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盛清讓應一聲，隨即拉開一張椅子，請宗瑛坐。

大嫂又囑咐傭人：“晚飯再多準備一些。”

傭人得話折回廚房，盛清讓從公文包中取出一隻牛皮紙檔案袋，遞給大嫂道：“都在裡面，你核對一下。”

檔案袋裡裝的是離開上海必需的通行證、車船票——盛清讓已經全部替他們辦妥。

大嫂除了道謝也沒旁的可說，這個家欠他的，一時還不清，到最後她也只補了一句：“有勞你了。”

她說完又看向門外，嘆息一樣說道：“清萍還沒有回來。”

天色愈沉，大門一直開著，門口卻始終不見人影。

二姐夫坐不住了，說；“一定是去霞飛路買蛋糕，又被姚太太拉去打麻將了，我去找她回來！”語音剛落，外套也不及穿，他找了輛腳踏車便飛快出了門。

清蕙坐在沙發裡對著黯光翻讀手裡的書，但其實早就讀不下去。

大嫂轉頭問奶媽：“阿暉那孩子後來吃飯了嗎？”

奶媽愁眉苦臉地搖搖頭：“說沒有胃口，一定要等媽媽回來才吃。”

坐在輪椅裡的大哥聞言發話：“怎能由得一個小孩子胡鬧，他說不吃就不吃，難道打算餓死？叫他下來吃飯。”

奶媽一臉為難，大嫂便說：“給他盛碗湯送上去。”

其他孩子一聽阿暉能吃晚飯了，更覺得餓，然大嫂不發話，便只好藉著廊燈看外面風捲落葉，聽屋外秋蟲鳴。

天徹底黑了，二姐、二姐夫遲遲不回，屋子裡連小心翼翼的談話聲也歇了。

最後孩子們餓得臉都耷下來了，大嫂才說：“讓孩子們先吃吧，我們等清萍回來再說。”

宗瑛坐在盛清讓身旁，昏昏欲睡，聽到大嫂說話，猛地斂神，從口袋裡摸出藥盒，倒出一次量，正打算一口吞，盛清讓卻忽然伸手攔了她：“你等等，我給你倒杯水。”

他起身去倒水，還沒走到廚房，小樓裡電話鈴聲乍響。

傭人匆匆忙忙跑去接起電話，聽了兩句茫然轉頭，對盛清讓道：“洋人打來的，聽不明白。”

屋裡人倏地一愣，盛清讓說：“也許是租界巡捕房。”

他快步走過去，從傭人手裡接過聽筒，電話那邊聽到他的聲音，惋惜地開口：“lsosorry。”

一盆冷水澆下來，從頭淋到腳，脊背竄起一陣寒意。

那邊慢吞吞地推測事情經過，講事情結果，講現在該做些什麼，盛清讓一直聽他說，自始至終話少得可憐。

所有人都屏息等他結果。

盛清讓“咔嗒”一聲擱下聽筒，沉默片刻，緩慢轉過身。

屋子裡靜得嚇人，客廳裡的座鐘不慌不忙地敲了八下。

“鐺、鐺、鐺、鐺、鐺、鐺、鐺、鐺。”

“二姐走了。”他說。

清蕙怔著；大嫂下意識張嘴，想問卻一時又不知如何開口；宗瑛握著一把藥片，一言不發地看向他。

盛清讓說：“今天新垃圾橋那裡發生了小規模的槍戰衝突，誤傷了二姐，等送去急救，已經遲了。”

大哥怒拍輪椅反問：“她買個蛋糕怎麼買到新垃圾橋去？她到底想幹什麼？！”

他聲嘶力竭，罵得紅了眼，孩子們被嚇得呆住，客廳裡死一般地沉寂，連進來送晚飯的傭人，也沒有敢再往前一步。

清蕙握緊了手裡的書，大嫂雙肩垂塌嘆了口氣，宗瑛看向黑黢黢的大門口。

再也不會有人扯著嗓門整天教訓這個管教那個了。

早上還在和大嫂起爭執、快言快語講話的一個人，走出那扇門，便如孤舟入汪洋，在風浪裡悄無聲息地打了個卷，現在只剩一片白茫茫。

眨眼間說沒就沒了。

戰爭所及，粗暴冷酷得可怕。

清蕙突然失聲哭起來，年幼的孩子也“哇”地放聲大哭。

屋內失控之際，盛清讓卻只能鎮定地走向宗瑛，拿起桌上公文包，同大姐說：“我現在就去巡捕房。”

宗瑛跟他走，他轉過身貼她耳側道：“馬上宵禁了，外面危險，你要不要留在公館？”

宗瑛搖頭：“你去哪裡，我去哪裡。”

他對上宗瑛視線，二話不說立刻握緊她的手，轉身帶她出了門。

姚叔開車送他們去租界巡捕房，之後又輾轉去醫院，最後在太平間找到二姐。

宗瑛還記得她耀武揚威的樣子，但現在她的小皮包已經沒了，身上的貴重首