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守攤的男人是個大塊頭,三十來歲,衣裳灰撲撲的,坐在那就像一塊大石頭。不知怎的,他的神色十分峻厲,見一個小姑娘笑語相問,都沒有鬆鬆眉頭:“一貫錢,不還價。”
蘇苗苗不禁吐吐舌頭:“太貴了。”
可這灰衣男子面無表情地轉過了頭,沒有任何表示。
蘇苗苗卻越瞧越喜歡,又問了一聲:“這位哥哥,可能便宜些賣我?”
灰衣男子並不理她。但他身後陰影裡卻傳來了一個懶洋洋的聲音:“小妹子,不識貨,就不要買囉。”
這兩人對蘇苗苗如此輕慢,趴在她肩頭的喵神農早不高興了,威脅性地“喵”了一聲。
灰衣男子身後的人坐直了身體,在燈光下露出形貌來。這人有一張白皙的瘦臉,金形木質,披著一件青色葛衣,頗有幾分道骨仙風。
他看了蘇苗苗一眼,隨手拿過最小的一個黑葫蘆,擰開塞子,倒出一顆黑丸。黑丸就地一滾,泥濘裡便出現了一個妖嬈的粉衣美女,周身纖塵不染,散逸著螢火般的幽光。她趴在地上,膝行兩步,向蘇苗苗伸出一隻美麗之極的手,哀婉至極地喚道:“救我!救我!”
蘇苗苗大吃一驚,只覺妖氣撲面而來,忙後退了一步。喵神農警惕地炸開了毛,眼神炯炯地瞪著她。
女子見她沒有出手相助,哭得愈發悲切,伏在地上連連叩首,像一朵即將凋殘的櫻桃花。
喵神農咆哮一聲,竟作空山虎吼。
那女子嚇得心膽俱裂,越縮越小,越縮越小,最後變成了一具巴掌大的小小骷髏,依舊穿著粉紅衣裳,抱臂簌簌發抖。這景象,真是要多詭異,有多詭異。
這時,那青衣先生又黑色小葫蘆的口往下一倒,這骷髏精又一滾成了顆黑丸,被收進葫蘆裡面。他向蘇苗苗和氣地笑了笑,道:“這葫蘆裡,都裝了妖怪呢。不識貨的,不賣。買不起的,不賣。”
蘇苗苗緊張地笑道:“呵呵,難怪一個花葫蘆要賣一貫錢呢。這些妖怪,你們是打哪逮來的?”
那石頭一樣的灰衣男子冷哼了一聲。青衣先生和藹地笑了笑:“小丫頭,你很少來賣草藥吧?”
蘇苗苗微紅了臉:“是……”
這青衣先生吃吃笑道:“我乃蜀山木先生,這是我師弟石先生。我二人降妖伏魔,得後便用符篆將其束縛,裝進葫蘆裡,賣給他人驅使。因為價廉物美,在鬼市也算有口皆碑。你居然不識我二人,自然是不常來的。”
蘇苗苗小心翼翼地問:“兩位法師是為了懲戒這些妖怪?”
木先生點頭:“殺人放火、鑄下大錯的,都已教我們師兄弟殺了。這些罪責輕的,就拿符篆束縛了,賣到人間服勞役。”
“它們能幹些什麼呀?”
“養馬、推磨、耕田、榨油,這些力氣活兒,它們幹起來一點都不費力。繡花、烹飪、調香、煮茶,就不能買那些大老粗了,剛才這個骷髏精兒做得差強人意。若要更好的,你就得買這個了。”說著,木先生伸指點了點那個刻畫鮮紅月季花的淡青葫蘆:“這個還算能幹,那些附庸風雅的細活兒都會。”他笑著看了蘇苗苗一眼:“我說小丫頭,你要是駕馭不來,還是別買了,麻煩得緊。”
蘇苗苗和喵神農對視一眼,蹙起秀眉:“我先想想。”
此時,白水部和李昀羲就在離她不遠的人堆裡。那是鬼市最熱鬧的所在,團團圍著人,裡頭不時傳來呼叫,讓人好奇極了。兩人小施法術,擠到人群中央,發現那裡只是一張放了筆墨紙硯的小高桌而已。桌前左邊掛了塊紅布,寫著斗大的字“作詩占卜”,右邊掛了塊白布,寫著“鑑人辨物”。
桌後站了個戴著青銅面具的小孩子,蜷曲的金褐色長髮披在肩上,像個胡人,濃密發叢裡鑽出一對短短的茸角,也不知是真的還是裝飾物,顯得十分怪異。更奇怪的是他雪白的頸項上居然綁著一根鐵鏈,而鐵鏈的另一頭就抓在一個穿白衣的黑大漢手中。這條大漢滿臉通紅、渾身酒氣,另一隻手還提著軟鞭,卻穿著白遙�饋⒋髯攀檣�恚�釹窀鐾蛋縭檣�耐婪頡�
可週遭的人好像絲毫沒有注意到孩子頸項上的鐵鏈,也沒有注意到大漢手裡的皮鞭,一個個都激動得小聲呼叫,催促前頭的人快些。
白水部看見這一幕,蹙起了眉頭:“好好一個孩子,怎麼給他弄這麼個鬼東西戴在臉上。又不是狗,栓什麼鐵鏈!就算是他家奴僕,也太不慈了。”
李昀羲道:“你可憐他?只怕這惡人捨不得搖錢樹,你要買,他亦是不肯。”