第157部分(第2/4 頁)

些寧願被圈在沙漠腹地，也不敢踏足外間半步之人的驚恐，便知必是犯了何等大事。但看他廖家一行上下嚴緊，也能推斷出無奈留在寨中的那些黑戶，未必都是那等大奸大惡之輩。”

聽得娘子一旁應到，盧臨淵也是頷首附和道：“只怕多半與你我避禍在外差得不多，或是吃罪了朝中勢力；亦或者就如咱們淥水堂中的焦家父子一般，是被地方豪強逼得走頭無路。唉，想到此間種種怎不叫人唏噓萬分！”

此刻正在唏噓那寨中眾人的命運多舛之時，與甘霖一個西北，另一個國境東南方的所在，卻正在上演著一場好戲。

當日若非盧臨淵受了程家之託，趕來京郊幫手應對鋪面股份被強佔之事，只怕早已妥善解決。而此事正是與山莊藥鋪中的坐堂大夫有著莫大的關係。

雖說此刻葉家仍是不得完全復甦，卻已不是先前那個捉襟見肘的窘迫之境了。且說這兩年裡的變化，不可謂不大。單是葉家名下的田產一樁便可以頃來計數；再來，又以善待佃戶而聞名遠近，愈發贏得眾人之心，如此一來，便使得再不愁有田無人耕作之困。

於是乎，這一年忙碌下來的收益，只留出了家中所需與必要的預留外，全都再次投入了這一項中。好在父子三人皆可免卻不少稅負之憂，倒是剩下了這一筆。

顯然葉家老爺也是早有打算，在第二年初起，那莊上再度購入的田地便分作了三塊。此一之法，並非是想著他日葉家兄弟幾個分府之時的便利，卻是為避人耳目。

好歹，此時葉家已有一絲隱隱崛起之象，或許對於那些只知埋頭地裡活計的佃戶們而言，並不為過。想往日，鄉間那些佔地十多二十頃的地主，也是不在少數，更何況他們家如今還遠遠不及？

這般小心不為防君子，而是警惕著那些小人才是要緊！幸得他們還不知，自家女兒、女婿早在年前便險些遭了嚴閣老的暗中出手，此刻仍是耐性等著山莊回信送到。

☆、第二百七十七章　妥善處置

“雖說兩地距離遙遠，但畢竟也已有許多時日不曾得了音訊，可是要派人再送一封去？”饒是葉家老爺耐得住性子，可葉家太太卻是略有不安，畢竟自舊年春日起便再無一封家書寄到了。

好言安撫了老妻一番，卻喚了兒子們往書房議事。

“爹爹也莫怪孃親性急，這般說來兒子們也是心存疑惑，好在當日妹婿所託那樁已是有了良策，可得妥善解決。”

這旁才剛言罷，另一旁的自家長子已是點頭接道：“剛巧此番被調來府衙任通判的這位，本就是出了名的廉潔，家中數位叔伯兄弟又都在朝中位階不低，所以也無人奈何得了他。”

“爹爹莫看我葉家本也是名聲在外，然而比不得他們方家背後依仗頗重。單是他家曾祖母、祖母是宗女出身不算，如今更有侄女兩人分別嫁入了皇族為妻，便是可見一斑。”聽著長子忙又補了一句。

正座之上的葉家老爺，不免也已頷首連連：“說來，這方家叔伯中也有為數不少的清廉官員，只是到了這一輩中這人恐怕也算是碩果僅存的幾人之一了。”

“這話兒子本不該信口道來，只是這位在京中之時，便是出了名的火爆性子，一來自持為官清廉又見不得人貪墨之舉，進而才頻頻吃罪與人。只是旁人家比不得他方家權勢依仗，才未見有人敢暗出手加害與他。”

說道此處，就聽得另一旁次子已是點了點頭，附和道：“大哥所言極是。所以此番才被遠調出京，只怕也是眾家合力之果。畢竟動又動不得他，還需時時謹防走漏了風聲讓此人獲知，索性藉著遷升一說將其外放離京。才是那上上之選！”提及這樁，葉青蘭不免也是苦笑搖頭，深有感觸。

說來自家兄長也是因此，才被迫停了官職，只是他葉家再不似以往的那般輝煌，趁機落井下石的有之。哪裡能及這位方家子弟，不過是外放任職罷了。

“實在是我葉家大不如前，若是不然盧女婿所託之事，也不至於早在半年前已查清了來龍去脈，卻遲遲不敢輕易出手若是有這位到任，只怕此事便有了著落！”葉家老爺一句出口，卻不見那旁兄弟的隨聲附和，不覺抬頭掃了兩人一眼。

顯然自己這兩個兒子，怕是早有同樣的打算，隨即感慨道：“此事須慎之又慎！一來。此人雖在京中就已廉潔著稱，然明面上雖是遷升了一級，實則如何官場中人又怎會不明就裡，怕也是無奈前來。”

“二來，經歷了這場變動，此人心境可曾隨之而變。更是你我尚未獲悉之事，恐不敢輕易出言告知，須得觀察一番再作定