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，為什麼找了你們家的鋪子，而不是別家？”

“因為因為我們家信用好，做生意老實”吳非嘴硬，但說到後來，自己也知道理不直，氣不壯，聲音就低下去，直到完全消失。

春荼蘼輕輕搖頭。吳非就低下頭去。

“我在北市調查過了。”春荼蘼緩聲道，並無半點指責的意思，“當初拓拔招集了北市買賣做得順暢，有餘力投資其他生意產三十二戶商家，在望東樓擺了四席商談。席間，拓拔聲言有一樁合法卻秘密的航運生意要做，利潤相當大，風險也相當大。如果無意，大家以後各不相干，也不要打聽詳細。若有意。才可詳談。但只要談過這件事，就不能撤資，因為是商業秘密。”

說到這兒。她的目光一一掃過那十五家原告，“結果，正是你們十五家的家主在三天後找上了拓拔。你們可以說拓拔霸道，但商者貴在誠信，既然決定冒險。之後當然不能反悔。真的反悔時，拓拔用的手段雖激烈，也確有威逼的情況發生。但，那可是與你們有言在先哪。”

這在現代，算是口頭要約，雖然要產生法律效果。還有很多嚴格的條件，但在古代以道德教化為主的社會環境中，它是很有效力的。

從白家的角度來看。此事若真是背後有人操縱，為什麼選北市的商家，而且在人家反悔後還要強迫，就更有合理的解釋。因為小人物才會為錢去冒險，為錢去死。一旦有了人命。想潑白家髒水就容易多了。

但這些話，不用和這些原告說。今天她來的目的是為了合解。為了賠償，為了把這件事從官面兒上轉到私底下來。因為鬧得明瞭，白家固然倒黴，這些原告也未必能有好處。

“我家郎君曾再三宣告無力投入銀子，又保證不說出那個生意，可是拓拔還要用手段逼迫於我們，哪來的道理？”一個抱著嬰兒的婦人說。

“情理上有些過分。”春荼蘼老實承認，“但道理上，難道不通嗎？之前拓拔已經言明，海運生意有風險，要各位三思。一旦聽了內幕，就不得退出。可有這話？再者，做買賣本來就有風險，誰的風險，誰來承擔。若然你們這趟賺了錢呢，還會特意大張旗鼓的上我安國公府送禮，感謝不成？合著，賺錢自己賺，賠錢怨別人，這是天下間的道理？”她前面溫和，後面卻強硬了一下，令那些原告一時怔住。

接著，還沒等原告們反駁她，她繼續道，“再者，白毓秀說過，他雖然與拓拔合夥做了這個海運生意，但一來，拓拔早不是公主府的管事了，二來他從來不曾經讓拓拔去威逼和脅迫別人。事實上，這件事由拓拔負責，白毓秀根本沒的插手，你們為什麼要把所有罪過，強加在白毓秀的身上呢？就因為他是國公府的公子，他承擔得起？就因為他活著？要知道，他也是賠了大把銀子，而是在白相不知情的情況下。”

“你這樣說，還有什麼可談的，推卸責任啊。”一個看起來很潑辣的女人站起來，手中拖著的孩子，被她拉得歪歪斜斜，頭磕在椅角上。

孩子連嚇帶痛，哇的哭起來，這女人抬手就打，還不斷說，“哭！哭什麼？你爹給人坑死了，你這賤種也早晚活不成，有的你哭的！”

春荼蘼皺眉，最怕這種潑婦型的女人。

說起來，可憐人必有可恨之處。那七個人死了，固然值得同情，但他們把自己要承擔的風險算在別人身上，最後算是以死訛詐了。雖然是走投無路才這麼做，想以自己的生命給妻兒父母留下生存的物質基礎，令他們不會無家可歸，不會流落街頭，不會被高利貸逼得賣兒賣女，長者逝而無所葬。可造成這種局面，他們終究也要負上一點責任。而這潑婦，明顯是想多要銀子，卻連孩子也不心疼。

白家想要支付賠償，是出於人道主義，當然也是怕事情鬧大，名聲上終究不好。本來兩邊得利的事，被這女人一鬧，突然就變了味。

“這是公堂調解，到底也是公堂之上。”康正源開口，仍然是慢悠悠的，卻不知為什麼就讓人感覺涼嗖嗖的，“這位大嫂，咆哮公堂是犯法，還請你保持安靜。”又轉頭對春荼蘼，“你還有什麼可說的？”

春荼蘼還沒說話，那婦人就尖叫起來，“大人，你這是護著白家了？”

天哪，無知者無畏，春荼蘼第一次親身體會。

康正源看似溫和。那是他不以他天潢貴胄的身份和勢力欺侮人，是他有一顆尋求正義的心，但並不意味著可以被隨意冒犯。何況，他現在代表著莊嚴的公堂？而這女人，仗著老公自盡，好歹是苦主的身份，就以為判官拿她沒有辦法了，傷了她，就失了民心，壞了名聲不成？