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在劉老爺本人的記憶裡,是任小姐舅舅家託了媒人來說,他家裡的表小姐願意為妾,聘禮要30兩。劉老爺一打聽,據說是任小姐的舅媽重病,任小姐孝順,自願為妾,換取聘禮給舅媽治病。
媒人還安排了相看,那任小姐雖然愁眉苦臉,但是,也是清秀佳人一個,更何況,還是教書先生的女兒,識文斷字的。劉老爺挺滿意。可是,後來把人接進門,才發現,這姑娘起初說願意做妾,給舅媽看病。但是,她一直不甘心,找各種藉口不肯服侍。
劉老爺多的是女人,也不耐煩強迫她,看她哭哭啼啼,就由她去了。甚至,不改花名,也隨她。
不過,後來,讓這姨娘給彈個琴、唱個曲兒,她也找藉口不樂意,好似讓她彈琴唱曲,就辱沒了她似的。這劉老爺就不高興了,弄回來個人,什麼都不做,還成天擺臉色,好像別人都對不起她似的,連個擺設都不如。
若是平常,劉老爺生氣最多攆回院子去,那天酒醉,就拉了她一把,逼她出來彈琴,沒想到,那女人死活不幹,還把劉老爺推倒,摔到頭。後來,林楓就來了。
再後來任姨娘離開,恢復了任小姐的身份,自信滿滿回去投靠她認為應該感激她的舅舅一家,還做著美夢,想嫁給剛休妻的表哥。可是,顯然事與願違。
林楓可不覺得那個表哥是真的無辜,“牡丹,你最好問清楚她,她到底想怎麼樣?還有,她和她表哥是怎麼回事?人家答應娶她了嗎?人家當初休妻是因為她嗎?我總覺得,那位任小姐是個糊塗人,你別跟著她一起糊塗,那不是幫她,是害她。”
牡丹低了頭,她比任小姐聰明,其實有些事情,她也是看出來的,“老爺,您能幫幫她嗎?她沒了孃家,所以,才一心一意都在表哥身上。這是她唯一的指望。”
“算了,老爺就是冤大頭!我去打聽打聽。”
牡丹大喜,連連磕頭,林楓還是不適應有人在自己面前磕頭,連忙扶起她,“行了,這人歸你照料了。”
雖然任小姐有些痴傻氣,但是還是有點眼色的,養病期間,她就待在牡丹的屋子裡,做個縮頭烏龜。
任小姐舅舅家就在本地,打聽點事情其實不難。
幾天後,林楓把牡丹和任小姐叫到面前,讓出去打聽訊息的下人告訴她們實情,“任小姐的表哥謝公子,已經和黃通判家新寡的小姐訂了親,兩家已經換了庚帖,還讓人看了黃道吉日,本月底二十五日成親。而且,謝家還在找任小姐,他家已經收了別家50兩銀子的聘禮,找不到任小姐,他們就得退這50兩。可問題是,謝家已經拿了100兩給黃家小姐下聘用了,家裡好像銀錢不湊手。這幾日為了婚禮,四處借銀子呢。”
任小姐從椅子上站起來,失態大叫,“你胡說!我不信,我不信!”
牡丹雖然不忍心,但還是跟她直說了,“你聽見了吧,你表哥休妻,不是為了你,是為了娶黃家小姐。通判,是六品官呢。你不是說你表哥如今要考功名,想拜個有名的先生嗎?黃通判家定能幫上這個忙。難怪謝家急著打發你,一則,怕你阻撓婚事,壞了你表哥的前程。再則,給黃小姐的100兩聘禮,只怕也要你做妾換來的50兩來貼補呢。”
“你胡說!我去找他!我去找他!”任小姐要跑出去,被牡丹攔住。
下人又想起一件事,“對了,任小姐,你表哥根本沒有外出,就在他二叔家住了兩天,就是等你出嫁了,他再回去張羅婚事。怕你跟她鬧。”
任小姐不動了,緩緩回頭,看著下人,“你說什麼?表哥明明是去三百里之外的楚州去拜訪名師了。”
林楓實在不想再看著糊塗女人自說自話,“這樣吧,任小姐,最簡單的法子,就是我們去看看,你表哥究竟在哪裡。如果真如下人所說,你舅舅一家謀算你,你此時回去,豈不自投羅網?你連我這40多歲人的妾都不做,難道願意給60的做妾?嫁給糟老頭子?”
“我才不要嫁什麼糟老頭子!”任小姐哭了。
第11章 穿成好色渣男
林楓帶著牡丹和任小姐,坐在馬車裡,她掀開馬車窗簾向外看。這時,一個下人過來,“老爺,人過來了。”
牡丹也忙湊過去看,看了兩眼,她就生氣地把縮著不動的任小姐扯到視窗,“你自己看。”
任小姐不得已朝外看了眼,只一眼,就目瞪口呆。
她斯文俊秀的表哥和一個30多