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豈料賀蓮房卻開口求情了:“祖母,既然綠意妹妹與上官少爺心悅對方,上官少爺又救了弟弟的命,一報還一報,如此,陷害孫女之事,也算是抵消了。倒是表兄妹定情,傳出去,也算是佳話。祖母還是莫要為了孫女的事情再動怒了,若是傷了身子,可沒人擔待得起呀。”
“蓮兒素來是個好說話的。”徐氏感嘆,對賀綠意喝道:“還不快謝過你大姐?”
賀綠意哪裡肯謝,還是賀紅妝機靈,替她道謝,賀蓮房頷首,並不在意對方的無禮。徐氏見這最大的醜聞就這樣算過去了,便對著齊媽媽道:“你是奴才,卻想著要害主子,今日有不少貴人在場,你死罪可免,活罪卻難逃,打個一百大板,同她家人一起發賣出府去吧!”
一百大板!齊媽媽臉色刷的慘白,她這把年紀,別說是一百大板,就是二十個板子也能要了她的命!若是僥倖不死,卻被髮賣出府……老天!她除了去做乞丐還能做什麼?難道還會有牙婆子願意買她這個年紀的媽子不成?最重要的是她的家人,所有罪名她已經一人扛下,為何還要累及家人?
乞求地看向上官氏,對方卻垂下眼瞼,並不為她說話。齊媽媽心一涼,她為了上官氏,可謂是殫精竭慮,想盡了一切法子為她做事,可如今,對方卻連一句求情的話都不肯為她說!
“祖母,齊媽媽也是忠心為主,更何況我也沒受到損害,更是促成了綠意妹妹與上官少爺這段姻緣,說起來,倒也算是因禍得福。不如便只打板子,過後依然留她在府中吧,畢竟她年紀也大了,若是出府,要如何生活呢?她的家人也都是在府中幫傭多年了,並無甚過錯,還請祖母慈悲,從輕發落吧。”賀蓮房福身求情,她說話時語調溫和平緩,完全不會讓人覺得反感,所以眾人聽了,都覺得她寬容大度,連這樣的下人都能原諒。
誰會知道,她這是在為下一步鋪路呢?
徐氏嘆了口氣:“你呀……這般心軟,日後可如何是好?”
賀蓮房低首淺笑,水蓮花般清雅動人:“得失隨緣,心無增減。祖母平日不也說得饒人處且饒人麼?孫女這是受了祖母的薰陶呀。”
徐氏要就此罷了,賀勵卻不同意。他冷冷地盯著齊媽媽,說:“大小姐為你求情,所以今日我也不為難於你,自己下去領板子,是死是活,皆有天定。”隨後看向錢三。“至於你,膽大妄為,竟敢打暈小姐,挑斷了手筋,和他父親一起,領一百板子趕出府去!”
賀安忙命人將這二人帶下去,齊媽媽不住謝恩,錢三卻哭喊著求饒。賀蓮房靜靜地看著,一語不發。她對錢三,毫無慈悲之心。此人眼下痛哭流涕,彷彿已經知錯,但若真還有良知,上一世怎會擅闖佛堂毀她名節?這一世又哪裡來的膽子要打暈自己?還有那錢管事,上一世他帶著錢三來退婚的時候,口口聲聲的恭敬話語卻包含諷刺嘲弄,又與上官氏走得那麼近,這麼多年,不知為其出了多少力,如今這般下場,全是他咎由自取。更何況,想出此計的不是她,動手的更不是她,若要怨恨,他們也只能去怨上官氏了。
“從今日起,上官氏母女禁足三個月,上官少爺此刻便可回府,關於你和綠意的事情,還勞煩你請上官翰林親自過府一敘。”賀勵沉聲道,“菡萏築、茉莉苑以及幽蘭閣的下人,除了貼身婆子及大丫鬟外,全部發賣出府,賀府養不起這般背主的奴才!賀安,明日讓牙婆子過府一趟,蓮兒,你帶著弟妹重新選一批下人充斥院子吧。”
“多謝爹爹。”賀蓮房福身行禮,這樣的話,她院子裡那些上官氏的人,就全都拔出去了。
“你祖母年紀大了,府中事務日後便由你來做主。”
聞言,賀蓮房微張小嘴,頗為驚訝:“可是爹爹,女兒從未管過事,如何做得了?更何況……府中大小事務都是由二夫人來執掌的,爹爹怎可一回府便將大權拿走?”
“大小姐此言差矣。”祁問崖突然出聲。“按我大頌朝律例,妾侍是沒有資格管事的,上官姨娘管事本就於理不合,如今賀大人將權收回,也是情理之中。先前本皇子聽得這位上官姨娘直喚幾位小姐芳名,難道貴府不知道妾侍是不得稱小姐少爺的名諱麼?即便是她親生子女,也是要尊稱小姐的,若不是大小姐喚她二夫人,本皇子還當她是大學士府的正室夫人了哩!”
“既然不合規矩,日後改了便是。”賀勵看了上官氏一眼,又看向徐氏。“母親,您還是要多多督促府內家眷的禮數,二殿下說得不錯,紅妝綠意不該喚上官氏為娘,上官