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起來。

那裡有一顆大樹的虛影，又一個異種，這回看起來是個大傢伙。這年頭很少有這樣異形的異種，它的屍骸會被送進國都展覽，為上士的軍旅生涯換取一枚重量級獎章。

“看啊！前面是一個活生生的怪物！”他高聲煽動道，“那只是一棵樹，它就這麼點能耐！風不可能永遠這麼大！”

就像在呼應他的說法，葉片真的沒剛才那麼密集了。

“士兵們，你們難道害怕嗎？我們手中有火把和弩箭，我們是萬物之靈，是埃瑞安唯一的主人！”上士說，滿意地看到士兵計程車氣在提升，“來吧，讓我們燒掉那棵怪物樹，斬斷枯枝，再砍掉所有侏儒的頭顱！為了我們先祖和同僚流過的鮮血，為了埃瑞安！”

“為了埃瑞安！”

士兵們齊聲高喊，他們手持利刃與火把，或是舉盾，或是彎腰，緩緩靠近了橡樹。

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瑪麗昂跳了起來。

她跳了起來，像要拔腿就跑——要是沒在轉身的同時撞見漂浮在身邊的幽靈，她可能已經衝出地下城了。狼人少女的牙關咬得死緊，身軀繃緊，儼然已經進入了戰鬥模式。

塔砂能透過瞭望塔直接看到地面，但要讓其他人看到，就得用某種類似投影的魔法。魔力消耗不小，但絕對值得。

投影畫面當中，瑪麗昂看到一場即將開始的屠殺。

她根本待不住，她想衝過去幫忙，卻在與幽靈打上照面的時候意識到自己的所有權已經歸屬他人。“請讓我幫幫他們！”瑪麗昂脫口而出，“求求您，請允許我……”

“為什麼？”塔砂問。

“他們就快被殺死了！只是時間問題！”瑪麗昂不停地回頭看，“橡木爺爺的葉子快用完了，他現在沒法離開！”

“可是，這關我什麼事？”塔砂說。

瑪麗昂的表情一片空白。

“我救你們，招待你們，任由他們不告而別。前者因為契約，後者卻只是善心，你該清楚仁慈不是無限的。”塔砂溫和地說，“他們既然選擇離去，那他們的死活與我何干？而你，我的契約者，你打算以一人之力改變戰局嗎？你成功，對我毫無好處。你失敗，我便失去了重要的財產，事實上為你療傷也是一筆不小的花費。我為什麼要為一些不相干的生靈讓你置身險地呢？”

“我可以給您我的靈魂……”

“你已經把它給我了，你不知道嗎？”塔砂看著她，目光近乎憐憫。

瑪麗昂可能不知道，也可能不記得，這可憐的孩子從沒看懂過契約書。狼人少女無言以對，塔砂幾乎能聽見她的腦子飛快轉動，竭力思考自己還有什麼籌碼，可她已經一無所有，正如塔砂所料。

塔砂覺得自己在欺負小孩子，但她對某些東西勢在必得。

最後一片葉子落了下來。

瑪麗昂抽了口氣，她看起來像下了什麼決心，又像已經破罐子破摔，再也不擔憂。她又露出了那種絕望與希望參雜的神情，綠色的眸子裡彷彿亮起一把火焰，能把一切燒盡。

“只要您救他們……他們會留下，我會說服他們，或者看守住他們。”她說，“您將擁有我的靈魂和我至死不渝的忠誠，即使您要我把刀刃斬向狼神，我也不會猶豫一秒。”

瑪麗昂跪了下來，她的短刀刺穿了手背，完成了狼人中最高等級的誓言。她急促地喘著氣，感到自己的肩膀垮了下來，心臟在狂跳，現在她真真正正地，將自己的一切都賣給了惡魔。

她真的什麼都不剩了。

“我接受。”那個幽靈說，柔和的光在瑪麗昂手心亮起，修補了剛產生的傷痕。這惡魔的低語像天使一樣溫柔，她說：“而我會妥善保管你們，直到我化作塵埃。”

第15章　骷髏與幽靈

“就是這個玩意？”副官低語道。

他們將那棵橡樹圍了起來，盾牌手在最前方，弩箭穿過空隙指向樹幹。火把被丟到樹下，沒近到能點燃枝幹，但火光足以照亮那棵大樹的面龐——見鬼，這棵樹長著一張臉。

上士露出了厭惡的表情。

那是一張老人的臉，乾枯得與樹幹渾然一體。橡樹上不剩一片葉子，所有葉片都在剛才的襲擊中脫落，光禿禿的枝幹倒與這張老人臉相映成趣。樹上的人臉雙目緊閉，枝椏緩慢地起伏，士官發現這頻率好似呼吸。明明是棵樹，這玩意卻像個落在陷阱中的動物，不愧是來自深淵的異種。

樹睜開了雙眼，疲憊地看著他們。