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遙不可即，可是這世上從來就不缺像耿墨池繼父這樣為愛賭掉一生的人，如果從一開始就放棄，他起碼給自己也給對方一條生路，問題是感情這東西一旦付出就收不回，看到深愛的人一輩子不快樂，最後鬱鬱而終，那種痛苦恐怕比讓他自己去死還殘酷。

“我這一生的愛，終於還是沒有個善終，終於是完了，命運這樣乾脆，以如此痛苦的方式來斬斷我的痴迷，知道嗎，考兒，你知道我為什麼那麼在乎跟你有過的那個孩子嗎？並不是因為孩子，而是因為是我和你的孩子，我更在乎的是你！哪知到了最後，還是這樣的結果。恨到了盡頭，再沒有力氣恨了。而愛，就成了遊蕩無所依託的鬼魂，沒有人接受，沒有人在意

“有時候我恨不得自己就是一個鬼魂，可以依附在心愛的女人身上，無論是透過什麼樣的方式，我都想依附在你身上，或者，依附在你所愛的人的身上，掙扎了這麼多年，我如何能放手？我比不得耿墨池，他至少得到了你的愛，就是走也沒有遺憾，而我什麼都沒擁有過，教我如何甘心？”

寒風蕭瑟的湖邊，祁樹禮一直都在說話，像在跟我說又像是自言自語。我沒想到耿墨池繼父對耿母的那份無望的愛情竟如此強烈地刺激了他，更沒想過這種刺激或許會改變一個人對自己原有思想和情感的堅持。

他眼神中的堅定突然讓我害怕。

這個男人，他到底要怎樣才能甘心？

四天後，耿墨池的繼父夏牧野帶著耿母的骨灰如期來到長沙。他沒有入住酒店，或是和養子同住，一來就直接去了落日山莊。耿墨池隨後也帶著我和安妮去了山莊，祁樹禮因為美國那邊的公司有事等著他處理，沒有同行。

我們到達山莊的時候已經是中午，氣溫驟降，天空陰暗晦澀，烏沉沉的雲低得彷彿天都要隨時塌下來。北風一路呼嘯，往人身上捲過來，刮在臉上，感覺像刀子。我雖然穿了大衣，但仍舊冷得打抖。

天氣預報說今天有雪，不知道是不是真的。

因光線太暗，落日山莊早早就亮起了燈。有幾年沒來過了，房子看上去年代更久遠，客廳空闊似殿堂，傢俱陳設老舊，走進去覺得像博物館。好在壁爐裡還生著火，感覺還是很溫暖的。

午餐，大家都沒什麼胃口，楊嬸辛苦弄出來的菜，很多都沒動筷。一用過午餐，夏老就捧著暗紅色骨灰花瓶來到後花園，萬分不捨地將苦守一生的愛情葬在海棠樹下。剛填上土，天空突然飄起了鵝毛大雪，還沒到傍晚，整個山莊都披上了銀裝。

夜裡，風雪交加。耿墨池站在臥室窗戶前，看著後花園那棵被大雪壓彎了枝頭的海棠樹，一句話也不說，自顧悶悶地抽菸。窗戶是開著的，風雪捲進房間，我要去關窗戶卻被他制止：“不要關，讓我看著母親”

我順著他的視線望去，卻見院子裡的海棠樹下徘徊著一個“雪人”，看不清臉，我的心卻一陣抽搐，夏老還站在樹下！從骨灰下葬到現在，可憐的老人一直就沒離開過那棵樹，一遍遍呼喚著耿母的乳名，摩挲著蒼老的樹幹自言自語：“細細，你該安息了吧，回到了你夢了二十年的地方，你還怪我嗎？現在你們終於團聚了，可我呢，我怎麼辦啊？天意嗎？當年你們就是在雪天認識的，現在一團聚，老天就下雪難道是我錯了嗎？細細，我困了你二十年，可你的心從來就沒離開過這棵樹，你在責怪我不該帶你走的對嗎？你那麼不開心，憂鬱了半輩子，我努力了半輩子還是輸了，輸給了這棵樹和樹下的一把灰，為什麼，你說這是為什麼啊？”

無論我們怎麼勸說，夏老就是不肯離開那棵樹，沒辦法，只好叫楊嬸找來一件棉大衣披在他身上。雪越下越大，夏老仍不願離開。我讓楊嬸的老伴劉師傅在樹下燃起一堆火，劉師傅不停地往火裡添柴，火越燒越旺，一時間火光通天，雪與火的糾葛在凜冽的寒風夜奏響了一曲愛的輓歌。

在來山莊前，耿墨池第一次跟我說起了他父母的故事，他的父親耿先知出生於上海舊官僚家庭，家境富有，因是家中三代單傳的獨子，備受寵愛，“文革”時耿家受到巨大沖擊，耿先知被下放至湖南一個偏遠的茶場，那個茶場緊挨著落日山莊。這個山莊本是當地一個老知識分子的祖業，後這家人被打倒，山莊被“文革”造反派當做了指揮部。耿先知在一次批鬥後被關進了山莊的地下室，同時被關在地下室的還有另外兩個人，一個是同是上海下放來的夏牧野，另一個是這座山莊的主人沈放老先生，他的女兒沈初蓮被罰給造反派們做飯，也給地下室的“罪犯”送飯，很自然地就認識了耿先知和夏牧野，三個年輕人成了無話不談的