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媽媽偎在床上數一年的收成，將鈔票點得嘩嘩響，那感覺真的很幸福。媽媽說：“小西，你爸爸有關節炎，等你工作了，你爸爸就可以不做事了。”那時候的蘇西嗯一聲，暢想道：“我要考最好的學校，找最體面的工作，賺很多的錢，買很高的樓。要一家人永遠幸福快樂。”

爸爸的關節炎是守魚塘落下的病根，大冬天的，就住一個小棚子，北風呼呼往裡冒，再卷緊棉被也不頂事。趕上有人偷魚，被子一掀，衣服來不及穿就往出跑。常年累月骨頭就凍結了，一到陰溼天就森森的疼。媽媽也很辛苦，一個女人家在地裡幹男人的活，春天插秧，夏天蓐草、灑農藥，秋收更忙。料理得死去活來，交掉各種稅，所剩無己。但那個時候，辛苦歸辛苦，一家人知冷知熱，日子過得溫暖而平靜。

高考，蘇西以縣裡文科第一的成績考上了上海的大學，成了村子裡的驕傲。蘇西至今能記得，雖然家裡很拮据，父母還是置辦了三桌酒席，請了老師和鄰居。爸爸喝醉了，逢人就說，他的女兒有出息。蘇西拉住父親，看父親醉眼中的幸福，也覺得很幸福，自己能成為父母的驕傲那真好。她發誓一直要成為家裡的驕傲。那樣的滿足感是金錢無法比擬的。

她人生的轉折源於父親的賭。父親被人拖下水，玩起了六合彩，而後就像抽上鴉片一樣迷戀賭，輸極了想翻本，贏了想再贏，徹夜不歸。母親去管，屢屢被急紅了眼的父親打得傷痕累累。家裡的東西越來越少，家底越來越空，家徒四壁時，母親喝農藥自殺。那個時候，蘇西大四，找工作最緊張的時候，回來奔喪，外加處理父親的賭債，錯過了最佳求職時間，只在一家學校覓了份教職。

父親借了高利貸，利滾利，賭債攀到30萬。她走投無路，問人借——

“這就是小念出生的原因？”

她沉默了下，說：“算是。”

“他這不是趁火打劫？無恥。你呢，居然要為這樣的人生孩子？你不為孩子考慮下嗎？你怎知他願意活在這樣的環境？小念小念，你對他其實是有感情的。”

她呆了呆：“算是。”

葉雋那次回京，不舒服了很久。他修習老莊，愛好古典文化，自負不是個喜怒形於色的人，她的女友鄧子嘉就描繪過他：帶點名士