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只是這句話，過兒終究沒敢造次說出。僅就提起以前的病根沒好利索，已經噎得老徐氏再不能多話，只皮笑肉不笑的道，“那可得好好養著。春家老爺和老太爺的命根子呢，可不能有了閃失。”說完，再不理過兒，扶著女兒的手進了東屋。一路走，一路數落嫌棄春家的院子太小、房子蓋得不敞亮、院門的木頭用得不對、窗紙不是最白最韌的那種、下面侍候的人少、廚房門口掛著的乾紅辣椒曬得品相差、甚至連天氣，似乎在春家上空都比她徐家差了一截。小小的院子，頂多十幾步路，卻讓老徐氏找出諸多錯處來。

春荼蘼裝病，本來就是歪在外間的塌上，支愣著耳朵，注意著外面的動靜。此時聽老徐氏雞蛋裡面挑骨頭，不禁悶笑。老徐氏總挑剔春家，以顯示徐家是高門大戶，卻充分暴露了她鄉間的土財主的嘴臉，而且還是暴發戶那種，沒有底蘊，處處小家子氣得很。

而院中，過兒耐著性子聽老徐氏嘮叨著進屋，看到一邊的小琴戒備又得意地盯著她，冷哼了一聲就進了廚房。小琴愣了下，也立即跟了進來。

春家的廚房在西廂的隔壁，很大，自從春青陽決定分夥不分家後，就壘了兩個灶，連同著傢伙什兒、柴米油鹽什麼的也是兩套，分為左右。左邊屬於春大山兩口子及婢女小琴，右邊是春氏祖孫和老周頭、過兒做飯的地兒。

“還不到吃飯的點兒，你這是幹什麼？”見過兒刷鍋煮水，和麵打雞蛋，小琴問。

“我給老周叔做碗雞蛋麵，礙著你什麼了？”過兒沒好氣地說，“他老人家被太太支走了三天，風塵僕僕，一早上大約連飯也沒用就趕回來，還不許吃口熱湯麵？”

小琴哦了聲，不客氣地吩咐道，“既然如此，你多做點吧。我們家老太太雖然吃不慣粗茶淡飯，但外面還跟著兩個家僕，想必也是沒吃的。還有王媽媽”

話沒說完，就讓過兒頂了回去，“奇怪了，你們家的人，為什麼吃我們家的飯？再說，我用的是這邊的米糧，你若是真心疼人的，自己做不就得了。”

“徐家來人，還不是為了老爺！”小琴瞪眼，“這就是春家的待客之道嗎？”大約因為徐家老太太在，氣勢比平時足。

可是過兒不吃這套，看也不看她，“我們小姐已經把老爺的麻煩平了，用不著別人。至於說待客，誰請來的誰招待唄！老太爺不是說了，各過各的。怎麼著？老太爺人不在家，咱們當下人的就反了天不成？”她特地把“下人”兩個字念得格外用力，氣得小琴恨不能撲過來，抓花她的小臉。

但過兒一向潑辣，雖然比小琴小好幾歲，卻從來沒吃過虧，又長期粗活細活一把抓，還很有點力氣。結果，小琴也沒敢怎麼，只扔下一句話，“沒規矩的東西，猖狂的你，早晚有你好受的！”跺跺腳就走了。

過兒也不理，心想著有小姐和老太爺撐腰，在春家，老徐氏也不好發落她，只管把雞蛋麵做好了，趁熱給老周頭送了過去。

“老周叔，小姐叫我送吃的給你。”她把香噴噴的面端到桌子上，又張望道，“徐家不是跟來了兩個男僕，人呢？”

老周頭知道小姐向來憐老惜弱，對他更是親切，心中感動，吃了一大口面，便向對面努了努嘴道，“咱春家小門小戶的，哪有專門待客的房間？何況他們只是下人，我這裡又是住人的地兒，亂得很，只好委屈在雜物間的候著。好在，椅子倒是有。不過，太太的娘不是個體諒下人的，早上和那個婆子在馬車裡吃的，沒理會旁人。我怕那兩個小子也餓壞了，你如果做得有富餘，好歹也給他們送些。小姐一向心軟，知道了必是高興的。”

“就你們心善，我是壞人。”過兒嘟著嘴道，“不過是點子吃食，我還捨不得？不過是看不慣徐家人大方在表面，內裡涼薄。”但到底還是不忍心，依言而去。

她回到廚房，見小琴正在煮茶，當下也不搭理，只把剩下的麵湯倒了一盆子，外加兩隻胡餅，一碟子鹹菜，送到了外院的雜物房。

那兩個僕人還以為得生餓一上午，正揣著手，恨不得啃木頭，見狀自然千恩萬謝。過兒當然藉機大大讚揚了自家小姐的仁慈，善待下僕，並隱晦的提及徐家母女的冷漠，然後趁著他們吃東西，跑到老周頭悄悄打聽了下這幾天的情形。

“我緊趕慢趕，一天一夜就到了徐家。”老周頭憤憤地說，