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“人，都要為自己的行為負責，也要付出代價。無論做任何事，無論是任何人都一樣。你父親固然可憐，可他拼死拼活，是為了你。他想要給你請個名儒先生，想要你擺脫商籍，成為人上之人。所以，他自己選的鋌而走險。那麼，你為什麼看不起他拿生命留給你的銀子？你可以用這筆錢好好讀書，將來光宗耀祖，讓你爹在地下也含笑九泉。”

“不”

“不然如何？”春荼蘼打斷吳非的話，“你一定要讓白毓秀償命嗎？可是，真的是白毓秀要了你爹的命嗎？你是讀書的孩子，聖人教你道理，就是讓你糊塗的嗎？別讓怨氣左右了你公正的心，你自己想想。”

接著她又對其他猶豫的人家說，“我白家如此行事，你們再捫心自問，是否出於善意？如果官司真打起來，你們覺得自己真的十足十有理？你們失去親人，如今正在義憤之中，等平靜下來，將心比心，我白家做得還不夠嗎？除了安國公府和白相外，任何一個權貴會管你們的死活，二話不說，在並不絕對責任的情況下，先賠銀子，讓你們渡過難關嗎？”

連番的問話，有軟有硬，原告們漸漸息聲。就連吳非，也明白他的爹是為了讓他有個更好的求學之路，這才冒險做生意的。而生意，有賺有賠，父親等七人以死相抗，雖說是走投無路了，但也確實是逼了白家啊。

雙方爭論起來時，康正源一直採取觀望的態度，見場面沒有失控，也就沒有出聲。他調解主持的工作做得像模像樣，不干涉、只引導和維持秩序，任雙方充分表達自己的意見和訴求。

“調解成功，雙方達成協議，要籤正式的律法文書。”春荼蘼最後提出要求，“你們必須承諾，拿了銀子，再不可就此事上告，也不可詆譭安國公府的名聲。否則就是違約，要負律法上的責任，和做生意講誠信是一樣的。一句話，公堂事，公堂了。”

“依本官之見，不如這樣。”康正源開口，“各位原告回家去商量一下，三天後。本堂二度調解，那時如無異議，就可達成協議了。”

“也不必非得全體同意。”春荼蘼補充，“協議，我們安國公府和你們分別簽署。”

眾人有點六神無主，此時也沒有主意，只好先行散去。被掌嘴十下的潑婦，頂著一張紅腫的臉和流血的唇角，意思倒有些興高采烈。

“我懷疑這個女人是後孃。”人走乾淨後。春荼蘼對康正源說，“請你一定要派人留意。若真是後孃，我們白家賠的錢，必須留一部分給這孩子。還有，那後孃的銀子也不能全給，都交給里正。每年孩子全須全尾的。才能把錢發下來，防止她虐待孩子。”

康正源點點頭，“你這法子倒新鮮，卻也很是可行。還有，那些賺利銀的及上門搗亂的強人，和曾經被拓拔使銀子支使。去原告們那裡找茬的官門中人，你要追究嗎？”

“不要了。”春荼蘼果斷搖頭。“我也好，官府也好，管得了一時，管不了一世。現在懲罰了那些壞蛋，是痛快了，正義了，可今後怎麼辦？他們到底沒有死的罪過。所做的噁心事也不能杜絕。而那些原告還要在長安城生活，我們放開這事後。那些人事後找原告們報復，大罪不犯，小罪不斷，豈不是讓原告們難以過活？”

水至清，則無魚。她沒那麼單純，非要正義徹底得到伸張。因為她知道，這世上不是隻有對與錯，黑與白，還有很多灰色地帶。

惡人，什麼時候、什麼地方都會有。只要那些人不過分，日子總得過下去，怎麼可能完全消滅這些現象？

“你吧，是個奇怪的姑娘。”聽春荼蘼這麼說，康正源微笑，“初見你時，你笑眯眯的，似乎與人無害。”

“這叫軟妹子。”春荼蘼也笑。

“很貼切的形容。”康正源讚許地點頭，“可隨後在公堂上，你伶牙俐齒，真有點可怕。”

“這叫女漢子。”春荼蘼又道。

“這句，也貼切。”康正源給逗得忍不住笑容加大，“但到最後，會發現你有一顆最善良的心。你只是，追求著你的正義。”

“你不也是嗎？所以，你更可貴。因為你的身份，你本不必關心下層百姓。”春荼蘼目光閃閃，由衷地說，“我們不要互相誇獎了，反正我們一條道上的人，做一輩子的朋友吧？”

一輩子的朋友嗎？雖然早在感情發芽前，就封凍了土壤。雖然，一直當朋友對待。可這話聽起來，仍然令他心中一痛，因為他欺騙不了自己。但看到春荼蘼的笑臉，心悸變為坦然。以前不這樣的，是這次單獨相處的時間太多，亂了他的心。