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等副官將裝著死鼠的籠子舉到大家鼻子底下，看清了碩鼠慘烈死狀的人們，不會再對瓶中液體有任何想法。

“這是我們的盟友提供的特殊藥劑，對活生生的動物是毒藥，但對被汙染過的大地卻能以毒攻毒，讓它們能慢慢恢復過去的樣子。”哈利特上尉用更容易讓人理解的說法解釋，“從明天開始，我們就要將這些藥劑灑到合適的地點上，就像這樣！”

哈利特上校將瓶子裡剩下的液體均勻灑在了腳下的枯木堆當中，圍觀者們睜大雙眼，看著淋了藥汁的枯枝敗葉像被火點著似的吱吱顫動起來。他們驚奇地看著奇怪的水和奇怪的木頭產生奇怪的反應，眼巴巴瞅著那反應平息下來，迴歸一片平靜。

枯木堆不見更多變化了，無論是軍人還是平民，都一臉的意猶未盡。他們看了剛才那個神奇的反應，都在期待一些更鮮明的後續，比如木頭變成白色啦，突然著火啦（哦當然上尉得先跳下來），蒸發在空氣中啦……諸如此類。現在這樣的半吊子狀況，和搞到一半就結束的戲法似的，讓準備好了看異種巫術的人都有點失望。

上尉可不管這事兒，他跳下來，命令副官將這堆枯木燒了。他對士兵們說：“明天會有具體分工，大家只要記住不可以吃它，倒完之後要去歸還瓶子，知道了嗎？”得到肯定的回答之後，他開始組織收隊。

士兵和圍觀的平民對身後的森林頻頻回頭，也說不好想找什麼。上尉說那些異種還在，那麼遠離人類的這附近會是個很好的居住地；而傳聞中的異種總在夜晚出現，眼看太陽要下山，人們忍不住東張西望，用不知是畏懼還是期待的目光搜尋著異種的蹤跡。理所應當的，他們一無所獲。

森林還沒整理好，曾經的森林住民如今都住在森林下面。

在紅桉縣和鹿角鎮擺攤的兩組小隊關門收工，留下週圍來往不斷的圍觀者在那兒交頭接耳，討論這間剛搭好的小屋給四個人過夜是否太過擁擠。“他們不用洗漱嗎？”有人說。“他們要睡幾張床？”又有人問。人類在外面比劃著屋子的大小，推測放下一張四人床後就沒有多少能活動的空間，更別說他們來搭小屋時根本沒拿床啊。說到這裡，人們又開始談那些不知從哪裡拿出來的食物，猜測沒準能把人塞進放食物的神奇空間裡。

“長得再人模人樣，總歸不是人。”最後人們拍板道，“這是異種的巫術。”

這樣一說，他們便覺得一點都不奇怪了。

亞馬遜與匠矮人都沒有製造空間口袋的能力，塔砂也沒有，地下城是個很方便的作弊器。地下城蔓延到了城鎮下面，小屋存在的理由只是遮蔽視線。在木板遮擋之下，空蕩蕩的小屋裡只有一個通道，在他們回來後就可以重新堵上，地精優秀的手藝能讓地面平坦如新，即便有膽大包天的小賊光顧，也不能在屋裡找到半點蛛絲馬跡。

今日執勤的兩小隊人回來了，他們的親友早早等在了回程路上，準備了豐盛的晚餐和溫暖的懷抱。噓寒問暖和回答的聲音響成一片，沒人能一口氣聽完全部——當然，在此處擁有全知能耐的塔砂除外。她清理出幾條線路，聽著地下城居民與親友的交談，也聽著幽靈直播的地面人群討論，覺得這事兒挺可樂。彷彿科考隊員在自然保護區對著一群斑馬指指點點時，那群斑馬也在討論著新來的這群兩足動物一樣。

也不知哪邊是斑馬。

在鹿角鎮擺攤的亞馬遜女戰士多琳聽上去相當暴躁，她跟她的姐妹抱怨自己一整天都得呆在一群蠢貨的注視下，浪費本該用於訓練的時間。塔砂特意挑選了沒有親人朋友在最近與人類的戰鬥中喪生的亞馬遜人，但看上去多琳真的不適合這個，她聽上去再待一天就要拔劍。她的雙胞胎姐妹在安慰她，讓多琳在受不了時下來跟她偷偷換班。

年長一些的女戰士則相對冷靜，叫卡洛爾的亞馬遜人向女王彙報她所去的城市大致有多少人，其中能當戰士的適齡人口大概有多少。“不值得一提。”她輕蔑地說，“他們甚至不敢看我的眼睛。”——這下塔砂能肯定她是在故意瞪人了，一個用眼神恐嚇/挑釁所有潛在客人的店員，真是相當亞馬遜。她的語調中充滿了躍躍欲試的責任感，很篤定如今的擺攤只是特洛伊木馬之計，隨時摩拳擦掌準備開打。

男性亞馬遜人討論著頭一次看到的人類城鎮，談論人們的衣服，附近的小店，還有他們的生活方式。“那些人真夠不禮貌，那種目光像在打量什麼珍惜動物，好像我們不會為此不舒服似的。”有一個人搖著頭說。另一個人表示同意，又說：“不過至少沒跟我們開打，而且他們的鞋子看起來不錯。”