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”塔砂說。

陰影在懸空的契約書出現時靜止，塔砂看不到女巫的臉，卻能感覺到她的吃驚。

“深淵已經關閉，地上再沒有惡魔，你怎麼會有拿出惡魔契約的能力？！”她語調不穩地問，“你到底是個什麼？”

“一個試著在埃瑞安開闢一片新世界的探索者。”塔砂說，“一個想讓任何生物都能重新在這片大陸上生存的求道者。”

女巫開始大笑。

到此時，塔砂才覺得這人果然是阿比蓋爾的母親，她此刻笑聲中的神經質與看到老鼠堆的小姑娘如出一轍。陰影女巫大笑，狂笑，笑聲癲狂而絕望。

“重新出現在這片大路上？和過去一樣？”她在瘋狂笑聲的間隙嘶聲道，“如果這種事可以做到，我又怎麼會一直在一個地下室裡半死不活！”

“總要試試。”

“你以為我在說人類嗎？”女巫的聲音尖銳，“人類——那隻不過是交了好運的爬蟲罷了！要殺掉我們全部的，是埃瑞安本身啊！”

“什麼意思？”塔砂悚然一驚。

“猜猜我活了多久……哦，我這樣不能算活著，那就猜猜我在多少年前出生吧。對一個壽命和人類相似的女巫來說太久了，久得我連那時候的名字都不記得了。”女巫聲音低了下來，蒙上一股子怪異的溫柔甜膩，“親愛的，我親眼見過獸人戰爭吶。”

無名的女巫在獸人戰爭之前出生，在她因為一次次奪舍變得越來越支離破碎的記憶中，依然存留著一些無法忘卻的東西。

從開頭講起吧。

近五百年前，西邊深淵信徒和北邊的女巫暗通曲款，他們的領頭人欺騙了惡魔，讓他們不用向深淵獻祭也能使用深淵魔法，埃瑞安宣言簽訂。大約四百年前，主物質位面的居民獲得了位面戰爭的勝利，他們驅逐了深淵也驅逐了天界，那時候，一切都很好，所有生物都覺得事情會繼續好下去。

然後精靈與大德魯伊們遠行。

“聽說那時候我們還是英雄。”女巫唱歌兒似的說，“遺留在地上的深淵造物、狂信徒和天界眷族都變成了害蟲，但偷竊了天界力量的瀆神者，背叛深淵的前深淵信徒，還有串聯其中的我們，被視為了不起的英雄——你看，叛徒吃香的年代，不是被背叛者的時候，人們便要為此唱起讚歌來啦。”

再然後是矮人戰爭，接著獸人戰爭。兩場相隔百年的戰爭都打得相當慘烈，慘勝的人類開始推崇人類至上主義，其他異族的地位也變得微妙起來。

但這既不是開始，也不是結束。

從什麼時候開始，魔法生物變得越來越少？女巫們發現魔藥材料的質量變得越來越差，越來越難以找到，接著她們發現西邊海域的鄰居，那些每隔十年浮上來與女巫交易一次的海妖，再也沒出現過。

妖精向來避世，海妖在深海活動，魔法生物向來神秘而稀少，因此沒人能說出他們消失的確切時間，連他們是否真的全部失蹤都沒有定論。

這種偏遠的跡象，對於主流社會來說還不算巨大的衝擊。對於人類來說，更可怕的事情是，強大的法師不再長生不朽。

沒有誰能長生不朽，但總有施法者能用詭計逃避死亡，比如轉化巫妖或其他法術。在矮人戰爭到獸人戰爭的一百年間，傳奇法師陸續隕落，所有轉化儀式都以失敗告終，接著，職業者也開始變少。

新的理論，在獸人戰爭後出現了。

有學者發現，施法者在消耗這個位面的魔力。埃瑞安的魔力迴圈出現了問題，再生變得非常緩慢——乃至不存在再生，當然，後者太過可怕，人們更願意相信“緩慢”。總之，在這樣的環境之中，施法者每一次施法，都在消耗著位面的魔力。

魔力是埃瑞安的基本屬性，在位面存在的第一秒就與之共存。如果位面的魔力消耗完了，會發生什麼事情？

“他們說這一次戰爭的理由是徹底清剿深淵與天界的殘餘，包括深淵與天界的叛徒，換句話說，就是施法者。”女巫像個小姑娘一樣天真爛漫地笑起來，“真難得啊，女巫與法師、與牧師被關在一個籠子裡帶走，和殺雞似的，死對頭們的屍體埋在一塊兒。”

一方面是施法者消耗位面魔力的理論，一方面是人類至上主義的思想，兩種思潮碰撞在一起，變成一場理所當然的戰爭乃至屠殺。那些曾為了同胞背棄神明的聖職者，那些為了埃瑞安向深淵宣戰的深淵信徒與女巫，那些失去了強大領導者們的法師……被他們的同胞背叛。

“我足夠好運和強大，所以我活著逃脫了。”女