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起，崖上碎石紛落。白秀才勢如瘋虎，硬生生咬下一大塊生肉，張嘴又咬，惡蛟痛得將他甩了出去。白秀才的胸口狠狠撞上粗大樹枝，一口鮮血噴灑山崖。他本能地伸手亂抓，咔嘣折下一根細枝，人又重重砸進水裡。惡蛟看準這一霎，張嘴咬去。白秀才滿眼是水，目不能見，只覺得手上一沉。惡蛟又將他死死纏緊。

這回完蛋了。他絕望地閉上眼睛，不再掙扎。

不知過了多久，惡蛟竟一直沒下口。白秀才試著掙了掙，居然掙脫了。那蛟依然保留著絞殺獵物的姿勢，像根麻花捲兒似的橫亙江水之中。他心有餘悸地看向右手。那根無意間抓住的小枝，竟然刺穿了惡蛟的上顎，直貫其腦，挑出了一隻駭人的巨眼。

已是正午，太陽曬得頭昏眼花。白秀才渾身脫力，在江裡泡了好一會，才手腳綿軟地拖住蛟屍，蹭到崖下。他委實餓慘了，竟不顧腥臭，抱起蛟屍大口生啃起來。啃著啃著，冷不丁順喉嚨滑下一顆丸子樣東西。白秀才噎了一下，頃刻如墮冰雪。

他又昏了過去。

醒來時，星垂平野闊，月湧大江流。

仰面漂流，眼中是爛漫繁星。兩岸江崖黑黢黢的，樹木形如鬼爪。只是，江水好像比記憶中寬廣許多，天空也更為高遠，星子異常地大。江水沒過周身，淹沒口鼻，可他在片刻的迷茫後發覺，自己依然呼吸自如。

一塊“板子”漂到了他身畔，白秀才一把抓住，趴到了上面。這一趴才覺得這“板子”薄軟柔脆得讓人發虛，彷彿膝頭和江水只隔著一層牛皮紙。行出一段峽谷，月光照亮了半截江水。低頭看去，膝下竟是一片脈絡分明的烏桕葉！他腦袋嗡地一下，又發覺雙手浸在水中，像沒有了一樣。再往身上一看，呼吸都停。

他的身軀像蝦子一樣肌骨透明，內臟都隱隱可見，脅下長出了半透明的鱗片。白秀才嚇得嘶喊一聲，一把抱頭，卻驟然觸痛。額頂竟鼓突出兩隻短小的角，頂破的地方還連著嫩皮和血絲。

白秀才愣了很久很久，慢慢爬到了葉子邊緣。江水泛著波紋，照出一點蒼白模糊的影子。

夜風淒寒，一切如同夢魘。他渾身光裸冰涼，伏於天地間一片微渺的葉子上，沐浴在似乎能消溶整個世界的月光裡。

天邊泛出了魚肚白，芒草在江岸上一波一波輕響。

烏桕葉捲進了漩渦，白秀才昏昏茫茫茫栽進江裡漂著，不多時又抓住根蘆葦，踏在上面。“這可算一葦渡江了。”他勉強自嘲。

許多白魚在他腳下游過，有的還調皮地來頂這根蘆葦。忽然一個聲音傳來：“這是什麼？”他俯下身，發現說話的竟是條白魚，更奇怪的是他居然聽懂了。只見它的同伴吐了串泡泡說：“好像是蟲子！”第三條魚翻個筋斗道：“那我嚐嚐看！”它魚躍出水，直撲過來。白秀才唬了一跳，急忙跳水，讓它撲了個空。豈料水裡就是魚的天下，那條魚一跌進水裡，把頭一甩，就把白秀才囫圇吞沒。

幸虧它沒長一口好牙，不然白秀才的小命就交待了。小白魚吸水猛吞了幾下，白秀才硬撐在它喉嚨口。半晌，小白魚一口水連他噴出來：“呸！呸呸！噁心死了！”幾條小魚好奇地打轉轉：“這是什麼怪物？長腿兒！”“是青蛙吧？”“才不是呢，青蛙好吃！”“是烏龜吧？”“不對，烏龜有殼！”“那就是沒殼的烏龜唄！”“烏龜真醜，頭上長角，還長黑毛！”

白秀才被一群魚嫌醜，還嫌難吃，自尊心受傷，不禁大吼：“住嘴！爾等烏龜王八蛋！”

小魚們嘰嘰咕咕地說：“自己就是烏龜，還說別人是烏龜蛋。”“這烏龜是不是腦袋有病啊？”

白秀才又傷心又憤怒：“真是龍游淺灘遭魚戲，虎落平陽受犬欺！”

小魚們譁然：“哇，他說他是龍！”“騙人！”“胡說！”“聽說龍可長了！”“聽說龍可粗了！”“跳不過八尺，誰敢吹這個牛！”“讓他跳跳看！”“對，跳跳看！”

白秀才看著自己兩根光溜細腿兒，遲疑得很。

一條小白魚大笑三聲，一蹦三尺，直插入水，還壓住了水花，得意洋洋道，“臭烏龜，看到了吧？連跳高都不會，還想成龍？”

白秀才氣得啪啦啪啦拍水：“滾開！滾開！老子是人！老子是人！！！”

他手上突然紅光激竄，小魚們驚叫：“妖怪啊——”

第2章　相逢

小魚們口吐白沫遊遠了，白秀才淚撒傷心地，嗚嗚咽咽又爬上一朵快爛的牡丹花，隨波逐流漂上了岸。他躲進草叢，使勁揪下兩片馬兜鈴葉子，蓋住前後遮羞。已