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仁宗前頭聽了大半沉重的話題，到此聽得太后忽然這般一說，也不禁莞爾一笑，卻也不禁衷心地道：“太后世事之洞明，兒臣所不及也。”

忽然太后一陣氣喘，咳嗽不止，仁宗忙勸道：“母后身體欠安，太醫說要多休息，還是等母后身體好些再教兒臣罷。”

太后嘆了一口氣道：“我的身子我自己知道。我兒，我平時忙於朝政，一直以為自己還能多活幾年，能手把手地教你。可如今來不及了，我再休息就沒時間了。我只有抓緊這每時每刻，能教得多少是多少。”

仁宗含淚道：“母后不要說這樣的話，母后還能活上幾十年呢，兒臣若沒有母后，國事政事都實在不知道如何是好！”

太后執著仁宗的手，好半日才說出一句話來：“我實在是放下不下你。當初太宗皇帝有八子，對諸皇子們考察歷練了多年，變更再三，才擇定了你父皇。又看他經辦過京中賑災、平蜀中李順之亂、處理契丹事務等事務都辦得極好，這中間磨練了十年後，這才將江山交他你父皇的手中。你父皇晚年才得了你，不曾叫你歷練過，這皇位就交託到你手裡了。這些年來我諸事庇護著你，你自小一帆風順，實是未受過挫折，未經過歷練。一遇到大事，我怕你壓不住啊！”她想了想道：“皇太妃隨侍我多年，大體上許多事雖未自己經手過，倒是看著我處置過。她從小撫育你長大，將來我大去之後，你要待她像待我一般尊敬。有什麼事情，記得先請教她！”

仁宗哽咽道：“兒臣尊旨。”

楊太妃也哽咽道：“姐姐，你放心，你的病會好的。皇帝已經下旨，悉召天下名醫立刻入京，又大赦天下，祀祭上天，為姐姐祈福。姐姐的病，來日必會好的。”

太后搖了搖頭：“傻妹妹，人壽有定，又豈是祈禱得來的。先帝最後時，我何曾不是祭祀五嶽，為先帝延壽，先帝到底還是拋下我們孤兒寡母去了。經此之後，我再也不信這些。皇帝——”她看著仁宗道：“不必為我一個老太婆興師動眾、勞民傷財的。若真要大赦的話，我代掌國事時，有些臣子們犯上被貶的，你都赦了他們回來吧。他們雖然做錯了事，但昔年還是有過功勞的。”

仁宗應道：“是，母后，兒臣這就叫人去辦，教他們領受母后的恩典！”

太后想了想，搖頭道：“這倒不忙，這些人中有些還是能起用的，你待我去後，再赦了他們。我反正是要死的人，有怨恨也只歸到我身上去了。叫他們必記你的恩，下死力替你做事，這才是最重要的。”

這一晚，太后又絮絮地吩咐了許多話，仁宗一一都應了。

大宋仁宗明道二年三月末，大宋皇太后劉娥崩於寶慈殿。

她曾經最接近帝位，是自武則天之後唯一敢穿上龍袍的女人。此後歷史上再也沒有一個女人如此接近過皇帝之位，再也沒有一個女人穿上過龍袍駕臨天下。

第三十六章 獻千古

明道二年三月，皇太后劉娥駕崩，太后遺詔：“尊皇太妃為皇太后，軍國大事與太后內中裁處。”

仁宗依照遺命，奉楊太妃為太后。楊太妃因為住在保慶宮，宮中人為示區別，又稱為保慶太后。

大行皇太后駕崩次日，仁宗於皇儀殿召對群臣商議太后的後事，這是自他登基以來，第一次單獨召見臣子。此時仁宗猶沉浸在悲痛之中，哽咽不已，說到太后臨死之時：“太后疾不能言，猶數引其衣，若有所屬，何也？”

參知政事薛奎因不能阻止太后身著龍袍，每引以為恨，見狀忙上前道：“以臣看來，太后之後在身上穿著袞冕之服也，太后身著帝服，將來之何以見先帝？”

仁宗頓時領悟到薛奎之意，點了點頭，道：“朕明白了，當以皇后之服，為大行皇太后成殮。”便是唐代的女皇武則天，到死時也是已經廢去帝號，著皇后之服而死。而太后自祭太廟之後，就一直身著龍袍，至死仍然未曾更換成後服。

於是仁宗下旨，以後服為劉太后成殮，以呂夷簡等五人為山陵五使，並親自為太后服喪守靈。

仁宗母子情深，守靈哀泣數日，不能臨朝，眾臣深為憂心。此時因為國喪，多年來隱居不出的燕王元儼也進宮侍靈，見仁宗傷心太后之死，弄得如此浩大悲傷而不理朝政，便直闖靈堂。

只因當年燕王有‘劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名’的特權，因此便可直入，見仁宗神情憔悴，朗聲道：“太后已經駕崩，官家實在不必過於悲傷。且太后又不是官家的生母，官家已經為此廢朝數日，也該結束了。”

恍若一個驚雷