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廚房總管，只有那一個名額，可不是人人都有機會當上的……香秀聽了這話，沮喪得又躺到床/上去了。

南葉卻是一聽到廚房總管幾個字就興奮，一把將她拉起來，連聲催促：“趕緊洗臉，出門，聽說昨兒二小姐指明要吃一個藕魚，四位管事說這個菜太簡單，懶怠去做，所以要從我們中間挑出一個人來做呢，這可是難得的上灶的機會！”

要想當上廚房總管，就得多多錘鍊廚藝，要想多多錘鍊廚藝，就得多上灶，而現在上灶的機會就在眼前，怎容錯過！

但香秀卻興致乏乏，打著呵欠道：“你還真以為管事們是懶怠做呢？那是因為他們不會！藕魚乃是河南的鄉下菜，國公府裡，誰會去學這東西？真不知二小姐怎會突然想吃這個……管事都不會的菜，我就更不會了，所以不著那個急。”

不會？南葉一愣，這才想起來，這裡並非資訊發達的二十一世紀，人們要學藕魚，多半得親自跑到河南去，但又有幾個人，能有這個精力和時間呢。不過，沒關係，別人不會，她會呀，於是對香秀道：“要不我教你？”

“你會做藕魚？你不是京城人麼？”香秀很是驚訝。

她豈止會做藕魚，她會的菜，還多著呢，南葉不便解釋，只得照舊扯謊，稱是自己在進夔國府之前，遇到過一位良師，什麼菜都學了一點。她說完又問：“你到底學不學，這可是一個機會，咱倆可以一起做。”

“算了。”香秀顯得有些消極，“就算學會了藕魚又怎樣呢，還不是一輩子起早貪黑，暗無天日。”

南葉聽見她這話，忍不住啞然失笑，這不是她幾天前的狀態麼，那時開解她的人，還是香秀呢，怎麼現在掉了個個兒，她跟打了雞血似的，香秀卻萎靡不振了？在廚房這種競爭激烈的地方，少了鬥志可不行，既然香秀開解過她，那她今兒也就督促她一回罷，南葉一面想著，一面拉起香秀的手，拖著她一路小跑到了廚房。

大概是因為要做藕魚，沒過一會兒，負責此事的盧梅芳就到了，往常這個時間，她肯定還在睡覺。此時除了翠雲，其他廚娘都還沒到，而翠雲並不會做藕魚，構不成競爭力，因此南葉很快便在盧梅芳那裡，替自己和香秀報上了名。盧梅芳讓她們先去小灶間做準備，等早飯時間到了就下鍋。

終於又有上灶的機會了，南葉十分快活，她一面加水調著麵糊，一面開解仍舊精神不振的香秀：“我知道你是怎麼想的，不就是覺得廚房總管那個位置遙不可及，日子實在是太難熬麼？其實你又何必想多，踏踏實實做好手邊的事就行了，就好比現在，躲在小灶間準備做藕魚，總比在外面擇菜洗菜，累得直不起來腰強罷？”

“對呀！你說得真在理！”香秀眼睛一亮，突然就有了神采，“就算我當不上廚房總管，做個廚房管事，或者哪怕一等廚娘，也比現在強啊，起碼不用起這麼早了！”

“能朝前看，就對了。”南葉頓感欣慰，又提醒她道，“雖說你做的蔥潑兔，已獲世子肯定，但在這一個月的時間裡，別人也在進步，你可千萬別掉以輕心，若得閒，還是多爭取些機會再練練。”

“你說得是，你說得是，我還不到萎靡不振的時候。”香秀連連點頭，又笑道，“南葉，你可真會勸人。”

那是，她前世可是開私房餐館的，光有廚藝沒有嘴皮子，可不行。南葉笑了笑，快手快腳地將蓮藕去皮，切成了段。

香秀掛了攀膊，上來幫忙，兩人一起忙活起來。

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門外院子裡，綠萍和夏蓮也到了，兩人拉拉扯扯，低聲爭論不休。夏蓮眼裡含著淚水，緊緊攥住綠萍的手，帶著哭腔央求：“綠萍，要不你再想想罷，這可是我娘留給我唯一的念想了。”

“什麼念想，不過是根銅簪子罷了，而且還是空心的。”綠萍話已出口，方才意識到自己失言，忙改口道：“你娘給你這根簪子，還不是希望你過得更好，而你把它藏在枕頭底下，就能過得更好了？只有把它送給盧管事，換來做藕魚的機會，你菜有可能過得更好。”

“可，可是……”夏蓮淚水漣漣。

“可什麼是。”綠萍不耐煩起來，“我知道，機會多得是，但也得看我們抓不抓得住，是不？有那麼出挑的南葉在那裡，我們哪兒有出頭的機會？所以，還是趁著我運氣好，會做藕魚，趕緊將這個機會抓住罷！”

正說著，盧梅芳出現在了廚房門前，綠萍馬上不顧夏蓮阻攔，衝了過去，將銅簪子自袖子底下，塞到了盧梅芳的手裡，並盡力