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司馬豫瀏覽錦盒中的書帛，微笑道：“不是朕不信柔然女帝的稱臣之心，只是百年來柔然人向來出爾反爾，難守誠信。此前歷代更不乏亂我朝政的前車之鑑，朕如今如何信你？”

長靖顏色不動，緩緩道：“鮮卑叛平之前，我將長居洛都，不離半步。”

這是自質於北朝的意思。司馬豫聽罷一笑，神色無波無瀾，倒是沈伊卻似乎沒有想到她是這樣的做法，望著長靖，一瞳笑意微微轉涼。

苻景略與苻子徵自然也驚訝，長靖為柔然儲君天下皆知，既是她自質於洛都，似乎也沒有再懷疑柔然誠意的必要，叔侄對望一眼，心知事至此已無轉圜，由此默然無言。

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等告退北帝回到苻府，書房內，苻子徵於窗下煮茶湯，見苻景略坐在書案後望著燭火出神，輕聲問道：“叔父還在想柔然的事？”

苻景略嘆道：“我擔心事情沒有那麼簡單。”他接過苻子徵遞來的茶湯，慢慢道：“沈伊與獨孤尚情誼匪淺，如今卻助柔然與北朝聯手，讓鮮卑後背受敵，此番做法著實令人不解。我只擔心這背後另有陰謀。畢竟九年前，若非柔然的離間和推波助瀾，兩朝也不會生出那樣的禍亂，且這禍亂延綿至今，終亂了我北朝江山。”

苻子徵沉吟片刻，道：“我倒認為叔父不必憂慮過甚。如今柔然不比當年，南北分裂，內戰頻頻，怕是無力分兵參與中原戰亂。”

苻景略道：“除卻柔然，我還擔心東朝君臣。援助二十萬石糧草敷衍了事也就罷了，但安排一個柔然公主來洛都，用意何在？武康沈氏雖和柔然世代孽緣，但數十年前沈氏已經吃過柔然的大虧，東朝沈太后更對柔然恨之入骨，為何又不阻止？”

“只怕沈太后也不知道，”苻子徵望著窗外月色道，“我在東朝的時候，一直聽聞沈太后臥病不起，早已不干預朝政。現東帝蕭禎親政，諸事親力親為，或許這是他的意思。”

苻景略搖頭道：“不會，東朝此十幾年來，沈太后與權臣謝昶分庭抗禮，彼此勢力根深蒂固，東朝皇帝想要擺脫他二人獨自行事，恐怕羽翼尚未豐滿至此。”

說到謝昶，苻子徵想起一事，忍不住道：“謝太傅無力阻攔，我卻能猜得到，怕是擔心謝澈的安危，難以破釜沉舟罷。”

苻景略面色一動，目光氤氳在茶湯熱霧間，難以掩飾的悵然與憐惜。

苻子徵坐到他面前，低聲道：“謝澈的身份，是不是叔父上稟陛下的？你明知道子緋對他……”

“子緋即將入宮為妃！”苻景略冷冷截住他的話，“你難道還以為謝澈潛入北朝僅僅是為了兒女情長？若謝澈是一般的東朝人也罷了，但他是東朝高門謝氏長子，多年潛伏我身邊，所圖為何，你能知道？就算是為九年前的冤案，兩朝平反後，他為何不回東朝？如今到這步田地，也是他自願畫地為牢。”

苻子徵默然，半晌方道：“叔父有沒有想過，這樣做卻是得罪了東朝謝太傅？你卻不擔心將他由此支援鮮卑？”

“謝昶與鮮卑關係素來密切，何況他在東朝自有沈太后掣肘，我無須擔心，”苻景略將此話題擱置，轉而道，“我還沒問你，你南下這麼久，只顧大肆周旋東朝群臣間，卻遲遲不肯謁見東朝皇帝，是為什麼？”

苻子徵掩袖喝茶：“東朝那時戰亂未定，我不便求援。”

“那你到達東朝後便先去戰亂的江州，還見過郗彥，又是為何？”苻景略盯著他，冷冷道，“不要以為你的心思沒人知曉，我看清的事情，陛下也會看得清。我們苻氏乃烏桓一族，生死如是。你若寄希望於鮮卑，那是大錯特錯。若烏桓一旦覆滅，就算到時尚兒肯對我們網開一面，彼時我們的身份地位便如同以往的獨孤家族，那並不是什麼好事，你明白麼？”

“明白，”苻子徵垂首，“侄兒謹遵叔父教誨。”

苻子徵回到內庭秋水廬，和衣仰臥在榻，渾身筋骨放鬆下來，不禁長長舒了口氣。因一路上被沈伊擾得煩不勝煩，此刻閉眸躺在榻上，夜下四寂無聲，倒是閒適。正睡意微起，廬外卻起腳步匆匆，下一刻，門扇被人推開。

苻子徵忙睜開眼，望著疾步走近後猛然跪地的少女，怔怔一愣，站起身。

“子緋？”

眼前的少女比他走時更為瘦削，絳色衣裙乘著夜風而來宛若一縷無所皈依的孤魂。苻子徵俯身，欲將她拉起：“你這是做什麼？快起來！”

苻子緋執拗不起，雪白的面孔上一雙漆黑的眼眸，盈滿其中的淚水順著臉頰流淌不住。她看著他，只是泣而不語。