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董曉悅頂著副杜知府的身軀不便和沈氏多接觸，杜蘅自然也不會往那兒跑。沈氏感念杜知府的恩情，更加註意避嫌，鎮日呆在院子裡不出來。

這麼相安無事地過了幾日，忽然有急遞送來高縣令的書信，竺生去洪陽縣衙投案自首了，高縣令覺得茲事體大，不敢妄自決斷，便把這燙手的山芋扔給了杜知府。

這封信發出來的同時，高澹已經派了幾名官差押著竺生和尚往府署來了，估計當天黃昏就能抵達。

“這姓高的真是個泥鰍精，滑不留手的，”董曉悅屈指彈了彈信封，“也好，給我們節省了不少時間。”

第98章　往事

收到書信後的第二天晌午；　洪陽縣的衙差把嫌疑犯竺生押解到了府署。

竺生脖子上套著枷，雙手縛著麻繩，官差把他押至董曉悅面前；　往他膝窩裡一踹；　他便不由自主地跪倒在地。

董曉悅不滿地掃了眼官差：“你們出去吧。”

兩名官差行了禮退了出去。

竺生跪在地上，卻不磕頭行禮；　臉上也沒有畏懼惶恐之色；　用一雙金剛造像般的眼睛打量了董曉悅幾眼；　目光落到坐在一旁的杜蘅臉上；　流露出一絲詫異。

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杜蘅自從見到竺生就有點不自在；　不自覺地挺直了脊背。

董曉悅不知他在緊張什麼，拍拍他的肩膀以示安撫，卻發現他竟然在微微打顫。

“怎麼了？哪裡不舒服嗎？要不要先去後面書房裡歇會兒。”董曉悅低聲問道，她和燕王殿下打了這麼久的交道，還是第一次見他這樣。

杜蘅抿了抿唇，摁了摁太陽穴，搖搖頭：“無妨，先審問他罷。”

竺生此時的模樣比他們在夢外見到的住持年輕了十來歲；　臉上還沒有那道猙獰的刀疤；　因為最近這些時日逃亡山中；　衣衫襤褸；　滿面塵灰，頭頂長出了發茬，他本就生得其貌不揚；　如此一來越發像個悍匪。

他的眼神沒有一絲波瀾，聯想起李三春妻子的死狀，董曉悅覺得背上涼嗖嗖的。

如果說先前還有懷疑，眼下見到了竺生，她幾乎可以肯定這是住持的夢。

董曉悅看了看官差一起送來的供詞，竺生詳細交代了作案的經過，和他們推測的基本吻合，只是隱去了所有和沈氏相關的細節。

她心裡有了數，呷了口茶，擱下杯子道：“起來吧，這不是堂審，叫你來不過是問幾句話。”

竺生顯然沒料到知府會待他這麼客氣，臉上流露出困惑，不過還是不吭一聲地站了起來，雙手合十行了個禮，算是致謝。

“你說那洪陽縣李三春家三口人，是你殺的？”董曉悅問道。

“是。”竺生言簡意賅地答道。

“他們三人與你有何愁怨？為何要殺他們？”

“他們與貧僧無冤無仇，貧僧見財起意，便將他們殺害。”竺生一臉漠然，好像謀財害命對他來說是家常便飯。

“你拿了李傢什麼財物？”

“幾件金首飾。”

“贓物呢？現在何處？”

竺生遲疑了一下：“路上換了銀子。”

“李家那麼多值錢的東西，你就拿幾件首飾？既然是求財，手段又為什麼那麼殘忍？”董曉悅以指尖敲敲桌面。

“貧僧看那婦人不順眼，”竺生臉上現出些不耐煩，“那三人的的確確是貧僧殺的，請府君治罪。”他都供認不諱了，把他抓起來問斬不就是了，還想怎麼樣？

“那可得審清楚了，萬一出了冤假錯案，那不是有損我的威名和清譽嗎，”董曉悅挑挑眉道，“再說牢飯也是百姓交的稅，憑什麼你想吃就給你吃？”

“……”竺生感到無言以對。

“你可認識李三春的妾室沈氏？”

和尚眉頭微微一動：“貧僧並不認識什麼沈氏。”

“哦？”董曉悅敲敲桌子，“李家妾室沈氏你不認識，那金陵群芳樓的沈含蕊呢？我聽你說話帶金陵口音，那沈氏原籍也是金陵，她當年是金陵名噪一時的花魁，你就沒聽說過？”

董曉悅哪裡聽得出什麼口音，不過是連蒙帶猜地詐他一詐。

那和尚是個老實人，一聽群芳樓臉色就變了，把嘴唇咬得差點沁出血來，方才道：“貧僧一個孤陋寡聞的出家人，不曾聽過。”

“哼，”董曉悅歪著腦袋輕蔑地一笑，“依本官之見，你們不但認識，而且還關係匪淺，因而才裡應外合，把那李三春等人殺死，對陸氏