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由於皇帝的命令，那些太監和宮人從來不敢攔她分毫，只是鬱暖很懂事，從來不會聽壁腳。

“陛下——臣以為，待平喀舍爾之後，應當藉此東風，休養生息，再轉而打壓西南。至於顎族，去長安甚遠，想要一舉打壓非是無法，卻不若先前的方案穩定。”

“陛下，臣附議。”

頓了頓，鬱暖聽見他的聲音緩慢優雅道：“鬱成朗，你認為呢？”

鬱暖聽見兄長的聲音響起：“雖則冒險，並非不成。且顎人近些年太過猖狂，雖遠長安，卻是個心腹大患，即便不能一舉殲滅，卻也必煞煞他們士氣。臣聽聞距顎人最近的岑陰縣不堪受擾，為蠻夷燒殺搶掠無數……”

接著這些人便爭辯起來。

於是很快，皇帝便把爭論的最歡，並且固執認為顎族不能動的幾位都請了出去，並平淡卻不容置疑的告訴他們，沒有選擇，只能商議對策。

鬱暖本想要轉身離，卻頓了頓，輕輕嘆了氣。

她的戚皇陛下是個不折不扣的工作狂，除了陪她的時候，大多時間都在議事。

現下恰逢武威大將軍率兵攻打喀舍爾草原，前線捷報連連，她聽不懂那麼多軍政之事，卻也知曉一路進展的較為順利。鬱暖對於原著的軍事線記憶很模糊，但她也記得，彷彿不該是這麼早的。

內憂外患之下，要平喀舍爾卻不理西南，並不是多麼明智的決定，因為西南與喀舍爾版圖相接，一旦處理不好，便會有大礙。而喀舍爾和極被顎族有盟約，非友非敵，互相心照不宣掣肘中原。

而原著中，戚皇攻陷喀舍爾，至少比現在晚了七八年。

鬱暖踏著綿軟的長毯，看見那些人出來。為首的幾個老官員皆一愣，立即要跪下行禮，她只是搖搖頭，作一個噤聲的手勢，示意他們快些離開。

很快，書房內又有鬱成朗說話的聲音：“陛下，阿暖的病，難道只有顎人供奉的巫族大祭祀能救？聽聞他們診治的法子很是血腥，每代只傳一人，她未必受得起……況西南王雖與咱們達成同盟，但以臣之見，仍是不能輕信。”

皇帝似乎微笑了一下，緩緩道：“朕不做無把握之事。”更多的卻沒有再解釋。

鬱成朗道：“是臣愚鈍狹隘了。”

不說外公是否收了那份心，但西南王所求，不過是不願被朝廷壓榨憋屈的死去，但若將來的皇朝的繼承人也擁有西南血脈，或許尚有轉機。

因為鬱成朗很明白，西南王愛護自己的子民，若非萬不得已，定不會枉然一戰，他沒有後嗣，做的一切不過是為了西南。

不論將來如何，至少燕宿雲很愛惜自己的外孫女，他把所有的愧疚和疼惜，都傾注在了鬱暖身上，故而這次的盟約十有八九，並不會被毀去，而朝廷與西南達成共識，更多了休養生息的機會。

在兩三年前，陛下便一直在研究顎族，無論是生活習性，還有各方宗教禮儀，亦或是歷史架構，陛下看的都是顎語籍，也不曾避諱任何人。

所有人都以為，陛下是博聞廣識，對顎語感興趣，但事實上陛下是含著耐性和冷酷，一點點了解自己的敵人，為了自己心愛的女人。

身為帝王的職責，不容許他勞民傷財，只為一個女人出兵攻顎，或是繞過為心腹大患的喀舍爾，先就極北顎族。

這些想法，從未出現在乾寧帝的想法裡。

皇帝不僅有心愛的女人，還有無邊無際的廣袤疆土和無數子民。

為皇者，固有天下，卻亦須承擔責任。

為了得到一個平衡點，這些年來，乾寧帝從未有半日的歇息，即便鬱暖失蹤了，也沒有放棄為她尋找真正康復的途徑。

金色的夕陽灑落在絨毯上，也點在鬱暖鞋尖的明珠上，彷彿一切都靜止了。

她站在外頭，眼睫微顫，卻只是笑了笑，一步步很輕很慢的從書房外，又一次繞回了寢殿。

鬱暖沒有走進去，只是坐在迴廊的硃色矮牆上，慢慢看著天際的雲捲雲舒，還有那抹開闊的碧藍。

她是個有些愛哭的女人，但現在卻不了。

因為陛下為了她，正在負隅獨行，為了她不眠不休。

所以，她一定要堅強而樂觀，要像他期望的那樣，每日都很快活才是。

她恍惚間似乎記起，自己從前似乎也見過他的顎語書籍，現在正擺放在紫宸宮的紅木架上。她上回看見，便覺得眼熟。

或許，陛下在很久以前，便開始為她考慮良多。

久遠到，在