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日光中泛著銀色光澤，耀得人眼花。

杜月兒突然想起那一年，杜娘子初嫁到杜家時，她從外祖家回來觀禮，杜娘子那一頭烏黑茂密的長髮。

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為奴

謝府裡十分豪華氣派，亭臺樓閣，水榭迴廊，府內多植花木，樹木掩映中時常能看到一個小小鳥籠垂在下面，裡面養了各種毛色亮麗的鳥雀。張桂香先帶著杜月兒去管事房按手印簽了賣身契，接著又帶她去上工的地方。兩人上了一道拱橋，橋下是波光粼粼的湖面，此時正是夏季，湖中荷花開得正熱鬧，蓮蓬中蓮子顆顆圓潤飽滿，各色錦鯉在荷葉下追逐嬉戲。

杜月兒看著看著，口水又開始氾濫，心想那鳥肉不論是烤是燉都很好吃，蓮子咬起來甜脆可口，還有荷花下游動的鯉魚真的好肥好肥啊

想到這裡，她的腹中發出一陣飢餓的轟鳴聲。張桂香聽到聲音回首看她，杜月兒摸著肚子眼巴巴地瞧著張桂香，一臉可憐相：“張管事，月兒肚子餓，能先吃點東西再幹活嗎？”

張桂香聞言暗罵杜娘子吝嗇，連一頓早飯都想省！她本就打算將杜月兒安排進火房打雜，此時去吃飯倒是順路，於是溫言道：“就快到了，你放心，既然進了謝府，一定不讓你餓肚子！”

杜月兒感激地點頭：“張管事，您就跟廟裡的菩薩一樣慈悲！不，比菩薩還慈悲！”

張桂香笑罵道：“小孩子家家亂講話，舉頭三尺有神明，菩薩是你能隨便說的嗎？”話雖如此，看杜月兒卻更順眼了幾分。

張桂香帶著杜月兒到了火房，此時早飯已過，火房裡只剩下半鍋冷粥，十幾只冷饅頭和一些小菜。張桂香讓杜月兒自去拿碗筷吃飯，她和火房的管事劉秀娥便寒喧開了。

還不到做午飯的時間，杜月兒看這裡面沒什麼人，忙找了張桌子坐下來，一手冷饅頭，一手冷粥，狂吃猛喝。等到張桂香和劉秀娥過來，那鍋碗瓢盆已經被杜月兒吃得乾乾淨淨，滴米不剩。

“你全吃光了！？”劉秀娥驚呼。

杜月兒羞澀點頭，低頭絞自己的衣服帶子。

張桂香愣了片刻，替杜月兒說好話：“吃是能吃了點，不過這丫頭也很能幹，只是一些冷粥剩饅頭罷了，反正府裡每天要煮那麼多飯菜，也不差她這點食物。”

劉秀娥倒也沒怪罪的意思，只是有些詫異罷了。那些剩飯剩菜沒人吃最後也是倒進潲水桶裡，給杜月兒吃了至少還不浪費。

張桂香見劉秀娥沒意見，便對杜月兒吩咐道：“月兒，你以後就在這裡幹活，劉管事叫你幹什麼你就幹什麼，知道了嗎？”

杜月兒點頭。

張桂香又問：“你有什麼要求嗎？”

她本來也只是隨意一問，不想杜月兒還真提了：“劉管事，我還沒吃飽，請問還有吃得麼？”

劉秀娥：“”

張桂香：“”

劉秀娥扭頭用眼神問張桂香：這麼一個吃貨，你還把她擺廚房裡，那不等於是抓只老鼠放米缸嗎！？

張桂香也覺得冤枉吶！她就奇怪賣身銀子少了一半，杜娘子居然一聲不吭，感情是自己家養不起，把謝府當冤大頭，找人替她養這個吃貨吶！

張桂香一拍大腿，覺得自己真是太虧了，早知如此，她就該把那十兩銀子全扣下來！諒她杜娘子也一定會賣！買都買下了，退貨也來不及了。

張桂香畢竟是謝府裡三大管事之一，劉秀娥也不想得罪她，不然以後府裡食材採買的差事，就落不到她兒子頭上了！杜月兒就算再能吃，可謝府裡的剩菜剩飯還會少嗎？

杜月兒就此留在火房中打雜。

她並沒有固定的差事，經常是哪裡需要就去哪裡幫忙。一開始只是幫忙洗菜切菜，擺碗盤，燒火之類的輕活。後來劉秀娥發現她力氣奇大無比，四個大男人才勉強抬得動的大水缸，她一個人輕輕鬆鬆就可以單手抬起。於是接下來劈材，挑水，搬貨這類成年男人才乾的重活也讓她來幹了。

她力氣大，那些事情做起來倒也不吃力，每天笑嘻嘻地，幾乎包攬了伙房裡八成的重活，她在這裡人緣極好——這麼一個幫別人白乾活，還不懂計較的傻子誰不喜歡？

如此劉秀娥反倒不好怪她吃得多了。杜月兒可比火房裡那些偷懶耍滑的刁奴能幹得多！只是這裡的奴才大多是家生子，在謝府裡紮根幾代人了，個個都沾親帶故的，明知道他們光拿錢不幹活，劉秀娥這個做管事的也不敢裁了他們。

杜月兒最喜歡吃肉，可即便是