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為開花訊號，當春天第一場大雨落下，樹枝上就會冒出新芽，到夏始春餘時，再下一場大雨，魚木樹就會在雨後開出白色繁花，如群蝶紛飛……它的花，你去年見過的，原來不認得？”

白知縣輕輕摸了摸那枝頭的嫩葉，笑了笑：“魚木？我若用這魚木作餌，能釣上小魚來麼？”他用隨身帶的小刀，切下一截枝條，真個削皮雕刻起來，一會兒功夫，便雕成了一枚小小的潔白木哨，鱗須分明，作鯉魚之形。在潮潤的春風裡，他含著木哨，吹出了淒涼的幾聲。

五月初時，這棵魚木樹果然開了一大樹花，招來許多蝴蝶翩翩飛舞。白知縣也收到了蘇州柳知州離任的訊息。他簡單收拾行囊，這三年，也沒落下多少東西，閒碎雜物儘可賣掉。倒是聽說他要走了，百姓來了一撥又一撥，送了許多紅棗雞子鮮蔬羊肉，不收下就長跪不起。這些東西多得實在帶不走，衙署只得收起來登記了冊子，再拿去悄悄散給窮人家。

臨行，白知縣最後去看望了封小二。到了墓前，那裡已經有一個人了，正是出獄不久的王四郎。阿文見著他，立刻上前一步攔在白知縣前面，紅著眼瞪著他。王四郎冷冷地看了他一眼，給封小二上了手裡的香，才板著臉起身，一步步走過來。

阿文叫了起來：“你你你，你要幹什麼？！”

他突然一跪到地，拔出腰間單刀，捧在身前：“你若恨我，現在就殺了我罷！”

白知縣要推開阿文肩膀，阿文不肯：“主人，他有刀！”

白知縣倏忽伸手，兩指夾住那把刀，刀在他手裡瞬息化為一泓清水，落在草叢中。

王四郎、阿文都看呆了。

白知縣笑笑：“不要見怪，這是我白家祖傳的‘化功*’。我不習慣跟人說話，旁邊有兵刃。”

王四郎呆了一會，才回過神來，甕聲甕氣地說：“行刺之事，是我不對。如今你要走了，我護送你去。可你有這般身手……”

阿文冷笑道：“我家主人是不世出的武林高手，用不著你這種三流功夫保護！”

白知縣止住他：“如此，白某卻之不恭，就勞煩王兄弟護送了。”

阿文還要問為什麼，白知縣把他一扯，努嘴道：“噓，多個挑擔的豈不是好？”

哦！阿文恍然大悟，捂住嘴再不問了。

回去之後，白知縣在興化縣署裡走了一圈，給魚木和范仲淹手植的梅花澆了一遍水，就拎起包裹，帶上阿文、王四郎，和蘇苗苗、喵神農一道悄悄乘船上路了。稻子青青，嘩嘩搖曳，初夏的薰風吹人慾醉。沿途垛田上的農人農婦看見他，連連揮手叫嚷：“白知縣！”“白知縣來了！”“白知縣，你去哪？”“你去哪裡呀！”

阿文喊道：“父老鄉親們，再見！我家主人要去蘇州啦——”

在一片挽留聲中，小船漸漸遠去了。

第70章　燕三

五月夏花豐茂，沿路奼紫嫣紅。白知縣時常折花來啖，阿文早已見怪不怪，王四郎倒是吃驚不小，卻也不敢問什麼。打尖吃飯的時候，大家都圍坐一桌。王四郎怨怪阿文沒規矩，阿文倒拉他來坐。王四郎嫌棄地開啟阿文的手，提了單刀徑自坐到邊上的桌子去，叫了碗縷肉面來吃。

茶博士見了這堆人，認定白知縣是頭兒，便湊過去笑道：“大官人吃些什麼飯食？”白知縣要了兩樣菜蔬，又讓蘇苗苗。這茶博士一一記了，把這白知縣和阿文又打量兩眼，忽然笑了：“大官人，莫怪某多嘴，似你與這小兄弟這般品貌，過這惠山腳下，可千萬要小心哪。”

王四郎喝道：“這光天化日的，難道還有強人？”

白知縣笑了：“博士說笑了，要小心也是女眷小心，鬚眉男子，難道還怕被強人掠去當壓寨相公麼？”

茶博士嘖嘖兩聲：“大官人有所不知，我們這惠山地界，有個出名的人物，就是惠山女匪首牡丹花。這牡丹花原本家境殷實，不料二十多歲夫死無子，夫族爭產逼嫁，她一個不忿，便將家產盡數變賣，招兵買馬，招攬了一幫青壯刺頭，就此佔山為王了。如今她那山寨有六十多馬匪，個個騎□□湛，連那十歲的娃娃都能百步穿楊。”

“你就吹吧！”王四郎忍不住插言，“一個寡婦家的，還當起匪首來了？還讓一幫男子為她效命？這誰信啊，不過是個女子！”他見蘇苗苗豎起了眉毛，連忙低頭不再說話。他是知道這個小娘子的，在興化，百姓就差沒把她當菩薩供起來了。

茶博士滿面堆笑：“是不是虛言，我說了不算，你說了也不算。不過是與官人提個醒兒，這牡丹花