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不太幸運的居民在這一天凌晨聽到了古怪的聲音，扎扎、扎扎，咔啦、咔啦。這是什麼聲音呢？他們想象不出來也無從知曉，在前一天晚上，這些人的窗戶已經被士兵們釘上了。

在那條第二部隊通行的道路上，周圍有軍人嚴密看守，別說人，連飛過的鳥都要打落下來。沿途小店必須關閉（如果他們還沒有關上的話），沿途住戶被釘上了窗戶，勒令不準離開；機械鳥在上空巡邏。上一次東南角的快速反應讓將軍懷疑有間諜，這一次，為了達成雷霆打擊的目的，訊息被嚴密封鎖。

埃瑞安的新武器不得而知，間諜冒死傳出的訊息，只讓塔砂知道戰爭即將開始。謎底在第二部隊踏上戰場時揭曉，她的目光透過瞭望塔往向人類軍隊前來的方向，輕輕地抽了口氣。

那是一整排龐然大物。

這麼說或許不太確切，和飛艇比起來它們實在算得上嬌小，只是比普通人大上許多，彷彿馬戲團的巨型馬車。沒有六匹馬在前方拉動，倒有六對輪子在它們下面滾動。這些自己滾動起來的輪子上連線著一條扁平的金屬履帶，這玩意能讓沉重的車身駛過凹凸不平的沙地與泥濘。

“那是什麼？”維克多嘀咕。

塔砂可以告訴他那是什麼，這金屬的身軀與履帶都太過典型。那是一整排數十輛的裝甲車，車上停著大量的機械鳥，前方伸出一條鏟子似的前臂，身後跟著人類計程車兵。

塔砂知道，匠矮人埋在戰場的那些陷阱恐怕沒用了。

裝甲車的“鏟子”探測著前方的土地，觸發各種陷阱，引爆匠矮人按照戰利品研製出的魔導地雷。鏟子旁邊伸出的金屬長釘在釘入土壤之中，深深扎入數米，劃過一條弧形軌道，在探測出中空部分時猛然掀起土層。車中身的隔板開啟，從中彈出一隻帶著鑽頭的小型機械，鑽頭旋轉著扎入地底，像某種打井機器。這東西用來排除陷阱未免太興師動眾了點，塔砂很快醒悟，那是專門用來尋找地下城入口的機械。

聖騎士亞歷山大可以一拳開啟通往地下城的通道，這機械可以做相同的事情，只要地下城在它們下方。挖掘地道製造塌陷的戰術一樣因此報廢，如果把通道挖到這些裝甲車下方，固然能阻止裝甲車繼續前行，卻也要冒自曝軟肋的風險。

如果再拖延一段時間，也不是沒有更好的解決方法……

但塔砂發現了第一排裝甲車後面的東西。

人類軍隊小跑著跟在後面，進一步清理被觸發的陷阱，隨時調整裝甲車狀況。打頭陣的排雷裝甲車後面，另一輛更加龐大的裝甲車沒有前臂，只有“尾勾”：從那個敞開的開口中，兩行金屬軌跡正被一路安置下來，在它身後鋪成一條長長的軌道，軌跡通向瑞貝湖，或許還通向更遠的地方。

地下城的居民無人見過金屬軌跡，塔砂不知道那上面會開來什麼東西，但她絕不會讓敵人鋪就一條通向地下城的鐵軌。

龍騎士和巨龍俯衝下去，龍息向車隊中噴去，將最後那輛裝甲車也覆蓋在內。軍隊猛然散開，巨龍在俯衝後上升，準備飛離可能爆炸的範圍。就在它即將拔高的時候，它毫無預兆地掉了下來。

“陷阱！”道格拉斯在意識鏈中喊道。

軌道正發出不祥的光芒，前排的裝甲車有幾輛被融成鐵塊，最後那輛卻不可思議地毫髮無損。巨型裝甲車頂部，方才空無一物的鋼板上浮現除了巨大的圓形符文，那東西像個投影儀，在半空中放大數倍，緊緊抓住了墜落的巨龍。真是不可思議的場景，巨龍龐大的身體懸浮在半空之中，在暴怒中掙扎不休，毫無作用。

“魔法陣？”維克多愕然地說。

“還有這種東西？你一字未提！”塔砂質問道。

“我從來沒聽說過可以一下子困住巨龍的魔法陣，至少那個時代沒有！巨龍的魔法抗性讓惡魔都頭疼！”維克多分辯道，“如果有這種魔法陣，還能簡簡單單刻印在鋼板上攜帶，巨龍早就被那群法師滅絕了！”

可是，留在埃瑞安的巨龍的確已經銷聲匿跡。

不是追究的時候，士兵正向掙扎越來越弱的巨龍圍攏過去，塔砂立刻下了命令。

天空中響起一片嗡鳴。

前方的林中，方才被樹木遮蔽的機械鳥飛起來了。匠矮人從敵人身上偷師，有著充足魔石的地下城能夠量產這種小型飛行器。控制的方法固然不如人類那邊精細，但地下城的機械鳥有著另外的特色。

頂部尖銳，速度極快，護甲很脆。

最後那一條一方面是為了提升無人機的速度，另一方面……並不算