前的夏天。

那一天，晨風和煦，空氣清新，早起的鳥兒在枝頭上歡快歌唱。

“鳴哥哥，快來！”在鳳悅城偏東一隅的南宮府裡，一個約莫十歲的小女孩正在花叢中邊跑邊說。只見她身穿粉色衣裙，一頭烏黑的長髮隨意地散著，白皙而清秀的小臉因為奔跑的緣故沁出細細的汗珠。

在她的身後不緊不慢地跟著一個十三、四歲的少年，少年一身窄袖的白色短袍，黑髮用一條墨綠色的絲帶高高地紮起。從他走路腰板挺直、步履輕快可以看出，他是自小練武的將門之後。只是，他的臉色比起常人來，稍顯的有些蒼白。

小女孩在前面一個勁地催促，他卻是一點也不著急，只是不緊不慢地跟著。小女孩快，他就快；小女孩慢，他就慢。兩個人始終就保持著五六步的距離。

“鳴哥哥，快點，快點啦！待會太陽出來，荷花上的露珠就要乾了。”小女孩見他始終不跟上來，沒了耐性，索性跑回來一把拉住少年的手就往荷池那邊跑去。

“鳴哥哥，你看，我沒說錯吧，清晨的荷花比它在白天的時候要美很多呢！”小女孩雀躍地說，帶著些許小小的得意。

果然，清晨的荷池裡，碧綠的荷葉一片接著一片，白的、粉紅的荷花在晶瑩剔透的露珠點綴下，像一群姿態各異的小姑娘，在晨風中輕舞著。

“鳴哥哥，你臉紅了，是不是剛才跑得太快？你有沒有不舒服？”小女孩回過頭來看著少年，意外地發現他蒼白的臉上泛起了幾絲可疑的紅暈，於是關切地問他。

“不是，雖然是快了點，不過不礙事。”少年支支吾吾回道。剛才那種奔跑的速度，對於從小練武的他來說，其實並不算什麼。

他偷偷瞄了瞄兩人緊緊牽著的手，不料被小女孩發現了。

小女孩奇怪地問道：“鳴哥哥不喜歡情兒牽你的手嗎？”

“不是的。”少年急忙辯解。他的臉似乎比剛才紅了一些。

“那就是喜歡了？！”小女孩很開心，露出了甜甜的笑容，眼睛都眯成了一條縫。

“很喜歡，情兒的手很溫暖！”少年怎麼會不喜歡她？

“那就請鳴哥哥一直牽著我的手，永遠不要放開，好嗎？”小女孩認真地看著少年問道。

“好！”少年鄭重地承諾，心裡想，或許這就是所謂的“執子之手，與子偕老”吧！或許就這樣一直牽著情兒的手，直到天荒地老！

“鳴哥哥會吹蕭嗎？”小女孩問道，然後從懷中拿出一隻玉蕭。這“寒玉蕭”是用一整塊的翠玉製成的，蕭身透出微微的寒意。

少年回過神，接過寒玉蕭道：“情兒想聽什麼曲子？”

情兒笑著看那少年，“你最拿手的！”

於是，蕭至唇邊，曲調慢慢響起。一陣悽清悲壯的蕭聲在荷池上方流淌。情兒坐在少年身邊認真聽著，漸漸地，眼前繁華茂盛的荷花似乎不見了，她彷彿看見了一片了無邊際的沙漠，金戈鐵馬，在雄壯的鼓聲中，英勇的將士為了保衛家園，與敵人殊死戰鬥，他們的鮮血染紅了黃沙。

蕭聲停了，他們誰也沒有說話，只是靜靜地坐在荷池邊上。

良久，情兒緩緩地開口，打破這份沉默，問道：“這是什麼曲子？”

“《黃沙曲》，是兩年前林聲語到邊界採風時，為激勵邊疆將士作的曲子。”

“邊疆很苦，是嗎？”情兒的聲音裡透著淡淡的擔心。

“是，因為戰爭不斷，老百姓都不敢居住在邊界附近，軍隊的補給全靠朝廷提供。從老百姓那裡買些日常用品，則要到百里之外。雖然苦，但為了保家衛國，任誰沒有一絲的怨言。”

少年繼續道：“將來，我也要像父親一樣，投身軍營，為國家出力。情兒，邊疆很苦，沒有錦衣玉食，還要整天擔驚受怕，你怕嗎？”少年似乎是想讓情兒一直跟在他的身邊。

“我不怕。我要去找靈丹妙藥，治好鳴哥哥的病，然後和鳴哥哥一起保衛國土。”小小的情兒看著少年堅定地說道。

“情兒，謝謝你！”少年擁住情兒，心中默默地說，這輩子，不離不棄。

這時，太陽出來了，陽光一寸一寸地緩緩移動，漸漸地覆蓋了整個荷花池。風吹過，輕輕地掀動碧綠的荷葉，陽光在荷葉上歡快地跳起了舞。突然，少年的