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鄉下姑娘哪怕做飯再好吃，最多也就是人家紅白喜事時，幫著掌廚拿碗肉菜，又不可能外出賺錢的。

在那時，是個人都覺得溫氏比寧氏靠譜。

當然，長媳和次媳本來就比不得的。朱母為了能讓朱大郎娶個靠譜的媳婦，前後找了不少媒婆探訪，後頭定下來的有好幾個，又讓她一一找熟人細問，最後才決定了是溫氏，還特地去找了長嫂幫著提親下聘，裡子面子都做足了。

可到了朱二郎時，朱母壓根就沒找人打聽，只是將村子裡年歲恰當的姑娘人選在心裡過了一遍，之後就決定是寧氏了。選中寧氏還不是因為她廚藝好，而是因為寧氏這人跟別人不同，她是窩裡慫，哪怕在外頭能跟人家吵起來，在家裡卻是脾氣最軟和的那個。

朱母覺得，寧氏這人比較在意家人，所以哪怕她本身的脾氣再炸，面對家人時，還是最先軟下來的那個。

說白了，在挑選媳婦的時候，朱母看中的都是媳婦本人操持家事的能耐，而非所謂的賺錢能力。

而之後的三郎說親，朱母也是用相同的標準，特地尋了個性子柔和不會挑事的媳婦。再往後就是四郎說親了……

在王家人看來，兄弟眾多妯娌眾多的人家，正適合憊懶成性的小閨女，而在朱母眼裡，四郎在兄弟裡頭算小的，娶的媳婦在家排行較小也好。小閨女嘛，上頭有哥哥也有姐姐，應該是習慣了聽話的，哪怕略有些嬌氣，也還在接受範圍之內。再一個，王香椿再憊懶，那也只是懶得幹活，而非真的不會。事實上，生火做飯、洗衣灑掃、餵雞餵豬、縫補衣裳等等，但凡女兒家會的東西，她都是會的，只是每回都要人催著才動手，沒人喚她她就寧可閒坐著發呆也絕不動彈。

誰知，就這樣發生了姐妹易嫁的事情，老朱家迎來了王香芹。

王香芹那性子，更適合當一位長媳。

結果就這樣陰差陽錯的，成了朱四郎的媳婦。哪怕這個結果是老朱家自個兒求來的，而後發生的一切，卻早已出乎他們最初的預料了。不是說王香芹這人不好，而是她的出現讓溫氏產生了危機感，也間接的激發了其他妯娌的賺錢能力，直接影響到了五郎說親的標準。

……

朱母在答應了溫氏的請求後，板著臉轉身離開了。

這天夜裡，朱母就將這事兒一五一十的告訴了朱父，同時也說出了自己心中的顧慮：“老四媳婦挺好的，不爭不搶，也能讓妯娌們信服，別說底下的弟媳了，連嫂子們都聽她的話，也難怪溫氏心裡頭不得勁兒了。”

哪怕是在一個家裡，一樣是要麼東風壓倒西風，要麼西風壓倒東風的。王香芹看似不爭不搶，可給溫氏造成的壓力卻是巨大的，尤其二郎媳婦寧氏是個直性子，腦子裡想什麼就會直接表現出來，寧氏站隊太明顯了，這已經不是對待妯娌的態度了，而是真真正正的把王香芹捧作財神奶奶來看了。有寧氏立在前頭，三郎媳婦田氏立馬跟風模仿，至於五郎媳婦牛氏，因為跟寧氏是表姐妹的關係，她倒是沒直接捧著王香芹，卻是處處以寧氏馬首是瞻。

朱父聽完事情經過了，沉默了好一會兒，才道：“你既答應了給她一次機會，那就看看吧。記得一碗水端平就成了，就依著老法子，記賬。”

賬是必須要記下的。王香芹當初之所以能夠買地蓋豬舍，那是因為她坑了她親妹妹一筆錢。當然，老朱家這邊並不清楚那事的具體經過，但錢是從王香椿那兒拿來的，這點卻是全家都清楚的。

溫氏沒有本錢，最初養雞買雞崽子的錢還是朱母借給她的。當然，那筆錢溫氏早就還上了，且不提舊事，但接下來溫氏要打算買地蓋雞棚，那就不是幾個小錢能夠解決的了。

地價還是很貴的，哪怕是土質不好的宅基地，一畝地最少也得要三四兩銀子。當然，王香芹買來蓋豬舍的那畝地花了三兩半銀子，這還是苦求來的優惠價，還不包括過戶的契稅錢。

依著溫氏的說法，她想要五畝地，就按一畝地三兩半來算，那也得要十七兩半了。而且連在一起的地塊，肯定沒那麼便宜的，更別提她看中的那塊地還算不錯，估摸著二十兩銀子能買下來就已經算是幸運的了。買地，再算上契稅錢，還有之後搭雞棚的錢，這不是一個小數目。當然，搭雞棚不會太貴，可想也知道，不可能再像在老朱家屋後那樣，簡單的弄竹子搭建，離家一段距離的話，肯定要考慮防盜問題，最起碼的泥牆稻草房總是要的。幾百只甚至上千只雞，需要搭建的雞棚也不小。

早在去年秋收後，因為王香芹提出要多收些地，以備將來她要擴