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　齊佐勾了勾嘴角，轉身離去。

周斯年眉心緊蹙成了一個川字；　慢慢將衣袖從蕭媛手中扯開。他偏頭瞥了眼侍墨，一句話沒說便大步離開御花園。

侍墨面無表情地拂去肩上的落葉，立即抬腳跟上。

蕭媛愣住，須臾反應過來，臉上燥得通紅！

什麼意思？這對主僕是個什麼意思？

蕭媛瞪大了眼睛；　捂著嘴一副不可置信的模樣：她姿態都放這麼低了，周斯年憑什麼不理她？！

然而空蕩蕩的御花園，沒有人能回答她的疑惑。蕭媛氣得一把扯了伸到她手邊的梅花枝條，揪著就狠狠往地上扔。

心口的一口氣提上來，快噎得她翻白眼了。

……

周斯年人才走沒一會兒；　鹿鳴宮的教養女官就追了過來。

不光她，女官身後還跟著一幫因蕭媛失蹤找得快急瘋了的宮人。這個教養女官是蕭衍親自派來她身邊指教規矩的，蕭媛有些怕她，見女官板起臉，心有不甘也只能又羞又怒地回去待嫁。

*****

申時三刻；　開宴。

陳氏素來甚少出現在公眾場合，一來年歲大，二來身份高。今日進宮參宴，卜一出現就引得眾官家女眷與她見禮。

此次她特意帶了兩個曾孫一起；　博藝怕生，紫衣紫杉貼身看顧著。

兩個生的跟小仙童一般的男娃娃坐於陳氏兩側，穿一樣的衣裳，帶一樣的小帽兒，別提多打眼了。恰恰這娃娃又一個見人就笑，一個小大人似得能說會道，叫一群夫人封君們看得眼熱不已。

兩孩子沒坐一會兒，就被皇貴妃娘娘請去鍾粹宮吃點心。

夫人們轉頭便說起了京城的時興事兒，若說最值得談的也就幾件事。其中一件是周家主母突然被送去家廟祈福，兼祧的長房不滿一月便被送回王家，另一件就是二皇子出生。再一件，就是氣焰囂張的張家前段時日突然偃旗息鼓。

陳氏在場，自然不會拿人家家事兒當面說。聊了聊時興的穿戴打扮，轉頭就說起皇貴妃孃家不久前進了京之事。

一個訊息靈通的貴夫人笑說承恩郡公唯一男嗣，怕是要年後娶親。

雖說夏家的底子薄了些，但架不住夏家女婿一個比一個厲害。這一聽說夏青山未婚，好些家中有未出閣姑娘的人家心思立即就活泛了起來。

有些心眼兒熱的，忍不住就向陳氏打聽。

有一個打聽，其他有意向的自然不甘落後。夏家是新貴，若是真嫁了進去，可就跟皇家也攀親帶故了。心裡盤算打得啪啪響的夫人們，從旁敲擊地詢問陳氏，夏青山的情況。

陳氏就沒跟夏家打過交道，哪裡說得出什麼。

張口笑了笑，接不上話來。

在座的可都是人精，見陳氏不自在便不追問了。隨口接了一句，笑著又把話題給岔了開。又說起張家的那林氏突然變了風向之事。

出了府，陳氏這時候才切實地意識到，夏家是真的起勢了。

***

說是吃宮宴，實則動筷子的人在極少數。

在聖上面前，出了錯可是要影響官途的，誰也不敢喝酒就怕醉後失態。大部分人吃菜也都只沾幾筷子就罷手。皆都是看看御前表演，全神貫注地聆聽聖諭，以便被點到名字時能及時答出話並答得出彩。

可就在宴上，定國公周伯庸卻當場為已逝長子的子嗣請封世子之位。

周斯年楞了一下，神色有些怔忪。

蕭衍執盞半倚在扶手上，嘴角挑了起來：“國公主意已定？”

周伯庸跪在下首，額頭點地：“我兒斯雅十七歲為大康戰死沙場，如今次子感念兄長年少之誼，兄友弟恭臣甚是感動。此番次子願將世子之位讓出，臣便厚顏為長子之子請聖上降封。”

蕭衍瞥著周斯年的神色，沉吟著今天這話他是應下還是不應下。

按他原本的打算，這兩個爵位本都是周斯年的。雖說過繼給大房的那個孩子也是他的骨血，但宗法上，已經是大房的子嗣。若說周斯年對此有異議，他便再做思量。

“請聖上降封。”

見蕭衍久久沒說話，周伯庸又重述了一遍。

周斯年抬眸迎向蕭衍的視線，沒作猶豫，起身也走出列席跪在周伯庸下首。附和周伯庸的決定。

蕭衍的手指在扶手上點了點，朗聲應下。

這日宮宴歸來，周伯庸手裡帶著為博藝請下來的定國公世子的冊書。夏暁迷迷糊糊地聽